William A. "Pat" Patterson (octubre de 1899 - 13 de junio de 1980) fue presidente de United Airlines desde 1934 hasta 1966. [1]
Patterson nació en una plantación de caña de azúcar en Waipahu en Oahu, Hawái . Cuando Patterson tenía 13 años, su madre viuda se mudó a San Francisco, California , mientras que él permaneció en la Academia Militar de Honolulu . Como no le gustaba la academia, decidió irse. Convenció a un capitán para que le permitiera trabajar en su barco a cambio de un pasaje a San Francisco. [2]
En lugar de terminar la escuela secundaria en San Francisco, Patterson se convirtió en empleado de oficina en el banco Wells Fargo , aunque más tarde asistió a una escuela nocturna. Se convirtió en cajero y más tarde en agente de préstamos. [1] [2]
Como oficial de préstamos, autorizó un préstamo a Pacific Air Transport y se convirtió en asesor de su fundador y presidente, Vern Gorst. Cuando Gorst vendió su aerolínea a Boeing Air Transport , el asesoramiento que Gorst estaba recibiendo de Patterson atrajo la atención de Philip G. Johnson de Boeing. [1] [2]
Patterson fue reclutado por Johnson, quien dejó Wells Fargo en 1929 y se mudó a Seattle, Washington , para ser el asistente del presidente de Boeing Airplane Company y Boeing Air Transport . En 1931, Boeing Air Transport fue una de las cuatro aerolíneas que se fusionaron en United Air Lines y Patterson se mudó a Chicago para convertirse en el gerente general de United. [3]
Dos años más tarde, Patterson fue ascendido a vicepresidente de United. En 1934, como reacción al escándalo del correo aéreo y a la marcha de Johnson, Patterson se convirtió en presidente de la compañía a la edad de 34 años. [1]
A Patterson se le atribuye el inicio de la profesión de asistente de vuelo . Dio su aprobación para contratar a ocho enfermeras para trabajar como asistentes de vuelo en un período de prueba de tres meses. El 15 de mayo de 1930, United se convirtió en la primera aerolínea en utilizar asistentes de vuelo, una práctica que desde entonces ha sido adoptada por todas las aerolíneas importantes. [2] La hija de Patterson, Patty, trabajó brevemente para American Airlines como asistente de vuelo antes de que su matrimonio la dejara inelegible. [4] Patterson y CR Smith , el director ejecutivo de American, compartían una rivalidad amistosa. [ cita requerida ]
Bajo la dirección de Patterson, United invirtió en nuevas tecnologías, como el DC-4 y el DC-8, un avión pionero, [3] y compró Capital Airlines en 1961 para convertirse en la aerolínea más grande de los Estados Unidos, [2] un título que mantendría durante casi 40 años. En 1963, cuando Patterson se convirtió en el director ejecutivo y presidente del consejo de administración de United, la aerolínea tenía más de 30.000 empleados. [ cita requerida ]
Fue fideicomisario vitalicio de la Universidad Northwestern y ayudó a establecer el Centro de Transporte de la Universidad Northwestern en 1954. Patterson recibió el premio Tony Jannus en 1968 por sus distinguidas contribuciones a la aviación comercial. [5]
En 1976, por sus contribuciones a la aviación, Patterson fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Aviación en Dayton, Ohio. [6]
Patterson fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Estados Unidos de Junior Achievement en 1980. [7]
Cerca del final de su vida, fue honrado con la creación de la Cátedra Distinguida William A. Patterson en Transporte [8] gracias a las donaciones de más de 12 000 donantes individuales y corporativos. [ cita requerida ] Después de su muerte en 1980, el Patterson Endowment estableció una Conferencia Patterson anual y brindó otro apoyo para la investigación. [9]
En 2006, Patterson fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [10]
