George Washington Weidler (22 de octubre de 1837 - 19 de septiembre de 1908) fue un agente de transporte, inversor y empresario del siglo XIX en Portland, en el estado estadounidense de Oregón . Nacido en Pensilvania , se mudó de joven a San Luis, Misuri , donde comenzó una carrera en comercialización y transporte marítimo. Su trabajo lo llevó gradualmente más al oeste, al Territorio de Utah , al Territorio de Nevada , California y, en 1866, a Oregón, donde permaneció el resto de su vida.
En Portland, Weidler trabajó como agente para Ben Holladay y Henry Villard , quienes controlaban grandes compañías de transporte. Fue uno de los propietarios del primer tranvía de la ciudad y en 1880 era dueño de un aserradero que era el más grande de Portland. Fue la primera persona en vender iluminación eléctrica en Portland y ayudó a organizar una compañía eléctrica que fue predecesora de Portland General Electric .
Weidler era un miembro activo de los clubes Arlington , Portland y Commercial de la ciudad. Él y su esposa, Hattie Louise Bacon, tuvieron siete hijos. La calle Weidler, en el noreste de Portland, lleva su nombre en su honor.
George Washington Weidler nació en Lancaster, Pensilvania , el 22 de octubre de 1837, hijo de Isaac C. y Catherine Gaelbach Weidler, ciudadanos estadounidenses de ascendencia suizo-alemana. De niño, asistió a la escuela en Lancaster y Mount Joy y a un internado en Strasburg . Por razones de salud, fue enviado a San Luis, Misuri , donde se convirtió en empleado en una ferretería , luego empleado de carga en barcos de vapor que navegaban por el río Misisipi entre San Luis y Nueva Orleans, Luisiana . En 1855 fue puesto a cargo de una caravana de carretas tiradas por mulas , que transportaba mercancías a una nueva tienda general en Salt Lake City, Utah . Allí permaneció durante tres años como empleado de tienda antes de convertirse en agente de Pony Express . Alrededor de 1861, Weidler aceptó un trabajo como agente de una empresa que operaba diligencias entre Carson City y Virginia City, Nevada . Aproximadamente dos años después, aceptó una oferta del empresario de transporte Ben Holladay para actuar como sobrecargo en un barco de vapor con base en San Francisco, California . [1]
En 1866, Weidler se mudó a Portland y actuó como agente local de la compañía naviera de Holladay. [1] Durante las décadas siguientes, se convirtió en un "factor activo en la promoción y el control de muchas de las empresas comerciales más importantes [de Portland]". [1] Fue uno de los primeros inversores de la Oregon Steam Navigation Company (OSN), [2] que controlaba el transporte marítimo y los derechos de paso a lo largo del bajo río Columbia . [3] Fue copropietario del Portland Street Railway (PSR), que Holladay construyó en 1871. Una línea de tranvías tirados por caballos que operaba a lo largo de First Street en el lado oeste de la ciudad, el PSR fue el primer tranvía de Portland y el único durante más de una década. [4] En 1879, Weidler, que era agente de la Oregon Steamship Company propiedad de Henry Villard, se convirtió en accionista de la Oregon Railway and Navigation Company (OR&N), [5] formada por Villard después de obtener el control de la OSN. [3]
Mientras tanto, la Willamette Steam Mills Lumbering and Manufacturing Company de Weidler, situada cerca de los muelles de embarque en la orilla oeste del río Willamette, se había convertido en "el aserradero más grande y rentable de Portland". [6] Adyacente al muelle Ainsworth de OR&N, suministraba madera para exportar a Hong Kong y Australia . [6] En este aserradero, Weidler se involucró en el incipiente negocio de servicios públicos de electricidad . En 1880 instaló una dinamo en su aserradero y se convirtió en
La primera persona que vendió iluminación eléctrica en Portland, cuando instaló una línea de transmisión primitiva hasta el cercano muelle Ainsworth en 1881. En tres años, contribuyó decisivamente a la organización de la US Electric Lighting and Power Co., que funcionaba con dinamos generados a vapor. Sus tres asociados iban a ser los principales impulsores del desarrollo inicial de la industria eléctrica de Portland: LL Hawkins, PF Morey y FV Holman . [2]
Los activos de US Electric fueron transferidos a Willamette Falls Electric Co., organizada por Morey en 1888, que en 1889 "introdujo en los Estados Unidos la primera transmisión comercial de energía hidroeléctrica de corriente continua a larga distancia (13 millas) [21 km]". [2] [n 1]
En 1891, la Asamblea Legislativa de Oregón estableció la Comisión del Puerto de Portland para mantener los canales de navegación, un dique seco y otras infraestructuras y servicios relacionados con los intereses marítimos y comerciales de la ciudad. Ser miembro de la comisión "se consideraba un gran honor, reservado para los representantes de las principales familias de la ciudad". [8] Weidler estaba entre los designados para la comisión. [8]
GW Weidler y su esposa tuvieron siete hijos, cinco de los cuales vivieron hasta la edad adulta. [1] Los Weidler vivían en una casa grande construida en 1885 en Northwest 19th Street entre las calles Kearney y Lovejoy. [n 2] La mansión presentaba una mezcla de características de estilo Reina Ana , estilo italiano y neogótico . Su piso principal estaba casi un piso por encima del nivel del suelo; tenía dos pisos primero y segundo inusualmente altos, un techo muy inclinado sobre un ático de medio piso y una torre de cuatro pisos sobre la entrada. [10] La casa compartía el bloque con una villa de estilo italiano modificada que pertenecía a su suegro; los caminos de entrada a través del bloque conectaban con los establos en Twentieth Street. [11] Diseñadas por el arquitecto Warren H. Williams, ambas casas "han desaparecido durante muchos años". [11]
Más tarde en su vida, Weidler se unió a la Iglesia Episcopal , donde su suegro era un miembro destacado y miembro de la sacristía . [1] Weidler perteneció a los clubes de Arlington , Portland y Commercial. [1] Murió de un derrame cerebral el 19 de septiembre de 1908, en Portland. [12] La calle Weidler en el noreste de Portland lleva su nombre. [1]
Notas
Referencias