Henry Failing (17 de enero de 1834 - 8 de noviembre de 1898) fue un banquero y uno de los principales hombres de negocios del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos . Fue uno de los primeros residentes de Portland , Oregón , y se desempeñó como alcalde de esa ciudad en dos períodos no consecutivos, dos años y medio (dos mandatos de 15 meses) a partir de 1864 y, posteriormente, un mandato de dos años a partir de 1873. Era republicano .
Henry Failing nació en la ciudad de Nueva York [1] el 17 de enero de 1834, [2] hijo de Josiah Failing y Henrietta (Ellison) Failing, uno de once hijos. [3] Sus antepasados fueron considerados, por un biógrafo, "ciudadanos importantes del este". [3] Fue educado en las escuelas públicas de Nueva York hasta los 12 años. Comenzó su carrera empresarial en una casa de importación y envío francesa, donde aprendió el idioma francés y la contabilidad empresarial. [3] Luego se convirtió en el contable junior de Eno, Mahoney & Co., una de las casas de venta al por mayor de productos secos más grandes de la ciudad, unos años más tarde. También estaba a cargo de su negocio extranjero. [1] En abril de 1851 acompañó a su padre y a su hermano menor John en una mudanza a Portland. [1] [3] El Sr. Eno, el ex jefe de Failing, describiría más tarde la pérdida de Henry Failing como contacto comercial como un error. [3]
Henry Failing partió de Nueva York el 15 de abril de 1851, con su padre y su hermano menor. Viajaron en un barco de vapor hasta el río Chagres en Panamá , en barco río arriba, cruzaron Panamá en una caravana de mulas y luego llegaron a San Francisco a bordo del Tennessee . [3] La última etapa de su viaje, a bordo del Columbia , los llevó a Portland el 9 de junio. [3] Henry se hizo amigo de C. H. Lewis , quien más tarde se convertiría en su socio comercial, en la última etapa del viaje. [3]
En ese momento, Portland era simplemente una aldea, con menos de 500 residentes. [1] Él y su padre establecieron un negocio de mercadería general, J. Failing & Co., [1] en Front Street (ahora Naito Parkway ), una puerta al sur de Oak Street. [3] El negocio creció rápidamente en sus primeros años. En 1853, Josiah fue elegido como el cuarto alcalde de Portland, cargo que ocupó hasta 1854. [4] Henry también se convirtió en propietario mayoritario del negocio familiar ese año. [5] Josiah se jubiló en 1864, y Henry redujo el enfoque del negocio a suministros de ferretería y hierro en 1868. [1] Permanecería asociado con el negocio hasta enero de 1893. [3]
El 21 de octubre de 1858, Failing se casó con Emily Phelps Corbett, hermana del futuro senador estadounidense Henry W. Corbett , que era vecina del negocio familiar de Failing. Emily murió de tuberculosis [2] el 8 de julio de 1870, dejando tres hijas. [3]
Failing fue elegido para el primero de sus tres mandatos como alcalde de Portland en 1864. Se decía que no había aspirado a un cargo político, pero que la gente de Portland admiraba su aparente inmunidad a la política partidista típica. [1] A Failing le preocupaba que las calles de Portland fueran "un reproche para la ciudad y sus habitantes"; una de sus primeras acciones como alcalde fue aprobar una enmienda a la carta de la ciudad , que exigía a los propietarios pagar la nivelación y pavimentación de las calles adyacentes a su propiedad. [5] Luego aprobó medidas y ordenanzas que mejoraron la eficiencia del gobierno, muchas de las cuales han perdurado hasta el siglo XXI. [5] Los logros de su primer mandato incluyeron la previsión de ingresos presupuestarios, la codificación de ordenanzas de la ciudad, la financiación de farolas de gas, la financiación de la eliminación de obstáculos del río Willamette, [5] y la planificación del alcantarillado. [1]
Failing fue elegido para un segundo mandato de 15 meses [5] en junio de 1865, [1] con solo cinco votos en su contra de 790, lo que la convirtió en la elección de alcalde unánime más cercana en la historia de Portland (hasta 2009 [actualizar]). [5] Aunque popular, Failing renunció en noviembre de 1866; no se registró ningún motivo de su renuncia. [5]
