William Derek Drake (nacido el 7 de febrero de 1962) es un músico, teclista, pianista, compositor y cantautor inglés. Es más conocido como ex miembro de la banda de rock inglesa de culto Cardiacs , con la que tocó durante nueve años entre 1983 y 1992. También ha sido miembro de Sea Nymphs , North Sea Radio Orchestra , Nervous, Wood, Lake of Puppies y The Grown-Ups, además de seguir una carrera como artista solista.
William Derek Drake [1] nació el 7 de febrero de 1962 [2] en Stock, Essex . [3] Es el segundo hijo de Derek Courtenay Drake y Angela ( née Webb-Bowen ), que era hija del vicemariscal del aire Sir Tom Ince Webb-Bowen . [4] William D. Drake es primo segundo, una vez retirado, del cantautor inglés Nick Drake . [5] [6] Comenzó a tocar el armonio tan pronto como pudo ponerse de pie. Comenzó a aprender a tocar el piano a la edad de cinco años, entrenando tocando duetos con su abuela antes de tomar lecciones formales. Continuó tocando con numerosas bandas durante sus días escolares [7] [8]
Al salir de la escuela de arte, Drake aceptó un trabajo de televentas donde conoció a la cantante punk y trompetista Little Sue. Tocó con su banda Honour Our Trumpet en The Grey Horse en Kingston-upon-Thames en 1983. El ingeniero de sonido del concierto fue Tim Smith , también conocido como el líder de la banda Cardiacs de Kingston , un grupo de culto en rápido desarrollo con un gusto por las composiciones complejas. Intrigado por las habilidades de Drake, Smith inmediatamente escribió una pieza complicada para Drake, quien la interpretó con facilidad. Smith luego reclutó inmediatamente a Drake en Cardiacs, aparentemente diciéndole que ahora era miembro de la banda, le gustara o no. [9]
El primer concierto de Drake con Cardiacs fue en The Marquee Club en Wardour Street, Londres, en agosto de 1983, como telonero de Here & Now . Se unió a la banda hacia el final de las sesiones de grabación de su álbum The Seaside (lanzado en 1984) y, en consecuencia, solo actuó en "un par de temas".
Mientras tanto, Drake, Tim Smith y Sarah Smith formaron una nueva banda en paralelo a Cardiacs, inicialmente llamada simplemente Mr and Mrs Smith and Mr Drake . Si bien el sonido de Cardiacs estaba claramente en el núcleo de la nueva banda, las guitarras y baterías de rock fueron eliminadas, reemplazadas por sonidos de cuerdas atmosféricos y elevados, efectos de tintineo y campanillas ligeramente invernales y voces angelicales, con el piano de Drake como instrumento central. Sorprendentemente, todo esto se grabó en cuatro pistas, para el álbum de casete homónimo de 1984 Mr and Mrs Smith and Mr Drake . Inicialmente estaba disponible en el club de fans y en los conciertos de Cardiacs, y finalmente fue lanzado en CD en 2002 por el sello de Tim Smith, All My Eye y Betty Martin Music.
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Drake fue un miembro de pleno derecho de la banda en el EP de Cardiacs de 1985 Seaside Treats , y también tocó en el miniálbum Big Ship de 1986 y en el álbum en vivo Rude Bootleg de 1986. En 1987, actuó en dos sencillos de 12 pulgadas de Cardiacs, " There's Too Many Irons in the Fire " y " Is This the Life ". Drake también jugó un papel importante en el siguiente álbum de Cardiacs, A Little Man and a House and the Whole World Window de 1988 , para el que co-compuso las canciones "I'm Eating in Bed" y "The Whole World Window". 1988 también vio el lanzamiento de otro sencillo, la versión de Kinks " Susannah's Still Alive ", lanzada en versiones de 7" y 12", y un EP de sesiones de BBC Radio 1 ( Night Tracks (The Janice Long Session) ), así como un segundo álbum en vivo llamado Cardiacs Live .
El papel compositivo de Drake en Cardiacs había aumentado en el momento de la grabación del álbum On Land and in the Sea en 1989, para el que co-compuso cuatro canciones: "I Hold My Love in My Arms" (con música que había escrito originalmente a la edad de quince años), "The Duck and Roger the Horse", "Mares Nest" y "The Everso Closely Guarded Line". También apareció en el sencillo de 7 y 12 pulgadas "Baby Heart Dirt". En 1990, Cardiacs grabó un concierto en vivo en Salisbury en el que Drake formó parte de una banda de siete integrantes. Esto se lanzó como el video en vivo de Maresnest en 1992 y como el álbum en vivo All That Glitters Is a Mares Nest en 1995. La compilación Songs for Ships and Irons de 1991 recopiló varias pistas de EP lanzadas originalmente entre 1986 y 1987 (incluidas dos canciones coescritas por Drake, "Tarred and Feathered" y "Blind in Safety and Leafy in Love").
