William John Lang Jr. (7 de octubre de 1914 - 21 de enero de 1968) fue un periodista estadounidense y director de la oficina de la revista Life . [1] [2]
Lang nació en el lado sur de Chicago . Mientras asistía a la Universidad de Chicago en 1936, escribió para el Chicago Daily News y "historias del campus" para Time a tiempo parcial. Seis meses después, fue convocado a la ciudad de Nueva York para trabajar para Time y Life de forma regular. Tanto en 1936 como en 1940 cubrió las campañas presidenciales de James Farley . Mientras estaba en Washington DC , Lang conoció a una antigua compañera de clase, Kay Meyer (que más tarde se convirtió en Katharine Graham ) de The Washington Post y Newsweek . Los dos salieron durante un tiempo, pero rompieron la relación debido a intereses conflictivos.
En diciembre de 1940, Lang tuvo la oportunidad de conseguir una entrevista con el congresista de Massachusetts George Tinkham , quien le mostró sus trofeos de sus safaris en Kenia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Lang se convirtió en jefe de la oficina en Argel , Italia , París y Berlín . También se hizo amigo de Bill Mauldin , Ernie Pyle , George Silk , John Steinbeck y Robert Capa . Durante la guerra, escribió muchas biografías, incluidas las de Lucian Truscott , Bill Mauldin , J. Elmer Spyglass , Creighton Abrams y el fabricante canadiense Ludger Dionne .
Lang fue el primer reportero estadounidense en Túnez después de la Batalla del Paso de Kasserine . Más tarde, ese mismo año, siguió la campaña de batalla del general George S. Patton en Sicilia . El 7 de octubre de 1943, Lang casi muere en la explosión de la oficina de correos de Nápoles . Más tarde ese mes, fue elogiado por el general Matthew B. Ridgway por su profesionalismo durante su estancia en la 82.ª División Aerotransportada . Se dice que el general Ridgeway consideraba a Lang un miembro honorario de la División. Después del Día D , almorzó con Mary Welsh Hemingway , la cuarta esposa de Ernest Hemingway .
Más tarde, presentó un informe sobre la Batalla de las Ardenas junto con el coronel Creighton Abrams, en el que Abrams fue mencionado posteriormente en un artículo de Stars and Stripes .
Después de la guerra, Lang continuó con sus reportajes en Europa y escribió reportajes sobre la reconstrucción de Berlín y la caída del Telón de Acero . Durante esta época, en enero de 1948, nació su hija Luisa. La felicidad de la familia Lang se vio truncada en junio cuando se enteraron del bloqueo de Berlín . Lang pudo introducir a su familia clandestinamente en Francia antes de que cerraran las fronteras.
En marzo de 1950, uno de sus reportajes informaba sobre el descubrimiento de los ataúdes del presidente alemán Paul von Hindenburg y su esposa, junto a Federico Guillermo I de Prusia y Federico el Grande , en una mina de sal en Alemania.
Cuando Lang regresó a los Estados Unidos en mayo de 1950, se convirtió en jefe de la oficina en Boston , Massachusetts . En 1952, escribió sobre John F. Kennedy convirtiéndose en senador de Massachusetts. De 1954 a 1960, se desempeñó como jefe de la oficina en Washington, DC. Después de convertirse en jefe de la oficina en París en 1960, Lang viajó a España para ayudar a su viejo amigo Ernest Hemingway a publicar El verano peligroso . Hemingway lo llamó un apéndice a Muerte en la tarde (1938). Hemingway persuadió a Lang para que le permitiera imprimir el manuscrito, junto con un diseño de imagen, antes de que saliera en tapa dura. Aunque ni una palabra de él estaba en papel, Hemingway aceptó la propuesta. La primera parte de la historia apareció en Life el 5 de septiembre de 1960 y fue seguida por dos entregas más.
En 1961, mientras estaba en Berlín, Lang fue testigo de la construcción del Muro de Berlín . Cuando regresó a casa en 1961, fue ascendido a Director Adjunto de la Oficina Regional de Vida . En febrero de 1963, fue ascendido a Jefe de la Oficina de los Departamentos Nacional e Internacional de la sucursal de Vida de Washington, DC . El 26 de junio de 1963, Lang regresó a Berlín por unos días y fue testigo del discurso de John F. Kennedy " Ich bin ein Berliner ".
En enero de 1965, fue ascendido a Director Jefe de la Oficina Regional para la Vida en Manhattan . [3] [ cita requerida ]
Lang murió de un ataque al corazón durante un viaje de esquí con su familia en St. Anton , Austria . Su cuerpo fue llevado a Salzburgo, donde fue incinerado.
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