Wilbur Frank Simlik (19 de junio de 1921 - 12 de febrero de 2014) fue un general de división altamente condecorado de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . Veterano de la Segunda Guerra Mundial , se distinguió como líder de pelotón del 3.er Batallón, 25.º de Infantería de Marina , durante la campaña de Iwo Jima y recibió la Estrella de Plata por su valentía. Simlik permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines después de la guerra, pero fue llamado al servicio activo durante la Guerra de Corea y se distinguió nuevamente como comandante de una compañía de fusileros. [1]
Durante la Guerra de Vietnam , Simlik estuvo al mando del 3.er Regimiento de Infantería de Marina y ascendió al rango de general. Completó su servicio como director fiscal de la Infantería de Marina en septiembre de 1975. [1]
Simlik nació el 19 de junio de 1921 en Youngstown, Ohio , hijo de Frank Simlik y Marie Lind. Después de graduarse de South High School en Youngstown a mediados de 1939, se matriculó en Muskingum College en New Concord, Ohio , y se graduó con una licenciatura en artes en junio de 1943. Mientras estaba en la universidad, se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines en diciembre. 1942 y completó cinco semanas de entrenamiento de reclutas como soldado privado de primera clase en Marine Corps Recruit Depot Parris Island , Carolina del Sur . [1] [2]
Posteriormente se le ordenó ir a las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia , donde completó el Curso de Candidatos a Oficiales de Reserva y fue nombrado segundo teniente de reserva el 6 de octubre de 1943. Luego, Simlik sirvió un año como oficial de guardia en el Depósito de Municiones Navales, Oahu, Hawaii , antes de uniéndose al 25º Regimiento de Infantería de Marina , 4ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Clifton B. Cates . La Cuarta División estuvo estacionada en Maui , Hawaii , después de intensos combates en las Islas Marianas . Mientras tanto, fue ascendido al grado de primer teniente . [1] [2]
Simlik estuvo adscrito a la Compañía L, 3.er Batallón bajo el mando del teniente coronel Justice M. Chambers y pasó las siguientes semanas en entrenamiento. La Cuarta División se embarcó hacia Iwo Jima , Islas Bonin, durante enero de 1945 con el objetivo de capturar toda la isla, incluidos los tres aeródromos controlados por los japoneses para proporcionar un área de preparación para los ataques a las principales islas japonesas. [1] [2] Desembarcó el 26 de febrero de 1945, como oficial de reemplazo y asumió el mando del pelotón de fusileros dentro de su compañía. Simlik dirigió su compañía durante las dos semanas de intensos combates y, cuando su oficial al mando fue herido y evacuado el 9 de marzo, asumió el mando de la compañía y, durante un ataque al sur de Minami Village, dirigió su compañía a través de un devastador fuego hostil hasta destruir una serie de posiciones en cuevas desde las cuales los japoneses habían acosado a los elementos atacantes. Por su servicio ejemplar y su valentía en acción durante la campaña de Iwo Jima, Simlik fue condecorado con la Estrella de Plata . [3] [1] [2]
Simlik regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1945 y fue puesto en servicio inactivo. Ingresó a la Universidad de Chicago y se graduó con una maestría en administración de empresas en mayo de 1948. Simlik también permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines y fue ascendido al rango de capitán en enero de 1950. [1] [2]
Fue llamado al servicio activo en enero de 1952 y enviado a la Escuela Anfibia de las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico, que completó en junio de ese año. Luego, Simlik navegó hacia Corea del Sur y se unió al 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Infantería de Marina, parte de la 1.ª División de Infantería de Marina en la Línea Principal de Resistencia (MLR) en el oeste de Corea y tuvo la tarea de defender las "Ciudades de Nevada": sistemas de búnkeres y puestos de avanzada en el MLR, que supervisaba la retaguardia enemiga. [1]
