Swaine London , anteriormente conocida como Swaine Adeney Brigg , es una tienda de artículos de lujo que opera en el barrio St James's de Londres desde 1798. La tienda vende artículos de cuero, paraguas Brigg y sombreros de Herbert Johnson .
Se dice que la firma Swaine & Adeney se fundó en Londres en 1750, pero la evidencia documental más antigua se remonta a alrededor de 1760, cuando un talabartero llamado John Ross estableció una fábrica de látigos en Londres. Su primera fábrica conocida estaba en Marylebone Street (ahora incorporada en Glasshouse Street), justo al norte de Piccadilly. Entre sus clientes se encontraban el príncipe Enrique, duque de Cumberland, y George Wyndham, tercer conde de Egremont . Las instalaciones de Ross en Marylebone Street se perdieron en un incendio en julio de 1769, pero al año siguiente ya operaba en el 238 de Piccadilly, en el lado sur de la calle, a solo unas puertas de la posada más grande, el White Bear, en el n.º 235.
En 1798, Ross vendió su negocio a un fabricante de látigos llamado James Swaine, que había sido aprendiz de Benjamin Griffith & Co., fabricantes de látigos de High Holborn, y la firma Swaine & Co. (James Swaine en sociedad con Benjamin Slocock) continuó con su actividad desde la dirección de Piccadilly. La primera Orden Real fue otorgada por el rey Jorge III para látigos para carruajes. Los registros muestran que el Príncipe Regente y sus amigos –el "Prinny's Set"– figuraban entre los clientes de la firma.
Los directorios comerciales muestran que en 1822 la empresa se había mudado unas cuantas puertas al oeste hasta el 224, y un anuncio en el Morning Post anunció un cambio de dirección adicional en 1835 a un local "más elegible" en el n.° 185, al lado de Fortnum & Mason .
Poco después de la jubilación de Slocock en 1825, James Swaine invitó a William Isaac a convertirse en socio, función que asumió al menos desde 1829 hasta 1848. Después de la muerte de Jorge IV en 1830, Swaine & Isaac fueron nombrados nuevamente fabricantes de látigos para su hermano Guillermo IV y en 1837 para la nueva reina, Victoria. James Swaine dejó su negocio a su hijo Edward. En 1845, la firma Swaine & Isaac se había diversificado y se había dedicado a la venta de bastones de gran calidad.
En 1845, unos tres años antes de que William Isaac dimitiera, Edward Swaine incorporó como socio a su sobrino y yerno James Adeney, que había hecho un aprendizaje de siete años con él. Durante un breve periodo, la empresa se conoció como Swaine, Isaac & Adeney y, durante casi cien años, de 1848 a 1943, la empresa llevó el nombre de Swaine & Adeney, pasando a denominarse Swaine & Adeney Ltd en el momento de su constitución en 1910.
En marzo de 1863, la prensa deportiva informó sobre el nombramiento de Swaine & Adeney como fabricante de látigos para Alberto Eduardo, Príncipe de Gales. El patrocinio del Príncipe de Gales ayudó a determinar la dirección futura de la empresa. A medida que la creciente red ferroviaria consumía la demanda de látigos para carruajes, la empresa aprovechó la oportunidad de crear una clientela entre la comunidad de cazadores y corredores, para quienes el Príncipe de Gales se destacaba como figura real.
Se encontraron nuevas oportunidades al satisfacer el nuevo y creciente mercado de equipos de polo, incluidos mazos y látigos de polo.
Con la llegada del automóvil, o "carruaje sin caballos", como se lo denominaba, Swaine & Adeney se dedicó a la fabricación de juegos de maletas como accesorios de lujo para automóviles. Cuando la firma adquirió Köhler & Son , los fabricantes londinenses de cornetas para carruajes y postas en 1907, el nuevo enfoque de la subsidiaria fueron las cornetas de caza y parte de la estrategia de Swaine & Adeney era claramente consolidar su posición como proveedores de equipo de caza. [2]
Cuando Swaine & Adeney se registró como sociedad anónima, Edward Swaine Adeney Jr fue nombrado director general. Permaneció al frente de la empresa hasta su jubilación en 1949. Fue gracias a su compromiso y pasión que la empresa pudo sobrevivir en tiempos difíciles. En 1902, registró por primera vez la marca del fabricante ESA en la Oficina de Ensayos de Londres y, a partir de entonces, los collares de plata y oro de los látigos y bastones de la empresa se estamparon con esta marca.
Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa produjo una gama de "equipos de guerra", incluidos artículos de kit fabricados según las especificaciones del Ministerio de Guerra. En 1927, Swaine & Adeney compró G. & J. Zair Ltd de Birmingham, el mayor rival de la empresa en el campo de la fabricación de látigos.
Ese mismo año, Edward Swaine Adeney publicó un folleto en el que ensalzaba las virtudes de la artesanía. [3] "Ésta es, pues, la fórmula", escribió: "material honesto y la mejor artesanía que se pueda poner en su moldeado".
También en 1927, Edward patentó una nueva cabeza de palo de polo, seguida por un palo más fuerte en 1928.
En los años 1920 y 1930, la empresa amplió considerablemente su gama de paraguas artesanales. Estos utilizaban armazones fabricados por Samuel Fox de Stocksbridge . Se puso a disposición una gama de cabezas de animales talladas en madera tanto para paraguas como para bastones. Muchas de las cabezas fueron fabricadas por miembros de la familia Czilinsky a lo largo de varias generaciones.
En febrero de 1943, Swaine & Adeney, en Piccadilly, y Thomas Brigg & Sons , fabricantes de paraguas, a la vuelta de la esquina, en el número 23 de St James's Street, decidieron unir sus fuerzas. Desde 1943 hasta 1990, la empresa operó como Swaine, Adeney, Brigg & Sons Ltd, y Edward Swaine Adeney Jr fue nombrado presidente vitalicio. Brigg's abandonó su tienda en St James's Street, pero mantuvo su fábrica de bastones y paraguas en Newbury Street, en la City de Londres. Se siguieron fabricando látigos y otros artículos de cuero en la tienda de Piccadilly y en la fábrica de Zair en Birmingham.
Cuando Edward Swaine Adeney se retiró en 1949, fue sucedido brevemente por Bertie Walter Brigg, y luego, a partir de 1950, por el único hijo de Edward, Gilbert Latimer Adeney.
La empresa siguió valorando el buen diseño, pero adoptó el uso de nuevas tecnologías y de algunos materiales nuevos. La tela de nailon sustituyó a la seda tejida a mano en los parasoles de algunos paraguas y, en la fábrica de Zair, el nailon sustituyó cada vez más a la rara ballena para el núcleo de muchos látigos fabricados bajo la marca comercial "Sabson".
Para la película Desde Rusia con amor (1963) de Terence Young , Swaine Adeney Brigg diseñó el maletín de James Bond , fiel a la novela original de Ian Fleming de 1957: "Q Branch había armado este bolso de aspecto elegante, sacando partido del cuidadoso trabajo de Swaine y Adeney".
Para la serie de televisión británica de 1961 Los Vengadores, Swaine Adeney Brigg hizo un paraguas Whangee personalizado con una espada oculta en el mango. [4]
El hijo de Gilbert, Robert Edward John Adeney, que se convirtió en presidente tras la jubilación de Gilbert, sería el último miembro de la familia en dirigir la empresa. Con el vencimiento del contrato de arrendamiento de la fábrica de Zair en 1965 y la compra obligatoria de la fábrica de Newbury Street en Londres, Robert decidió consolidar toda la producción de la empresa en un solo sitio en School Street en Great Chesterford, Essex.
En los años 80, la empresa decidió abrir una sucursal en San Francisco para satisfacer la creciente demanda de los Estados Unidos y contener el riesgo de fluctuaciones monetarias entre la libra y el dólar estadounidense. El experimento no tuvo éxito y la sucursal de San Francisco fue abandonada.
