William Cooley (1783–1863) fue uno de los primeros colonos estadounidenses y un líder regional en lo que ahora se conoce como el condado de Broward en el estado de Florida . Su familia fue asesinada por Seminoles en 1836, durante la Segunda Guerra Seminole . El ataque, conocido como la "Masacre del Río Nuevo", provocó el abandono inmediato de la zona por parte de los blancos. [1]
Cooley nació en Maryland , pero poco más se sabe sobre su vida antes de 1813, cuando llegó al este de Florida , una provincia de la Florida española , como parte de una expedición militar. Se estableció como agricultor en la parte norte de la provincia antes de trasladarse al sur, donde comerciaba con los indios locales y continuaba cultivando. Durante el período en el que la región fue transferida del gobierno español al estadounidense , se puso del lado de los nativos en una disputa de tierras contra un comerciante que había recibido una gran concesión del rey de España y estaba desalojando a los indios de sus tierras. Descontento con las acciones de los españoles, se trasladó a la zona de New River en 1826 para alejarse lo más posible de la influencia española. [1]
En New River, Cooley se mantuvo como salvador y agricultor, cultivando y moliendo arrurruz . Su fortuna e influencia crecieron: se convirtió en el primer abogado y juez del asentamiento, además de tasador de tierras. Los indios locales lo responsabilizaron por lo que vieron como un error de juicio relacionado con el asesinato de uno de sus jefes y atacaron el asentamiento en venganza el 4 de enero de 1836. [1]
Cooley sobrevivió al ataque y vivió veintisiete años más . Ocupó cargos administrativos en el condado de Dade , [2] se mudó a Tampa en 1837 y trabajó durante un breve período para el ejército de los EE. UU. como guía y mensajero. [3] Se mudó al área del río Homosassa en 1840, donde se convirtió en el primer director de correos y fue candidato del condado de Hernando a la Cámara de Representantes de Florida . Al regresar a Tampa en 1847, fue uno de los primeros concejales de la ciudad y cumplió tres mandatos [4] antes de morir en 1863. [2] [3] [4]
Cooley nació en Maryland en 1783; [1] [5] poco más se sabe sobre él antes de 1813. A Cooley se le ha conocido como William Cooley Jr., [6] William Coolie, [7] William Colee [8] y William Cooly. [8]
Cooley llegó al este de Florida en 1813, durante una campaña conjunta de las fuerzas de Tennessee y Georgia . Algunas fuentes dan crédito a la hipótesis de que Cooley luchó con los Voluntarios de Tennessee bajo el mando del coronel John Williams ; [1] [9] otras fuentes dicen que era teniente [10] [11] en la milicia de Georgia , luchando bajo el mando del coronel Samuel Alexander [12] de Georgia. [13] Cooley adquirió una propiedad en Girt's Landing en el río St. Marys , [1] cerca de donde las unidades militares cruzaron el este de Florida ese mismo año. [14] [15] Más tarde, se dirigió a la orilla occidental del río St. Johns , instalándose en un área a 30 millas (48 km) al sur de la moderna Jacksonville . [1]
Más tarde, Cooley se mudó a Alligator Pond (cerca de la actual Lake City ), donde instaló una granja y comerciaba con la tribu Seminole local liderada por el Jefe Micanopy . [1] El territorio del este de Florida fue transferido formalmente de España a los Estados Unidos en 1821, bajo los términos del Tratado Adams-Onís de 1819 . En 1820, el comerciante español Don Fernando de la Maza Arredondo [16] comenzó a resolver un reclamo de 280.000 acres (1.130 km2 ) en el territorio de Alachua , que le había sido concedido por el rey Fernando VII de España . Cooley negoció con Don Fernando en nombre de los indios desplazados pero no tuvo éxito. [1] Cooley se mudó en 1823 [3] —posiblemente para escapar de la influencia española—a la orilla norte del Río Nuevo . [1]
Como los otros colonos de New River, Cooley no compró tierras; simplemente ocupó la tierra con la esperanza de que Estados Unidos eventualmente inspeccionara el área y otorgara la propiedad a los colonos actuales. El asentamiento estaba poblado principalmente por bahameños , que sobrevivían de la caza de tortugas , la pesca, la construcción naval y los naufragios . [1]
En 1830, la bahameña Frankee Lewis, que en 1788 había sido una de las primeras colonas de la zona, [17] vendió sus intereses comerciales a Richard Fitzpatrick. Después de la llegada de Fitzpatrick, el asentamiento de aproximadamente 70 personas prosperó con la introducción de un régimen de plantación basado en la esclavitud de los negros . [1]
