Wilhelm Böckmann (29 de enero de 1832 - 22 de octubre de 1902) fue un arquitecto alemán que trabajó brevemente como asesor extranjero del gobierno del Japón del período Meiji .
Böckmann nació en Elberfeld , cerca de Wuppertal , Alemania , donde su padre era profesor de matemáticas. Inicialmente ingresó en el Gymnasium para seguir los pasos de su padre, pero abandonó después de dos años para completar un aprendizaje como carpintero. En 1854, ingresó en la Bauakademie , en Berlín , una escuela de arquitectura ubicada en lo que se considera uno de los precursores de la arquitectura moderna debido a su uso poco común hasta entonces de ladrillo rojo y una fachada relativamente aerodinámica. Sus estudios se interrumpieron durante un año por el servicio militar y por otro año que pasó viajando al extranjero con su amigo Hermann Ende . En 1859, aprobó su Primer Examen Estatal con altas calificaciones. Fundó el estudio de arquitectura, "Böckmann and Ende" en 1860.
En 1864, Böckmann fue invitado a dar una conferencia en el Instituto de Arquitectos de París. En 1868 fundó una revista técnica, la Deutsche Bauzeitung . A partir de 1869, fue presidente de la Asociación de Arquitectos e Ingenieros de Berlín.
La mayoría de los edificios que diseñó se encontraban en los alrededores de Berlín, especialmente villas en el distrito de Tiergarten , y muchas de ellas se encontraban en el barrio diplomático. También estuvo activo en las zonas residenciales de Potsdam Neubabelsberg y diseñó varios edificios para el Zoológico de Berlín . Pocos de estos edificios han sobrevivido a la Segunda Guerra Mundial .
Böckmann fue invitado a Japón por el gobierno Meiji en 1887 para desarrollar un plan para reconstruir Tokio y convertirlo en una capital nacional moderna. Pasó dos meses investigando el terreno y elaboró un borrador con un esquema para un nuevo edificio del Ministerio de Justicia . Su plan era una magnífica ciudad barroca comparable a París o Berlín, pero se fue de Japón con las autoridades japonesas boquiabiertas ante el tremendo presupuesto que se requeriría. Su visita fue seguida en 1887 por su socio, Hermann Ende, quien trajo diseños para otros edificios gubernamentales, incluido el Ministerio de Justicia y un nuevo edificio de la Dieta .
Sin embargo, el proyecto fue rápidamente descarrilado por Inoue Kaoru por razones presupuestarias, así como por una creciente reacción cultural en Japón contra la imitación de la arquitectura occidental. Ende fue enviado a casa y los planes para una sucursal de Böckmann y Ende en Tokio se cancelaron. Sin embargo, el gobierno japonés conservó sus diseños para el nuevo edificio del Ministerio de Justicia, que se completó en 1895, aunque a cargo de otra empresa.
De regreso a Alemania, Böckmann continuó con su trabajo de diseño arquitectónico. En 1893 se convirtió en director de la Asociación del Zoológico de Berlín y, a partir de 1897, en presidente. En 1902, Böckmann fue nombrado miembro honorario del Colegio de Arquitectos y murió ese mismo año en Berlín.