Hacia 1990, cuando todavía formaba parte de Cardiacs, Drake formó The Grown-Ups, con él mismo en teclados y voces. Este fue un proyecto de corta duración que se destacó por ser la primera vez que Drake trabajó con el guitarrista/compositor Craig Fortnam (con quien luego trabajaría en Lake of Puppies y North Sea Radio Orchestra ). Los otros miembros de la banda eran el entonces baterista de Cardiacs, Dominic Luckman, y otros dos exmiembros de Cardiacs (el tecladista y co-cantante Mark Cawthra y el bajista Jon Bastable (de The Trudy y que había sido un suplente de Cardiac durante el mandato de Cawthra en la banda). The Grown-Ups grabaron cinco canciones, que nunca se han publicado.
En mayo de 1991, Drake dejó Cardiacs, creyendo que necesitaba un cambio. Sin embargo, mantuvo su vínculo con la banda, tocando como teloneros y como artista invitado en varias presentaciones en vivo, además de aparecer como músico invitado en el tema "Helen and Heaven" de Heaven Born and Ever Bright .
A pesar de dejar Cardiacs, Drake siguió siendo miembro del proyecto "Mr and Mrs Smith and Mr Drake", que en 1991 había pasado a llamarse Sea Nymphs y había grabado suficiente material para un nuevo álbum. En 1991 se publicó un sencillo de 7" de Sea Nymphs titulado "Appealing to Venus", que se regaló con las primeras 500 copias del sencillo de 12" de Cardiacs " Day Is Gone " (más tarde se puso a disposición a través del club de fans y finalmente se reeditó en CD en 1998 por Org Records con material adicional añadido). El álbum homónimo de la banda, The Sea Nymphs, se publicó inicialmente en casete en 1992 y solo estaba disponible a través del club de fans de Cardiacs (no se publicó en CD hasta 1995). The Sea Nymphs apoyaron a All About Eve en su gira "Ultraviolet" de 1992.
En 1998, The Sea Nymphs se reactivaron brevemente y reeditaron su sencillo "Appealing to Venus" en CD. El 4 de octubre de 1998, la banda realizó una sesión de John Peel en Radio 1 (interpretando "Eating A Heart Out", "Lilly White's Party", "The Sea Ritual" y "Sea Snake Beware"), que se volvió a emitir como una "sesión clásica de Peel" en BBC Radio 6 el 4 de mayo de 2009. Drake había afirmado que se había grabado material para al menos un álbum más de Sea Nymphs, pero que el trío aún no había terminado de grabarlo y lanzarlo, pero el segundo álbum On The Dry Land finalmente se lanzó a fines de 2016.
Cuando eres músico puedes aprender mucho tocando diferentes estilos de música, así que si la gente me pedía que me uniera a ellos, tendía a decir que sí.
William D. Drake [5]
Poco después de dejar Cardiacs, Drake se asoció con Dean Gainsburgh-Watkins (bajo, anteriormente de Here & Now [8] ), Justin Travis (voz), Richard "Dicky" Cripps (guitarra acústica), Keith Holden (armónica), Bernie Holden (clarinete), Oscar O'Lachlainn (guitarra eléctrica y batería), Barney Crockford (batería) y Melvin Duffy (pedal steel guitar) para formar la banda de folk/country/rock Nervous. [7] [8] En comparación con Cardiacs, Nervous proporcionó un estilo de composición más arraigado con oportunidades para la improvisación que atrajo a Drake, quien aprovechó la oportunidad para familiarizarse con el órgano Hammond y el piano eléctrico Fender Rhodes además de los pianos, armonios y sintetizadores que había tocado anteriormente. [8] La banda actuó en Londres regularmente (con shows notables en el Royal Albert Hall y Ronnie Scott's ) y lanzó un álbum llamado Son of the Great Outdoors en Grapevine Records en 1996. Parte del álbum fue grabado en el Hoghill Studio de Paul McCartney en Sussex (según se informa, Richard Cripps estaba en una relación con la hija de Paul en ese momento).
Hacia 1994 (y mientras todavía trabajaba con Nervous), Drake formó la banda Lake of Puppies. En ella, él mismo tocaba el teclado y cantaba, Sharron Saddington tocaba el bajo y cantaba, Craig Fortnam tocaba la guitarra acústica con cuerdas de nailon y cantaba, y Chin Keeler tocaba la batería. Drake ha profesado un "gran afecto" por esta banda, que tocaba con frecuencia (especialmente en clubes de la zona de Camden en Londres) y grabó tres canciones que aún no se han publicado. Una cuarta canción de Lake of Puppies, "Large Life", aparece en el álbum recopilatorio Cardiacs and Affectionate Friends de 2001. [8] (Sharron Saddington y Craig Fortnam se casarían más tarde y formarían el conjunto de música de cámara interdisciplinario North Sea Radio Orchestra , al que Drake contribuiría).
Tras dejar Nervous en 1997 [7], Drake se unió a Wood (una banda de country rock liderada por el cantautor James Maddock). Permaneció con la banda durante dos años, tocando en seis giras por los Estados Unidos. También apareció en el único álbum de Wood, Songs from Stamford Hill de 2001 (aunque como músico invitado tocando teclados en una sola canción, "Could I Be").