La principal ocupación de Cooley era recolectar, procesar y enviar arrurruz de Florida , un almidón elaborado a partir de la raíz de la planta coontie . El arrurruz se utilizaba para hacer masa de pan, barquillos y galletas; su resistencia al deterioro lo hizo especialmente preferido para su uso en barcos. La pulpa que quedaba después del procesamiento se utilizaba como fertilizante o como alimento para animales. Las condiciones favorables para el cultivo del arrurruz contribuyeron a la presencia de varios cientos de indios en la zona, siendo el arrurruz un elemento básico de su dieta. [1] El precio de mercado del almidón estaba entre 8¢ (EE.UU.) y 16¢ por libra (entre 17¢ y 35¢ por kg), y la geografía del río y el buen funcionamiento de su maquinaria—la producción estaba cerca a 450 lb (200 kg) por día , trajo a Cooley una gran prosperidad. Su buena suerte le permitió dedicar gran parte de su tiempo a la exploración del área tan al norte como el lago Okeechobee y le brindó una influencia política cada vez mayor. [1] Es probable que se casara con Nancy Dayton, una ex cautiva india, el 2 de diciembre de 1830. [18] [19] Richard Fitzpatrick, en ese momento propietario de una exitosa plantación de cocoteros, tilos, plátanos y caña de azúcar , presionó para el nombramiento de Cooley como juez de paz en 1831, [20] responsabilizando a Cooley de resolver disputas de personas y propiedades, castigar a los infractores menores con multas y azotes, y supervisar las actividades de los saboteadores. Los delincuentes graves fueron encarcelados en Key West . [21] En ese momento, Cooley era dueño de una goleta y viajaba no solo para tomar prisioneros sino también para comerciar conti, caña de azúcar y frutas tropicales con Cape Florida , Indian Key , Key West y La Habana . [1]
Si bien las actividades comerciales y agrícolas eran prominentes, la destrucción era la actividad económica más importante del asentamiento. Los periódicos del Norte iniciaron una campaña contra los naufragios en 1832, alegando que la actividad era sólo un disfraz de la piratería; La tarifa del salvador del 33 por ciento subrayó su reclamo. Cooley, ya a cargo de supervisar los naufragios, recibió un nombramiento territorial como tasador de los buques hundidos y sus cargamentos. La fuerza de las temporadas de huracanes afectó la actividad, y la temporada especialmente activa de 1835 generó ganancias aún mayores. [1]
En 1835, Cooley tenía dos hijos y una hija. Los niños se llamaron Almonock y Montezuma, en honor a dos jefes indios locales. Su hija de diez años y su hijo de nueve fueron tutorizados por la pareja Mary E. Rigby y Joseph Flinton. [1]
Cooley fue nombrado tasador de propiedades y esclavos para Union Bank of Florida. Su aliado, Richard Fitzpatrick, compró su plantación de coontie y cítricos en el río Miami por 2.500 dólares. Posteriormente, Fitzpatrick fue elegido representante del condado de Monroe ante el Consejo Legislativo Territorial . El voto unánime a favor de Fitzpatrick en New River fue cuestionado por el Key West Inquirer . La conducta de Cooley también fue cuestionada implícitamente, ya que, como juez de paz, Cooley llevó a cabo la votación no secreta. En Key West, Fitzpatrick perdió ante William Hackley. [1]
La propiedad Cooley en New River tenía una casa que medía "veinte pies por cincuenta pies [6 por 15 m], un piso de altura, construida con troncos de ciprés , sellada y con piso de tablones de 1-1/2 pulgadas [4 cm]". [1] Al menos tres esclavos negros y varios indios cultivaban caña de azúcar, maíz, patatas, calabazas y otras hortalizas en la propiedad de veinte acres (ocho hectáreas), que también contaba con un corral con ochenta cerdos . El molino de agua de Coontie medía veintisiete por catorce pies (ocho por cuatro metros) . Las propiedades de Cooley en Key West incluían una fábrica, dos almacenes, una cocina y una vivienda para esclavos; cocoteros , tilos y naranjos; y aves domesticadas y salvajes. [1]
Cooley mantuvo relaciones amistosas y comerciales con los indios Seminole de la zona. A principios del siglo XIX, los indios Creek se mudaron de Alabama y se unieron a los Seminoles. En 1835, los colonos blancos mataron al jefe creek Alibama y quemaron su cabaña en una disputa. Como juez de paz, Cooley encarceló a los colonos, pero fueron liberados por falta de pruebas después de una audiencia en el tribunal del condado de Monroe en Key West. La gente de Creek culpó a Cooley, diciendo que ocultó pruebas. El creciente malestar entre los creek y los blancos llevó a la emigración de los creek al área de Okeechobee. [1]
El mayor Francis L. Dade , comandante militar en Key West, recibió información de que Cuba y España estaban armando a los indios; Las investigaciones no confirmaron el rumor. Informes provenientes de Fort Brooke , cerca de la actual Tampa , señalaron que los indios de la zona se resistían a las órdenes del gobierno federal de emigrar a Mississippi , contradiciendo las afirmaciones de las autoridades federales de que los indios habían aceptado emigrar pacíficamente. Dade, dos compañías de soldados y todas las armas disponibles fueron enviadas a Fort Brooke en la Bahía de Tampa , el puerto designado para el comienzo de la emigración de los indios. Los indios respondieron concentrando todas sus fuerzas en la región de New River. [1] El 28 de diciembre de 1835, Dade y 107 soldados fueron emboscados en el camino desde la Bahía de Tampa a Fort King , cerca de la actual Ocala . Sólo tres soldados sobrevivieron; los atacantes perdieron sólo tres hombres. [22]