El intento de expansión en el extranjero coincidió con la oportunidad de adquirir el contrato de arrendamiento de la tienda contigua, en el 186 de Piccadilly, lo que le permitió a la empresa disponer de una magnífica doble fachada sobre Piccadilly. Desafortunadamente, la empresa se extralimitó, se alejó demasiado de sus puntos fuertes y estuvo a punto de quebrar. La empresa encontró cierto alivio financiero cuando el conglomerado japonés Fukuske Corporation pagó 750.000 libras esterlinas por una participación del 20 por ciento en la empresa.
En 1989 se abrió una tienda Swaine & Adeney en el elegante barrio de Jingumae, en el barrio de Shibuya , en Tokio.
Ese mismo año, Robert vendió la fábrica de propiedad absoluta de la empresa en Great Chesterford y construyó una nueva fábrica de 10.000 pies cuadrados cerca.
Aunque Robert había logrado que la empresa volviera a operar con un pequeño beneficio, él y los accionistas de la familia Adeney y Brigg decidieron en el verano de 1990 vender su participación del 80 por ciento en la empresa por una suma estimada de entre 4 y 5 millones de libras esterlinas. El nuevo accionista mayoritario fue Ensign Trust, el brazo inversor del Merchant Navy Pension Fund.
La empresa se reincorporó como Pictology Ltd, pero continuó operando como Swaine Adeney Brigg. Sin embargo, los desafíos financieros no habían terminado, ya que la firma estaba funcionando con pérdidas anuales de más de £ 3 millones, incluso cuando pasó por varias presidencias. Primero llegó Anthony Tryon, tercer barón Tryon como sucesor de Robert Adeney; fue seguido por Rohan Courtney en 1993-4; y luego John de Bruyne, el empresario de Cambridge, que tenía grandes ideas de convertir la empresa en un Hermès o Gucci británico. [5] De Bruyne logró grandes ahorros al trasladar la tienda de Piccadilly a un local más económico en Old Bond Street. Un nuevo traslado tuvo lugar en 1998 cuando la tienda abrió en 54 St James's Street , no lejos de donde había estado la antigua tienda de Brigg en el No. 23.
El período de presidencia de De Bruyne no estuvo exento de éxitos. Swaine Adeney Brigg compró Herbert Johnson , la venerable firma de sombrereros del 38 de New Bond Street en 1996. En ese año, la firma fabricaba 2.500 maletines al año; esta cifra se vería aumentada con la adquisición de la división de fabricación de maletas de Papworth Industries , la rama de fabricación de Papworth Village Settlement, cerca de Cambridge, en 1997. De Bruyne cerró la fábrica de Great Chesterford y montó una nueva fábrica en Bar Hill, al norte de Cambridge.
En 2003, la empresa volvió a cambiar de manos y fue vendida a la empresa de Birmingham Harris Watson Holdings PLC. En 2009, Roger Gawn, un empresario de Norfolk, compró la empresa.
Volviendo a la línea de negocio de los padres fundadores de la firma, Swaine Adeney Brigg fabricó seis látigos de postillón para la boda del duque de Cambridge con la señorita Catherine Middleton en 2011. [6]
Cuando expiró el contrato de arrendamiento de 54 St James's Street, Swaine Adeney Brigg se mudó a 7 Piccadilly Arcade , cerca de Piccadilly. Su tienda de Cambridge, que abrió en 2015, dejó de operar el 20 de mayo de 2018.
Con el inicio de la pandemia mundial de COVID-19 , el grupo Swaine (incluido Swaine Adeney Brigg) fue vendido al grupo francés Chargeurs. [7]
La tienda en el número 7 de Piccadilly Arcade se cerró en mayo de 2022 y la marca se reubicó abriendo una tienda en Burlington Arcade en Mayfair . [8] La mudanza se realizó para ayudar a modernizar la marca y con ella la marca pasó a llamarse Swaine London. [9] Junto con estos cambios, se abrió una nueva fábrica en Sawston, Cambridgeshire y la producción ahora estaba alojada bajo un mismo techo por primera vez en décadas.
En marzo de 2023, la marca abrió una nueva tienda insignia en 127 New Bond Street , Londres . La ubicación de la tienda insignia tiene 7000 pies cuadrados (650 m2 ) y los talleres de la marca se encuentran en el mismo edificio encima de la tienda junto con los talleres de Herbert Johnson . [10]