Wilhelm Fliess ( alemán : Wilhelm Fließ ; 24 de octubre de 1858 - 13 de octubre de 1928) fue un otorrinolaringólogo alemán que ejerció en Berlín. Desarrolló la teoría pseudocientífica de los biorritmos humanos y una posible conexión nasogenital que no han sido aceptadas por los científicos modernos. Hoy en día se le recuerda mejor por su estrecha amistad y colaboración teórica con Sigmund Freud , un capítulo controvertido en la historia del psicoanálisis .
Fliess desarrolló varias teorías idiosincrásicas, como la "periodicidad vital", precursora de los conceptos populares de biorritmos . Su trabajo nunca encontró el apoyo científico, pero parte de su pensamiento, como la idea de bisexualidad innata , se incorporó a las teorías de Freud. Fliess creía que los hombres y las mujeres pasaban por ciclos sexuales matemáticamente fijos de 23 y 28 días, respectivamente. [1]
Otra de las ideas de Fliess fue la teoría de la "neurosis refleja nasal". Esto se hizo ampliamente conocido tras la publicación de su controvertido libro Neue Beitrage und Therapie der nasalen Reflexneurose en Viena en 1892. La teoría postulaba una conexión entre la nariz y los genitales y la relacionaba con una variedad de síntomas neurológicos y psicológicos; Fliess ideó una operación quirúrgica destinada a cortar ese vínculo.
Por sugerencia de Josef Breuer , Fliess asistió a varias conferencias con Sigmund Freud a partir de 1887 en Viena, y los dos pronto formaron una fuerte amistad. A través de su extensa correspondencia y una serie de encuentros personales, Fliess llegó a desempeñar un papel importante en el desarrollo del psicoanálisis .
Freud, que describió a Fliess como "el Kepler de la biología", permitió repetidamente a Fliess que le operara la nariz y los senos nasales para curar su neurosis y también experimentó con la anestesia de la mucosa nasal con cocaína . Juntos, Fliess y Freud desarrollaron un Proyecto para una Psicología Científica , que luego fue abandonado. Fliess escribió sobre sus teorías biorítmicas en Der Ablauf des Lebens . [2]
Emma Eckstein (1865-1924) tuvo una experiencia particularmente desastrosa cuando Freud remitió a la paciente, que entonces tenía 27 años, a Fliess para que la operaran y le extirparan el hueso del cornete de la nariz, aparentemente para curarla de la depresión premenstrual . Eckstein sufrió una hemorragia abundante en las semanas posteriores al procedimiento, casi hasta el punto de morir cuando apareció la infección. Freud consultó con otro cirujano, quien le quitó un trozo de gasa quirúrgica que Fliess había dejado. [3] Eckstein quedó permanentemente desfigurada, con el lado izquierdo de su rostro hundido. A pesar de esto, permaneció en muy buenos términos con Freud durante muchos años, convirtiéndose ella misma en psicoanalista.
Fliess también siguió siendo amigo cercano de Freud. Incluso predijo que la muerte de Freud sería alrededor de los 51 años, a través de una de sus complicadas teorías bionumerológicas ("cálculos del período crítico"). Su amistad, sin embargo, no duró hasta que se cumplió esa predicción: en 1904 su amistad se desintegró debido a la creencia de Fliess de que Freud le había dado detalles de una teoría de la periodicidad que Fliess estaba desarrollando a un plagiador. Freud murió a los 83 años de edad.
Freud ordenó que se destruyera su correspondencia con Fliess. Sólo se conoce hoy porque María Bonaparte compró las cartas de Freud a Fliess y se negó a permitir su destrucción.
Fliess nació en Arnswalde , provincia de Brandeburgo , Reino de Prusia (hoy en Polonia) el 24 de octubre de 1858. [ cita necesaria ]
Su hijo Robert Fliess fue psicoanalista y un prolífico escritor en ese campo. Ideó la frase psicosis ambulatoria . [4] Jeffrey Masson afirmó que Fliess abusó sexualmente de su hijo Robert y que esto causó que Fliess socavara la investigación de Freud sobre la teoría de la seducción debido a sus implicaciones para su vida. [5]
Su sobrina Beate Hermelin (de soltera Fliess) fue una psicóloga experimental que trabajó en el Reino Unido, donde hizo importantes contribuciones en lo que hoy se conoce como neurociencia cognitiva del desarrollo.
La ciencia médica ha emitido un veredicto muy negativo sobre las teorías de Fliess. [2] La teoría nasogenital fue brevemente bastante popular en los círculos médicos de finales del siglo XIX, pero al cabo de una década desapareció de la literatura médica. [6] La mayoría de los científicos que han estudiado la cuestión creen que la teoría de los biorritmos no tiene más poder predictivo que el azar [7] y consideran el concepto un ejemplo de pseudociencia . [8] [9] [10] [11]
Según Frank Sulloway , la mayoría de los biógrafos comprensivos de Freud han atribuido la adhesión de Freud a la pseudociencia de Fliess a su fuerte amistad. [2] Martin Gardner sugirió que la voluntad de Freud de considerar la "tontería" de Fliess arroja dudas sobre el psicoanálisis mismo y ha condenado enérgicamente lo que consideraba intentos freudianos ortodoxos de silenciar una vergüenza en la historia del movimiento. [12]
Fliess aparece como un personaje en la novela A Curable Romantic de Joseph Skibell de 2010 . Martin Gardner cuenta la historia de la relación entre Freud y Fliess en su columna Mathematical Games de julio de 1966 en Scientific American.
Si tomamos pseudociencias como la astrología, la teoría de los biorritmos, partes adecuadas de la parapsicología, la homeopatía y la curación por la fe... Ejemplos de pseudociencias como la teoría de los biorritmos, la astrología, la dianética, el creacionismo [y] la curación por la fe pueden parecer demasiado obvios. Ejemplos de pseudociencia para lectores académicos.
la siguiente cita sobre la teoría pseudocientífica del biorritmo [p. 174-175]... podemos eliminar las hipótesis ad hoc (es decir, la arbitrariedad) que son el sello distintivo de todas las pseudociencias (astrología, teoría del biorritmo... [p. 176] Desafortunadamente, en el caso de las ciencias más exitosas [no científicas] ] teorías, al igual que en el caso de la astrología y la "teoría" del biorritmo, estamos ante algo que se parece mucho a la charlatanería [p.186]... lo que importa es que la falsificación de datos se descarta sistemáticamente en esta pseudoteoría [p. 199].