Seis días después, Cooley encabezó una gran expedición para liberar al Gil Blas , barco que había varado el año anterior. La escala de la operación requirió todos los hombres capaces del asentamiento. Al día siguiente, 4 de enero de 1836, los indios atacaron el asentamiento. [1]
Entre quince y veinte indios invadieron la casa de Cooley, dominando al tutor y arrancándole el cuero cabelludo . La esposa de Cooley agarró a su hijo pequeño y trató de correr hacia el río, pero recibió un disparo a unos 155 m (170 yardas) de la casa. El disparo la mató a ella y al bebé. El hijo de nueve años de Cooley murió a causa de una fractura de cráneo y su hija recibió un disparo. Dos de los esclavos negros de Cooley desaparecieron. [1] [23]
El hijo del tutor escuchó los gritos junto al río y regresó para recuperar a su madre y a sus dos hermanas menores. Logró escapar y se dirigió hacia el sur en barco hasta el faro de Cabo Florida . En el camino, advirtió a la gente de Arch Creek y Miami River sobre el ataque, lo que los impulsó a huir también. [1]
Luego del ataque, los indios incendiaron la casa y se marcharon sin atacar otras viviendas. Al día siguiente, Cooley volvió a enterrar a los muertos; No está claro quién alertó al equipo de rescate sobre el ataque. [1] Después de permanecer en el asentamiento durante tres días, Cooley fue al faro de Cape Florida . Uno de los esclavos desaparecidos apareció e informó que reconoció a los agresores como conocidos de la familia Cooley. El esclavo había oído a los indios atribuir la masacre a un acto de venganza por el hecho de que Cooley no había logrado obtener la condena de los asesinos del jefe Alibama. [1]
Cooley se hizo cargo del campamento del faro. Richard Fitzpatrick envió sesenta esclavos de su plantación de Miami al faro. [2] Temiendo más ataques y conscientes de la precaria seguridad del faro, los colonos y esclavos abordaron la goleta de Cooley y botes más pequeños y escaparon a Indian Key , 100 millas (161 km) al norte de Key West. [2] El juez Marvin, un juez de Key West, acusó al jefe Chakaika de Seminole (o Calusa , según la fuente) de liderar el grupo de asalto New River Settlement. Esto no fue probado, pero se sabe que Chakaika fue un líder importante que coordinó el devastador ataque a Indian Key en 1840. [24]
Cuando Cooley llegó a Indian Key, se le informó que los indios habían intentado adquirir armas y municiones, pero habían sido repelidos por la guarnición en el fuerte de la isla. Mientras tanto, más de doscientas personas de las cercanías buscaron refugio en el fuerte. Del Gil Blas se rescataron cañones ; [2] Posteriormente, el barco fue quemado para negar a los indios la oportunidad de recuperar algo de él. [25] Las difíciles condiciones del mar y el miedo a ataques inminentes aterrorizaron a los isleños. Cooley pidió la construcción de fuertes en New River y Cape Sable , pero pronto llegaron noticias desde el río Miami informando de la destrucción total de todas las propiedades blancas, paralizando todas las nuevas iniciativas. [2]
Cooley regresó a New River y descubrió que los indios habían regresado para saquear el asentamiento y habían quemado varias otras casas y plantaciones. En 1840, la Cámara de Representantes de Estados Unidos denegó un reclamo de restitución de sus pérdidas . [26] [27] Al llegar a Key West el 16 de enero de 1836, a bordo del barco de vapor Champion , fue nombrado farero temporal, permaneciendo hasta abril de ese año. [2]
Cooley reanudó su vida de demoledor. Más tarde, ese mismo año, volvió a trabajar como juez de paz y asumió el cargo de subastador designado por la legislatura. [2]
Los constantes ataques y la difusión de rumores amplificaron las demandas de los líderes comunitarios de Florida, lo que obligó a la Marina a enviar al teniente Levin M. Powell a Key West. El teniente Powell formó una pequeña fuerza de cincuenta marineros , noventa y cinco infantes de marina y ocho oficiales , reforzada por dos goletas y el Revenue Cutter Washington de los Estados Unidos , comandado por el Capitán Day. Powell llamó a Cooley para que fuera su guía en la empresa debido a su conocimiento de los líderes y costumbres indios. Powell tuvo un éxito desigual, aunque en diciembre de 1836 la situación estaba bajo control en las costas. Cooley volvió a sus funciones habituales en Indian Key ( asiento del condado de Dade ); poco después, se mudó a Tampa [2] pero todavía trabajó ocasionalmente como guía.
