Lodewijk Willemsens o Ludovicus Willemsens [1] (1630–1702) fue un escultor flamenco de Amberes . [2] [3] Sus obras comprenden principalmente muebles eclesiásticos esculpidos y, en menor medida, esculturas individuales, tanto bustos como estatuas de santos para iglesias. [2] [4]
Willemsens nació en Amberes, donde fue bautizado en la catedral el 7 de octubre de 1630. [3] Sus padres fueron Michiel Willemsens y Lucia Keersmaeckers. [5] Tenía un hermano llamado Anton o Anthonis que se formó como pintor y fue registrado como maestro en el gremio de San Lucas de Amberes en el año gremial 1649-1650. [6]
Se cree generalmente que fue alumno de Artus Quellinus el Viejo, aunque no hay ninguna prueba documental que demuestre tal aprendizaje. [3] La razón por la que no hay registro de su aprendizaje puede tener que ver con el hecho de que, como escultor de la corte, Quellinus no estaba obligado a ser miembro del Gremio de San Lucas de Amberes y, por lo tanto, no tenía que registrar a sus alumnos en el gremio. [7] Quellinus fue el principal escultor flamenco cuyo estilo barroco tuvo una gran influencia en el desarrollo de la escultura en el norte de Europa. Quellinus trabajó durante mucho tiempo en Ámsterdam, donde supervisó el programa de decoraciones escultóricas para el nuevo ayuntamiento . [8]
Se cree que Lodewijk ayudó a Quellinus en Ámsterdam como oficial a su servicio y es probable que esta sea la razón por la que retrasó su admisión como maestro en el Gremio de San Lucas de Amberes . [9] Quellinus también pudo haberlo ayudado a obtener encargos, incluidos los de varios altares para la catedral de Paderborn , que completó en el período de 1655 a 1661. [9] Willemsens fue registrado por primera vez en Paderborn el 26 de febrero de 1655, trabajando al servicio de Dietrich Adolph, el príncipe obispo de Paderborn. Su hermano Anton trabajó junto a él en las decoraciones de la catedral de Paderborn, para la que Anton pintó seis retablos. [7] Lodewijk hizo el altar mayor de la catedral de Paderborn en un gran estilo barroco que recuerda al altar mayor de la iglesia jesuita de Amberes , que había sido diseñado por Rubens y ejecutado por Johannes van Mildert . El rasgo distintivo del altar mayor de Paderborn eran las cuatro columnas sinuosas que lo enmarcaban. Se cree que permaneció en Paderborn hasta 1661, año en el que se convirtió en maestro del gremio de Amberes. Con su trabajo en Paderborn, el hermano Willemsen dio un importante impulso a la difusión del arte barroco en el norte de Alemania. [7]
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Se casó con Anna Corvers en la iglesia de San Jorge de Amberes el 27 de abril de 1671. Su esposa murió el 8 de enero de 1691. Recibió como alumno a Jacobus van der Biest en el año gremial 1672-1673, a Guiliam Schobbens en el año gremial 1687-1688 y a Pierre-Denis Plumier en el año gremial 1698-1699. [5] Es posible que el escultor de Paderborn Johann Mauritz Gröninger también se haya formado con él. [10]
Murió en Amberes, donde fue enterrado el 12 de octubre de 1702 en la iglesia de San Jorge junto a su esposa. [3] [5] Una tal Joanna Maria Willemsens fue enterrada con ellos en 1709. Es posible que fuera una hija o pariente cercana . [7]
Realizó principalmente mobiliario eclesiástico escultórico y, en menor medida, esculturas individuales, tanto bustos como estatuas de santos para iglesias. Sus altares se encuentran en Amberes, Paderborn y Tournai . Trabajó en muchos materiales, entre ellos madera, mármol y terracota.
Su estilo se caracteriza por una expresividad sensual que se acerca al tratamiento emocionalmente cargado de temas religiosos de Van Dyck . [4] Esto se evidencia en las personificaciones simbólicas de la doctrina católica que decoran el púlpito de la Iglesia de Santiago en Amberes, y en las figuras de santos en los asientos del coro de la antigua Abadía cisterciense de San Bernardo en Hemiksem . [4]
En su época fue conocido por su habilidad para esculpir figuras de niños pequeños, en particular en mármol. Su habilidad en este aspecto fue descrita como igual a la del escultor flamenco François Duquesnoy , famoso por sus figuras infantiles. [7]
Willemsens colaboró con varios escultores importantes de Amberes. Al principio fue un colaborador frecuente de su presunto maestro Artus Quellinus el Viejo, contribuyendo en particular a las decoraciones del nuevo Ayuntamiento de Ámsterdam. En la segunda mitad del siglo XVII, unos pocos grandes talleres de escultura de Amberes llegaron a dominar el mercado. Eran los talleres de las familias Quellinus, van den Eynde, Kerricx , Scheemaeckers y Verbrugghen, con quienes Willemsens también formó una asociación informal. Los estrechos vínculos entre estos talleres de Amberes dieron como resultado un estilo muy similar de escultura del Barroco tardío, lo que a menudo ha hecho difícil identificar qué artista o taller produjo una obra en particular. [9]
Willemsens colaboró entre 1683 y 1688 con Norbert van den Eynde en un retablo dedicado a Santa Catalina para el gremio de los oudekleerkopers en la catedral de Amberes . En 1690 colaboró con Pieter Verbrugghen el Joven en dos estatuas para el retablo de 1678 de la Capilla Venerabel de la iglesia de Santiago de Amberes . [9]
Su obra más conocida es probablemente el busto de Juan Domingo de Zúñiga y Fonseca, gobernador de los Países Bajos de los Habsburgo (expuesto en el Museo aan de Stroom de Amberes, pero que forma parte de la colección del Museo Real de Bellas Artes de Amberes ). Este busto fue encargado por el gremio de San Lucas como regalo al gobernador por su apoyo en un litigio que duró dieciocho años entre el gremio y el gremio local de ballesteros. [9]
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