Wilhelm Karl Keppler (14 de diciembre de 1882 - 13 de junio de 1960) fue un empresario alemán y uno de los primeros patrocinadores financieros de Adolf Hitler . Keppler, que fue presentado a Hitler por Heinrich Himmler , ayudó a financiar el Partido Nazi y más tarde se desempeñó como uno de los asesores económicos de Hitler.
Keppler asistió a la Escuela Técnica de Karlsruhe de 1901 a 1905. Luego sirvió en el ejército entre 1903 y 1904 antes de asistir a la Königliche Technische Hochschule zu Danzig de 1905 a 1910, donde obtuvo su título en ingeniería . Fue comisionado por el ejército como segundo teniente de reserva en 1910. Keppler se convirtió en ingeniero en la industria química a partir de 1911. Luchó en la Primera Guerra Mundial .
Keppler era ingeniero y fabricante de productos químicos cuando se unió al NSDAP en febrero de 1927 como miembro número 62.424. Era copropietario de Odin Works, una pequeña fábrica de gelatina fotográfica, y era presidente de la filial de IG Farben, Braunkohle-Benzin AG. [1] La carrera empresarial de Keppler le había dado estrechos vínculos con la Eastman Kodak Company y otras corporaciones estadounidenses, con las que seguiría tratando como funcionario nazi. La inteligencia militar estadounidense se referiría más tarde a Keppler como un "hombre Kodak". [2] Hitler lo nombró asesor económico del Partido Nazi en diciembre de 1931. Fue elegido para el Reichstag el 5 de marzo de 1933, en representación de Baden, cargo que ocupó hasta 1945. En julio de 1933 fue nombrado Comisario del Reich para Asuntos Económicos ( en alemán : Kommissar für Wirtschaftsfragen ). Este puesto le otorgó a Keppler el cargo de responsable de todas las organizaciones del partido relacionadas con la política económica. Después de 1934, Keppler se enfrentó al problema de asegurar y utilizar materias primas. [1] En octubre de 1933, fue miembro fundador de la Academia de Derecho Alemán de Hans Frank y fue nombrado miembro de su präsidium , o comité ejecutivo. [3]
Para fortalecer los vínculos del Partido Nazi con el mundo empresarial y la industria, Keppler fundó el Círculo de Amigos de la Economía ( Freundeskreis der Wirtschaft , a veces denominado "Círculo Keppler"). Keppler se unió a las SS (#50,816) en agosto de 1932 y fundó el Círculo de Amigos de Heinrich Himmler, que fue una continuación del Círculo Keppler.
Considerado débil y lento, el papel de Keppler fue reemplazado en 1936 por el Plan Cuatrienal . Trabajó como asesor personal de Hermann Göring en el Plan Cuatrienal. Se le dio un nuevo título de "experto general en materias primas e industriales alemanas". [1]
En 1938 viajó a Austria para preparar el terreno para el Anschluss . Trabajó como secretario en la embajada alemana en Viena en 1938, comisario del Reich en Austria de marzo a junio de 1938, luego comisario del Reich en Eslovaquia en 1939 y, finalmente, comisario del Reich en Danzig en agosto de 1939. Keppler se convirtió en secretario de Estado con funciones especiales en el Ministerio de Asuntos Exteriores durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual administró las industrias confiscadas por las SS en Polonia y Rusia. El 30 de enero de 1942 se convirtió en Obergruppenführer (general) honorario de las SS .
El 14 de abril de 1949, durante el proceso ministerial, Keppler fue condenado a diez años de prisión. El 1 de febrero de 1951, la Alta Comisión de los Estados Unidos lo indultó y lo puso en libertad. Murió el 13 de junio de 1960. [1]