El general Thomas Jesup , con sede en Fort Dade, nombró a Cooley un pasajero expreso a principios de 1837 para entregar mensajes entre Tampa Bay y Fort Heilman , un corredor de 170 millas (270 km). [3] Ese mismo año, circularon informes de que Cooley estaba difundiendo rumores sobre un jefe Seminole que lideraba una rebelión que involucraba a esclavos negros e indios. Temeroso de que Cooley pudiera estar directamente involucrado, el general hizo que lo interrogaran. Posteriormente, Cooley, disgustado, renunció a su puesto. [2]
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Cooley se hizo amigo del capitán William Bunce, un minorista que se esforzaba por mantener a los indios en la zona, ya que representaban una fuente de mano de obra barata. Volvió a involucrarse en la política local, esta vez contra el general Jesup, que quería expulsar a todos los indios de Florida. El juez Steele, un recién llegado de Connecticut, fue el aliado de Cooley en esta pelea. [2]
En 1840 vivía en el condado de León , con un solo esclavo. [28] Cooley vivía cerca del río Homosassa , [29] donde la Ley de Ocupación Armada de 1842 permitió la distribución de concesiones de tierras de 160 acres (65 ha). Su liderazgo le permitió obtener no sólo su propio permiso sino permisos para otros 28 colonos . Una larga correspondencia con la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos finalmente concluyó satisfactoriamente para él y los demás colonos. [30] En 1843, fue candidato a un escaño en la Cámara de Representantes de Florida para el recién creado condado de Hernando , pero perdió ante James Gibbons. Dos años más tarde, se convirtió en el primer administrador de correos en Homosassa [29] y comisionado de pesca del condado. [31] Vendió su concesión de tierras al senador David Levy Yulee secuencialmente entre 1846 y 1847 y regresó a Tampa. [32]
De 1848 a 1860, Cooley adquirió varias propiedades en la región de Tampa, [32] incluida una en Worth's Harbor . [6] En 1850, vivía con siete esclavos [33] [34] y era capitán de los "Grises Plateados", una milicia para la defensa nacional de Tampa en la década de 1850. [35] Era dueño de una tienda general en la ciudad, que finalmente vendió a un miembro de la Logia Masónica de Tampa . [36] Fue nombrado Guardián del Puerto de Tampa en 1853. [37] En 1855, Cooley se había convertido en un líder de la política local; fue presidente de una reunión del Partido Demócrata en Tampa, con sesenta y cinco miembros inscritos, el 4 de agosto de 1855. [38] Fue contratado como concejal suplente durante dos meses en el primer consejo de Tampa, sirvió durante un período completo Mandato de un año que comenzó en febrero de 1857 y regresó en 1861 para otro mandato completo. [4] Cooley estimó su riqueza personal en 10.060 dólares en 1860. [39]
Cooley murió en 1863 en el condado de Hillsborough, Florida . Su testamento fue escrito en 1862 pero registrado sólo después de la muerte de Cooley, presentado por Francis Matthews, quien se identificó como su yerno. [40] En el documento, se hace referencia a Cooley como William Cooly . Cooley dejó su patrimonio a amigos, organizaciones benéficas, una mujer llamada Fanny Anne que figura como su hija (esposa de Francis Matthews) y tres nietos y cuatro nietas, [41] [42] pero no hay evidencia de que fueran sus parientes consanguíneos. Colee Hammock Park en Fort Lauderdale está ubicado cerca del sitio de su antigua casa en New River Settlement. [8]
El hecho de que Philippe fuera contemporáneo de William Cooley, Jr., en los primeros asentamientos de New River lo confirman los registros supervivientes.
Nombre: William Cooley; Compañía: 2.º Regimiento de la Milicia del Oeste de Tennessee; Rango – Inducción: Privado; Rango – Alta: Privada; Caja de rollo: 45; Rollo Excto:602Aunque esto es un buen indicativo, el coronel Williams era el líder de los Voluntarios Montados del Este de Tennessee; El 2.º Regimiento de Pistoleros Montados Voluntarios del Oeste de Tennessee estaba encabezado por Thomas Williamson. "Historias del regimiento de las unidades de Tennessee durante la guerra de 1812". Archivado desde el original el 2 de mayo de 2007 . Consultado el 11 de julio de 2007 .
WILLIAM COOLEY/NANCY DAYTON/2 de diciembre de 1830/Monroe/FL
confirmado el 29 de mayo de 1831
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