Buddy Lester (nacido como William Goldberg ; 16 de enero de 1915 - 4 de octubre de 2002) fue un actor y comediante estadounidense que interpretó docenas de papeles de personajes en películas y televisión. Aunque conocido por sus apariciones en las películas de comedia de Jerry Lewis , también fue visto regularmente en programas de televisión populares (como The New Phil Silvers Show y Barney Miller ) en las décadas de 1960 y 1970. Como comediante, fue un elemento fijo en el circuito internacional de clubes nocturnos durante varias décadas [1] y era el hermano menor del comediante Jerry Lester .
Lester nació el 16 de enero de 1915 en Chicago, Illinois . Comenzó a actuar en espectáculos de variedades en los teatros de Chicago a la edad de siete años, con su hermano mayor, Jerry , quien más tarde se convirtió en presentador de Broadway Open House , el precursor televisivo de The Tonight Show . Afirmó en entrevistas que uno de los primeros impulsores fue el notorio mafioso Al Capone , quien ayudó a los artistas menores de edad a conseguir trabajo en clubes nocturnos. [2] Después de servir en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, [3] Lester, ya un comediante stand-up establecido, actor de teatro y presentador de radio, finalmente comenzó a aparecer en películas y en televisión, convirtiéndose en un actor de personajes popular. Su primer papel cinematográfico fue interpretándose a sí mismo, como artista de club nocturno, en la película de 1959, The Gene Krupa Story . [4]
Apareció regularmente en películas de Jerry Lewis , entre ellas The Patsy , The Ladies Man , The Nutty Professor , Three on a Couch , Cracking Up , Hardly Working y The Big Mouth . [4]
Aunque era conocido principalmente como actor cómico, también era eficaz interpretando personajes duros del submundo, en parte debido a su alta estatura y una distintiva cicatriz en su mejilla derecha. Disfrutaba inventando historias sobre el origen de la cicatriz (afirmó en un momento haberla recibido en un duelo de espadas mientras era estudiante en Heidelberg , Alemania), pero admitió que en realidad era el resultado de caer sobre un vaso de bebida roto cuando tenía tres años. [4] Lester interpretó a Vince Massler, uno de los miembros de la pandilla en la película de 1960 Ocean's 11 con Frank Sinatra , para quien actuó como acto de apertura muchas veces. [1]
Durante la temporada de televisión 1963-64, interpretó a "Nick" en The New Phil Silvers Show . En la tercera temporada del programa Gomer Pyle, USMC , interpretó a Peter Evans, un jugador corrupto. Fue estrella invitada en Make Room for Daddy , donde interpretó el papel de un comediante competitivo que robó parte del material de comedia de Danny Thomas . [4]
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, Lester apareció en la serie policial Dragnet de Jack Webb (publicitado como AB Lester) y Adam-12 . En los años 1970 apareció como "Sidney el corredor de apuestas" en la exitosa serie Barney Miller . [4] Apareció en muchos otros programas de televisión y películas desde los años 1960 hasta mediados de los años 1980, mientras actuaba regularmente como comediante stand-up. [2]
Lester murió de cáncer en un asilo de ancianos de Van Nuys, California, el 4 de octubre de 2002, a los 87 años. [1] Tenía un hijo y una hija, y varios nietos y bisnietos. Su hermano mayor, Jerry Lester , murió en 1995, a los 85 años, en Miami, Florida . [2]