Wilhelm Bousset (3 de septiembre de 1865, Lübeck - 8 de marzo de 1920, Gießen ) fue un teólogo alemán y estudioso del Nuevo Testamento . Era de ascendencia hugonota y natural de Lübeck . Su obra más influyente fue Kyrios Christos , un intento de explicar los orígenes de la devoción a Cristo como producto de las fuerzas helenísticas del siglo II , y sigue siendo la obra académica más influyente sobre la cristología temprana, incluso si sus conclusiones no están respaldadas por la erudición moderna. . [1]
Inició sus estudios en la Universidad de Erlangen , donde conoció a Ernst Troeltsch (1865-1923), con quien mantendría una amistad que perduraría durante toda su carrera. Posteriormente estudió en Leipzig , donde fue alumno de Adolf von Harnack (1851-1930), y luego continuó su educación en la Universidad de Göttingen . En 1890 se convirtió en profesor de exégesis del Nuevo Testamento en Gotinga , trasladándose posteriormente a la Universidad de Giessen (1916).
Bousset fue una figura prominente en la Religionsgeschichtliche Schule ( escuela de historia de las religiones ), un grupo que incluía a académicos como Richard August Reitzenstein (1861-1931), Albert Eichhorn (1856-1926) y Hermann Gunkel (1862-1932). Su trabajo más conocido involucró estudios comparativos entre la Iglesia Cristiana Primitiva y otras creencias religiosas, particularmente el judaísmo helenístico .
En 1913, Wilhelm Bousset publicó su obra clásica Kyrios Christos analizando el surgimiento temprano de la devoción a Cristo en los dos primeros siglos del cristianismo. El trabajo de Bousset calificó como el trabajo más influyente sobre la historia de la cristología temprana y la devoción a Cristo en el siglo XX, y el trabajo de Bousset ha dado forma a lo largo de una generación de estudiosos. Pasó por varias ediciones y, en 1970, fue traducido al inglés. Bousset postuló una distinción entre la primera comunidad palestina de seguidores de Jesús y la segunda generación de cristianos, compuesta, en un grado mucho más significativo, por cristianos gentiles no judíos. Bousset, al llegar a esta conclusión, rechazó la evaluación de cualquier fuente fuera de los evangelios sinópticos, incluidas las cartas de Pablo. [1] Estos cristianos, que vivieron y estaban muy familiarizados con las comunidades paganas y helenísticas del mundo romano, desarrollaron la creencia de que Jesús era Kyrios , Señor, análoga a otras creencias paganas en deidades de culto y hombres deificados. Las cartas de Pablo y el Evangelio de Juan revelan evidencia de este helenismo, mientras que los cristianos del siglo II como Ignacio , Justino Mártir e Ireneo revelan una influencia aún más pagana.
A pesar del gran impacto que tuvo el trabajo de Bousset, numerosos avances académicos recientes y un aumento en los textos disponibles de este período han llevado a un rechazo de la tesis de Bousset, y ahora se reconoce que el trabajo de Bousset estuvo en gran medida influenciado por su sesgo protestante liberal y intento de crear una forma de cristianismo primitivo que se pareciera a sus propios puntos de vista. [2] [3] Larry Hurtado , un importante estudioso moderno de la cristología temprana, escribe;
Para resumir hasta este punto: se ha demostrado que Bousset está seriamente equivocado tanto en su descripción de su comunidad cristiana judía "primitiva" como en su caracterización de los rasgos clave de la devoción de Pablo y los grupos cristianos que representa. Éstas por sí solas son razones importantes para dejar de lado a Kyrios Christos como relato del desarrollo de la devoción a Cristo. El alcance de los problemas con la caracterización que hace Bousset de la devoción temprana a Jesús es tal que uno se pregunta cómo un erudito tan erudito pudo haber cometido tales errores, y la respuesta, sugiero, tiene que ver con el enfoque y los supuestos que Bousset aportó a su análisis. . Como ya he dicho, Bousset intentó hacer de la historia de la primitiva devoción a Cristo una simple historia de helenización, más específicamente, de la progresiva paganización de una fe cristiana supuestamente pura y primitiva. [4]
Hurtado describe otros componentes importantes de la tesis de Bousset que ahora son ampliamente rechazados por los estudiosos modernos. Bousset argumentó que la comunidad cristiana primitiva creía en una figura redentora celestial llamada "Hijo del Hombre" de las tradiciones judías precristianas, y que Jesús se refirió a esta figura en sus dichos en los Evangelios. Bousset creía que este título se utilizaba en las primeras confesiones cristológicas de la comunidad cristiana primitiva. Sin embargo, los eruditos modernos han llegado a la conclusión de que "Hijo del Hombre" nunca constituyó un título en la tradición judía precristiana, [5] ni que se utilizó como título confesional en la comunidad cristiana primitiva. Además, ahora los eruditos consideran que Jesús es autorreferencial cuando menciona las figuras del "Hijo del Hombre" en los Evangelios, en lugar de referirse a alguna figura alternativa del redentor celestial. [6] Además, Bousset también se basó en una distinción entre "palestino" y "helenístico" para sus estudios sobre la cristología temprana que, aunque fue ampliamente aceptada en su época, ahora ha sido rechazada por los eruditos modernos por ser simplista. La relación entre el judaísmo palestino y el judaísmo helenístico se considera compleja, con diferentes influencias entre los dos conceptos en diferentes comunidades en lugar de capas claramente separables mediante las cuales se pueden realizar estudios sobre la cristología temprana. [7] [8]
Bousset fue un escritor prolífico, y entre sus libros que fueron traducidos al inglés se encuentran Kyrios Christos: Geschichte des Christusglaubens von den Anfängen des Christentums bis Irenäus (Kyrios Christos; Una historia de la creencia en Cristo desde los inicios del cristianismo hasta Ireneo ), y Der Antichrist in Der Uberlieferung Des Judentums, Des Neuen Testaments Und Der Alten Kirche ( La leyenda del Anticristo: un capítulo del folclore cristiano y judío). Otras obras destacadas de Bousset incluyen:
