William Francis Walsh (1907–1992) fue un jugador de polo irlandés . Se lo considera una de las tres figuras clave del resurgimiento del deporte del polo en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial. En 1946, él solo fue el artífice de la reactivación del Ham Polo Club .
Como muchos de los pioneros del polo en el mundo occidental, Billy Walsh era irlandés, nacido en el condado de Kilkenny. En la década de 1920 se trasladó a los EE. UU., donde adquirió sus primeras habilidades y un talento que lo llevaría a alcanzar los 5 goles en 1928.
En 1933, Walsh empezó a trabajar para el Mayor Philip Magor , entrenando a los numerosos caballos de polo argentinos que éste había importado al Roehampton Polo Club. Walsh se hizo conocido en todo el mundo del polo por su habilidad para hacer caballos de polo; se ha dicho que su hándicap podría haber sido mucho mayor si hubiera pasado más tiempo jugando que entrenando.
En 1936, el capitán Tom Brigg, propietario del centro ecuestre de Ham Gate y miembro de la familia Swaine Adney Brigg , invitó a Walsh a dirigir sus establos y enseñar allí polo. Tres años más tarde se unió a la caballería y, tras su servicio militar, regresó a Ham para descubrir que el capitán Brigg había muerto y que el centro ecuestre estaba a la venta. Con su gratificación, compró los establos y revivió el Ham Polo Club bajo las reglas de la HPA .
Walsh formó parte del equipo ganador del Ham Polo Club en 1947 en el primer torneo de polo que se jugó en la Inglaterra de posguerra. El equipo se llevó a casa el prestigioso Trofeo Roehampton .
En 1977, Walsh abandonó el juego. Sin embargo, no fue hasta 1982 cuando dejó el puesto de director del Ham Polo Club para convertirse en presidente. Dos generaciones le sucedieron en el puesto de director: en primer lugar, su hija Peggy Healy y, en segundo lugar, su nieto Tim Healy. El torneo Billy Walsh todavía se juega en el Ham Polo Club [1] en la actualidad, y las finales se celebran en septiembre. [2]
El libro azul de la Hurlingham Polo Association señaló en homenaje a Billy que fue gracias a su "iniciativa, determinación y entusiasmo que el Ham Polo Club creció y floreció bajo su mirada patricia".
En 1985, en el Día Internacional , la Reina le entregó a Walsh una estatua de bronce de un jugador de polo y un pony, donada por sus numerosos amigos en reconocimiento a su trabajo de toda la vida.
En los Premios Audi Polo de 2007, el Premio La Martina a la trayectoria fue otorgado a Walsh por su contribución al deporte. [3]
Walsh se casó con Ivy y tuvo dos hijos, Peggy y Brian. Su hija Peggy se casó con el actor David Healy . Tuvieron dos hijos, William y Tim, ambos jugadores de polo.