Failing fue elegido posteriormente para un tercer mandato como alcalde en 1873, en la lista de los ciudadanos. [5] Fue una victoria estrecha esta vez; el margen fue de 40 votos de 2.036. [5] El 2 de agosto, un mes después de que asumiera el cargo, 22 bloques a lo largo de la costa de Portland, cerca de SW Alder Street, ardieron en el incendio más grande en la historia de Portland. [5] Failing fue criticado por su respuesta al incendio, pero la oposición pública a varias de sus ordenanzas se consideró la razón de su derrota ante JA Chapman en su última campaña para alcalde en 1875. [5]
Después de retirarse de la política profesional, [1] Failing fue nombrado miembro del comité de agua de Portland en 1886, y más tarde se desempeñó como su presidente. El comité compró y amplió las antiguas obras hidráulicas y desarrolló planes para un nuevo sistema de suministro de agua. [1]
Tras su segundo mandato como alcalde, Failing volvió a centrarse en los negocios. El First National Bank fue el primer banco establecido en Oregón (1866 [3] ) bajo la Ley Bancaria Nacional , y durante varios años el único al oeste de las Montañas Rocosas. [1] Failing y Henry Corbett compraron casi todas sus acciones en 1869, y Failing se convirtió en el presidente del banco, [1] [2] conservando ese título hasta su muerte. [5] El banco prosperó bajo su gestión conjunta, convirtiéndose en uno de los bancos más exitosos del noroeste de los Estados Unidos . [1] Failing mantuvo un interés en otras empresas comerciales y poseía bienes raíces valiosos tanto en Portland como en las afueras de la ciudad. [1]
En 1871, Henry W. Corbett y Henry Failing fusionaron sus negocios de ferretería y maquinaria como Corbett, Failing & Co. [6] y dos de los hermanos menores de Failing (Edward Failing, socio de HW Corbett & Co., y James, del lado comercial de Failing) también se convirtieron en socios del nuevo negocio al mismo tiempo. [7] El nuevo negocio Corbett, Failing & Co. [1] se dedicó exclusivamente a la comercialización al por mayor, [1] y se convirtió en el más grande de su tipo en el noroeste. [2]
En la década de 1880, Failing fue uno de los primeros inversores clave en el Portland Hotel de Henry Villard . [8] Failing fue elegido director de la Oregon Railway and Navigation Company (ORNC) en junio de 1888, junto con Corbett, Henry Villard , Christopher Meyer, John Hubert Hall, Sidney Dillon , Charles S. Colby , Colgate Hoyt , CH Lewis , WS Ladd , Cyrus A. Dolph , William H. Holcomb y SB Wiley. [9] Las elecciones contemporáneas para la Oregon and Transcontinental y la Northern Pacific Terminal Company [10] instalaron a muchos de los mismos hombres también en los consejos de esas empresas (la última empresa iba a construir la Portland Union Station ). [9] Se entendió que las elecciones no indicaban ningún cambio en la ORNC, lo que subrayaba su intención de extender la línea Farmington hasta las minas Coeur D'Alene , y se consideraron una derrota de Villard y su iniciativa de arrendar conjuntamente la propiedad de la Northern Pacific y la Union Pacific . [9]
Ambas cámaras de la Asamblea Legislativa de Oregón respaldaron a Failing para suceder a William Windom como Secretario del Tesoro de los Estados Unidos en 1891. [11] Sin embargo, el presidente Benjamin Harrison nombró a Charles Foster , exgobernador de Ohio , para el cargo.
Failing se desempeñó como regente de la Universidad de Oregón , fideicomisario y tesorero de la Universidad del Pacífico , presidente (y benefactor) de la Asociación de Bibliotecas de Portland , tesorero del Hogar de Niños de Portland y fundador del Cementerio River View . [5] Henry Failing murió el 8 de noviembre de 1898. Failing Street en el noreste de Portland lleva el nombre de la familia.
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