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A finales de los años 90, Drake había compuesto una gran cantidad de piezas originales para piano, para las que Tim Smith lo animó a escribir letras. Smith continuó produciendo sesiones para Drake durante los siguientes años, [7] lo que resultó en el lanzamiento del sencillo "Melancholy World" en 2002, seguido por el álbum debut en solitario de Drake, William D. Drake, que se lanzó en el sello de Smith, All My Eye and Betty Martin Music en 2003. (La canción "Fiery Pyre" de este álbum también había encontrado su camino hacia el álbum recopilatorio Cardiacs and Affectionate Friends en 2001). A medida que llegaban ofertas de conciertos, Drake armó una banda en vivo con una formación algo cambiante, y la lista de canciones dependía de los músicos disponibles. Tocó en varios puntos durante los siguientes cinco años mientras trabajaba en nuevo material y varios proyectos.
En febrero de 2007, Drake grabó una sesión para BBC Radio 6 para promocionar la siguiente etapa de su carrera en solitario, que consistió no en uno sino en dos álbumes, lanzados simultáneamente en dos sellos discográficos diferentes, ambos publicados el 5 de febrero de 2007.
Briny Hooves (lanzado en sheBear Records) fue una continuación de William D. Drake basada en canciones, con arreglos más suntuosos y orquestadas , grabada con una multitud de músicos y cantantes y que tuvo un considerable éxito de crítica. Hi-Fi World lo llamó "un álbum bellamente elaborado de canciones pop maduras, poderosas y melancólicas", [10] mientras que Tom Doyle de Q Magazine comentó "la frenética interpretación al piano (de Drake) inspiró a Blur , y aquí el ex tecladista de Cardiacs presenta su propia versión refractada de los años 60 del pop británico : una parte Robyn Hitchcock , una parte un Robert Wyatt de voz más profunda ".
Yews Paw (lanzado bajo el sello Onomatopoeia) fue un álbum de trece piezas para piano acústico sin acompañamiento. Todas ellas eran composiciones originales de Drake, aunque las inspiraciones incluían compositores clásicos como Debussy, Rachmaninov, Paderewski, Prokofiev y Hindemith, así como jazz, películas de Walt Disney y Edward Lear . [6] Al igual que Briny Hooves , el álbum fue bien recibido. John L. Walters reseñó Yews Paw en The Guardian , describiéndolo como "miniaturas para piano cuyo barniz 'clásico ligero' se despega para revelar un corazón musical duro". [11]
En diciembre de 2010, una versión de William D. Drake de la canción "Savour" de Tim Smith apareció como tema de apertura de Leader of the Starry Skies: A Tribute To Tim Smith, Songbook 1 , un álbum recopilatorio de recaudación de fondos para beneficiar al hospitalizado Smith.
(La versión original de la canción apareció en el Extra Special OceanLandWorld de Tim Smith ). El cuarto álbum de Drake, The Rising of the Lights, se lanzó en la primavera de 2011. Presenta una nueva formación de banda, así como instrumentación que incluye zanfona, clarinete, saxofón y una variedad de teclados antiguos junto con instrumentos de rock más tradicionales. Un par de canciones fueron escritas mientras Drake todavía estaba en Cardiacs y él ha comentado: "Hay un toque de esa época en este álbum".
En 2023, Drake contribuyó con una balada de piano titulada "Where Do You Go", producida por Mieko Shimizu, para el EP colaborativo Write to Be . [12] [13]
Desde 2004, Drake ha estado involucrado con la North Sea Radio Orchestra , el conjunto de cámara dirigido por sus antiguos compañeros de Lake of Puppies, Craig y Sharon Fortnam. El conjunto ha interpretado canciones y composiciones escritas o coescritas por Drake (incluida su versión de "Mimnermus in Church") y Drake ha actuado con ellos como pianista y miembro del coro vocal. También ha tocado como parte de un trío acústico ocasional con los Fortnams, bajo el nombre de The Forttingtons.
William D. Drake tocó teclados con la banda de prog-goth Lefaye durante su gira de apoyo a The Cure en 1995. [8] También tocó teclados para la cantante de Slowdive / Mojave 3 Rachel Goswell [7] en su álbum debut en solitario Waves Are Universal y la gira que lo acompañó, además de trabajar con The Loose Salute (otro proyecto derivado de Mojave 3 ). Más recientemente, tocó el órgano en la canción "Orange Drop" del álbum Plod de Funki Porcini de 2009 .
Me encantan las cosas del pasado profundo y oscuro. Hoy en día, estamos bombardeados por cosas en la radio todo el tiempo, por eso siempre me pregunté cómo eran las canciones del siglo XV que nunca escuchamos. Debe haber algunas canciones realmente fantásticas que están completamente olvidadas.
William D. Drake [5]
La música de Drake se nutre de una amplia variedad de fuentes, entre ellas el rock psicodélico (como las obras de Syd Barrett y Peter Hammill ), las canciones marineras , la música antigua (como los madrigales ) y la música para piano solo, tanto clásica como modernista (incluida la de Dmitri Shostakovich ). También ha mostrado un gusto por componer poesías que incluyen fuentes jacobinas y románticas.
Según Éric Benac: [18]
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