William Ashford (1746 – 17 de abril de 1824) fue un pintor inglés que trabajó exclusivamente en Irlanda, [1] [2] donde vivió desde los 18 años, adonde fue inicialmente para ocupar un puesto en la Ordnance Office. Sus primeras pinturas fueron cuadros de flores y naturalezas muertas, pero a partir de 1772 expuso paisajes. Se convirtió en presidente de la Sociedad Irlandesa de Artistas en 1813 y fue elegido por primera vez presidente de la Royal Hibernian Academy. Entre sus obras se incluye un conjunto de vistas del monte Merrion y sus alrededores, pintadas para el cuarto conde FitzWilliam.
Ashford nació en Birmingham , Inglaterra, en 1746, fue bautizado el 20 de mayo de 1746 en la iglesia parroquial de San Martín. Era hijo de Richard Ashford. Se sabe poco sobre su educación, pero se presume que recibió algún tipo de formación técnica o artística en Inglaterra. [2] Se mudó a Dublín , Irlanda, en 1764 a la edad de dieciocho años después de haber obtenido un nombramiento en la Oficina de Artillería a través de la influencia del Agrimensor General, Ralph Ward. [3] Su trabajo, al menos en los primeros años, consistía en verificar los armamentos almacenados en los fuertes y cuarteles de toda Irlanda. [4]
Ashford se casó alrededor de 1775, aunque se desconoce el nombre de su esposa. La pareja tuvo dos hijos y una hija. Su hijo Daniel también se convirtió en artista, pero no recibió el mismo reconocimiento que su padre. Desde 1792 hasta su muerte, Ashford vivió en una casa en Sandymount , condado de Dublín , diseñada para él por el arquitecto James Gandon . [2]
A los tres años de su llegada a Dublín, Ashford exponía en la Sociedad de Artistas de William Street. Al principio trabajó en pinturas de flores y naturalezas muertas , y en 1772 un paisaje suyo se expuso en la Real Sociedad de Artes de Dublín. [1] [5] Después de la muerte de Thomas Roberts , Ashford se convirtió en el pintor de paisajes más destacado de Irlanda. [2]
Fue elegido presidente de la Sociedad Irlandesa de Artistas en 1813 y fue miembro fundador de la Real Academia Hiberniana , convirtiéndose en su primer presidente electo en 1823. [6]
Ashford fue uno de los pintores paisajistas más respetados de Irlanda en su época, a la par de Thomas Roberts y George Barret . Instituciones como la Sociedad de Artistas de Irlanda, la Academia de Artistas de Dublín y la Sociedad de Cork para la Promoción de las Bellas Artes exhibieron su obra. Fue más prolífico entre 1777 y 1813, y vendió numerosas pinturas en subastas. [2]
También expuso en Inglaterra, en la Royal Academy de Londres desde 1775 y con la Society of Artists desde 1777. A pesar de convertirse en miembro de la Society al año siguiente, Ashford solo expuso allí esporádicamente, y entre sus obras se incluían una serie de vistas del norte de Gales. A partir de 1806 expuso en la recién creada British Institution. Algunas de las piezas que se vieron allí habían sido pintadas algunos años antes, incluidas imágenes temáticas que mostraban escenas de Shakespeare . [1] Ashford vivió en varias direcciones en Dublín y Londres, viajando de un lado a otro exponiendo a medida que avanzaba su carrera. [2]
A principios del siglo XIX, probablemente entre 1804 y 1806 [4] , pintó una serie de paisajes en el monte Merrion y sus alrededores para Lord Fitzwilliam . Fue en esa época cuando completó su Marino Casino , una de sus mejores obras. [7] El encargo de Fitzwilliam fue el último importante que recibió, aunque continuó pintando y realizó una exposición de sus obras en la sala de juntas de las instalaciones de la Sociedad de Dublín en 1819. [4] En la última década de su vida pintó menos, y su última pintura conocida data de 1821. [2]
Se considera que la obra de Ashford está muy influenciada por pintores como Claude Lorraine y Richard Wilson , especialmente por su uso de una paleta cálida continental. Artistas como James Arthur O'Connor muestran la influencia de Ashford en el género de la pintura de paisajes irlandeses. [2] Además de su pintura de paisajes, Ashford también es conocido por sus pinturas de flores, con sus primeros trabajos pintados en estilo holandés. [8]
Ashford murió el 17 de abril de 1824 en su casa. [1]
Algunas de sus obras se encuentran en:
Yale Center for British Art , New Haven, Connecticut, EE. UU.: exhibe 'Mount Kennedy, County Wicklow, Ireland', pintado en 1785 en Mount Kennedy, hogar de la familia Gun-Cuninghame.
Museo de Arte de Denver , Denver, Colorado, EE. UU.: exhibe 'Vista de Powerscourt Demesne', pintada en 1789 en los terrenos de Powerscourt Estate, hogar de la familia Wingfield.
Museo Fitzwilliam , Universidad de Cambridge, Inglaterra. [8] [9]
En enero de 2008, una familia de negocios de Cork , los McCarthys, donó tres cuadros de Ashford al Irish Heritage Trust . [10]
Se cree que William Ashford encargó a su amigo, el arquitecto James Gandon, la construcción de una residencia en los campos de ladrillos de Lord Merrion, cerca del mar, cerca de Dublín, llamada Laburnum Lodge. Ashford había trabajado mucho para Lord Merrion y su familia. La casa se construyó en 1788 y 1789 como una casa estilo villa de cinco tramos con un ático sobre la puerta principal. La casa tiene dos plantas, planta principal y sótano. [11]
