William Adams (1814–1848), clérigo de la Iglesia de Inglaterra y autor de alegorías cristianas populares en Gran Bretaña en el siglo XIX.
Adams era miembro de una antigua familia de Warwickshire , siendo el segundo hijo del señor Serjeant Adams, fruto de su matrimonio con Miss Eliza Nation, hija de un conocido banquero de Exeter. Fue educado en Eton y Oxford , y entre el momento en que dejó la escuela y entró en la universidad fue alumno del Dr. John Brasse, autor del Gradus griego de Brasse , quien fue el primero en apreciar sus grandes habilidades. Obtuvo una maestría en Merton y en 1836 obtuvo un doble título de primera clase ; su hermano mayor había obtenido una distinción similar dieciocho meses antes. [1]
En 1837 se convirtió en miembro y tutor de su universidad, y en 1840 en vicario de St. Peter's-in-the-East, una residencia en Merton generalmente retenida por un miembro residente (y hoy en día desconsagrada y formando parte de St Edmund Hall . Con su inmediato Su predecesor en St. Peter's, Walter Kerr Hamilton , y su sucesor inmediato, Edmund Hobhouse , el Sr. Adams fueron muy íntimos. Siempre tuvo un profundo interés en el bienestar de la parroquia y nos ha dejado un interesante recuerdo de su cargo en su. conocida Advertencias de la Semana Santa , una serie de conferencias predicadas en San Pedro en la Semana Santa de 1842. En la primavera de este año fue a Eton como uno de los examinadores de la beca de Newcastle y, mientras se bañaba allí, Casi se ahogó y contrajo un violento resfriado que, al llegar a sus pulmones, resultó fatal. Se esperaba que unos pocos meses de residencia en un clima cálido restaurarían su salud y, en consecuencia, pasó el invierno de 1842 en Madeira . Pero la enfermedad se había arraigado demasiado como para poder controlarla, y renunció a su sustento, instalándose en Bonchurch , Isla de Wight. Aquí pasó los últimos años de su vida, ocupado con su pluma y participando en todos los esfuerzos para mejorar la condición espiritual del vecindario. [1] Estaba en Bonchurch y conoció a Elizabeth Missing Sewell . Uno de sus últimos actos públicos fue colocar la primera piedra de la nueva iglesia en Bonchurch; y unos meses más tarde sus restos fueron depositados en el cementerio de la antigua iglesia, donde, por un feliz diseño, su tumba tiene la "sombra de la cruz" siempre descansando sobre ella. [1]
Todas las alegorías de Adams se publicaron cuando era prácticamente un moribundo. La Sombra de la Cruz , escrita en Arborne Cottage, cerca de Chertsey , en el verano de 1842, fue seguida por Distant Hills en 1844. El diseño de ambas era mostrar los privilegios del cristiano bautizado y el peligro de perder esos privilegios. Su siguiente obra, La caída de Creso , tuvo menos éxito; no, según el Diccionario de biografía nacional (DNB), por ningún desfase en el punto de composición, sino porque la elección del tema fue menos acertada. Es simplemente una versión inglesa de la historia de Heródoto , con un matiz cristiano. Pero su siguiente producción, La casa del viejo , fue la más exitosa de todas sus obras. El DNB especula que su éxito se basa en el hecho de que el escenario se desarrolló en Undercliff , que Adams conocía bien y amaba, y que describió de manera más vívida. La historia en sí es de interés adicional, ya que trata sobre un "anciano", a quien se representa flotando en la frontera entre la cordura y la locura, pero lleno de verdaderas aspiraciones que para sus guardianes eran ininteligibles, cuando se sabe que el El padre del autor había hecho mucho para promover un trato más considerado hacia los locos. Esta historia fue una de las favoritas del poeta Wordsworth . Los Mensajeros del Rey fue escrito durante los últimos meses de la vida de Adams. Su objetivo es ilustrar el peligro de un mal y la bienaventuranza de un uso correcto del dinero; y en la delineación de los personajes el escritor muestra un poder dramático que no había mostrado antes. Además de las obras que llevan el nombre de William Adams, hay otras dos que se le deben atribuir, Cherry Stones o Charlton School , una historia capital popular entre los niños, completada y editada por su hermano, el reverendo Henry Cadwallader Adams. , un autor muy conocido; y Silvio , una alegoría escrita antes que cualquiera de las demás, y revisada y publicada con un modesto prefacio por otro hermano en 1862. [1]
La popularidad de las alegorías de Adams, que, además de pasar por muchas ediciones en inglés, han sido traducidas a más de una lengua moderna, ha sido desproporcionada con su aparente ligereza. Las circunstancias de su composición, sin duda, les dan un matiz de interés romántico, interés que se extiende a la breve carrera de su piadoso y talentoso autor. Pero además, según el DNB, hay en ellos una fascinación peculiar que cautiva al lector y que refleja perfectamente el carácter personal del hombre. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Adams, William (1814-1848)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.