Simlik se desempeñó como comandante de la compañía de fusileros bajo el mando del teniente coronel Jonas M. Platt y luego asumió el cargo de oficial de operaciones del batallón. Permaneció en ese cargo hasta julio de 1953, cuando se firmó el Armisticio y luego regresó a los Estados Unidos. Por su servicio en Corea, Simlik fue condecorado con la Legión del Mérito con Combate "V" . [3] [1] [2]
Tras su regreso a los Estados Unidos a finales de julio, Simlik permaneció en servicio activo y fue nombrado oficial a cargo de la Estación de Reclutamiento del Cuerpo de Marines en Portland, Oregón . Mientras ocupaba esta capacidad, fue ascendido al rango de mayor en diciembre de 1954 y ocupó ese mando hasta agosto de 1956, cuando se reincorporó a la 1.ª División de Infantería de Marina en Camp Pendleton , California . [1] [2]
Simlik sirvió como oficial ejecutivo del 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Infantería de Marina , durante un año, antes de que se le ordenara participar en el Curso de Empleo Atómico del Ejército en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas . Al finalizar el curso, se desempeñó como oficial asistente de operaciones de la 1.ª División de Infantería de Marina con tareas adicionales como oficial de empleo de armas atómicas bajo el mando del mayor general David M. Shoup . [1] [2]
Dejó el cuartel general de la 1.ª División de Infantería de Marina en agosto de 1958 y se le ordenó ingresar en la Escuela de Posgrado en Gestión Naval en Monterey, California . Simlik se graduó en enero de 1959 y asumió el cargo de oficial de proyectos especiales, Subdivisión de Análisis y Revisión, División Fiscal, en el Cuartel General del Cuerpo de Marines y fue ascendido al rango de teniente coronel en julio de 1960. [1] [2]
A Simlik se le ordenó ir a Quantico en agosto de 1962, donde asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor, donde se graduó en agosto del año siguiente. Posteriormente permaneció allí como instructor en la Rama de Armas de Apoyo por un breve período, antes de zarpar hacia Okinawa , Japón, para cumplir funciones con la 3.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general James M. Masters Sr. [1] [2]
Se desempeñó como asistente de operaciones de división y oficial de entrenamiento hasta agosto de 1964, cuando se le ordenó viajar a Nápoles , Italia , para desempeñarse como oficial al mando del cuartel de la Marina en la Actividad de Suministros Navales allí. Simlik fue ascendido al rango de coronel en enero de 1966 y se le ordenó regresar a los Estados Unidos para asistir a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , en agosto de ese año. [1] [2]
Simlik se graduó en junio del año siguiente y asumió nuevamente sus funciones en el Cuartel General del Cuerpo de Marines como jefe de la Sección de Asignación de Alistados, Rama de Asignación y Clasificación, Departamento de Personal bajo el mando del Mayor General Herman Nickerson Jr. Mientras estaba en esta capacidad, fue condecorado con el recién establecido Meritorio. Medalla de Servicio . [1] [2]
Simlik asumió el mando del 3.er Regimiento de Infantería de Marina el 28 de junio de 1969 y ordenó viajar a Vietnam del Sur . La 3.ª Infantería de Marina formaba parte de la 3.ª División de Infantería de Marina , que participaba en la Operación Virginia Ridge cerca de la Zona Desmilitarizada de Vietnam (DMZ). La operación se centró en destruir dos regimientos del Ejército Popular de Vietnam (PAVN), y Simlik asumió el mando el 28 de junio de 1969, cuando la actividad del PAVN estaba llegando a su fin. Luego, al regimiento se le encomendó operaciones de búsqueda en toda el área de operaciones. [4] [1] [2]
La Operación Virginia Ridge concluyó el 16 de julio de 1969 y fue seguida por la Operación Idaho Canyon , durante la cual Simlik dirigió operaciones de búsqueda y destrucción contra unidades PAVN a lo largo de la DMZ al norte de la Base de Apoyo contra Incendios Fuller y el Puente Khe Gio . La actividad de PAVN dentro del área de operaciones fue leve al principio y consistió en ataques esporádicos con cohetes contra instalaciones de la Marina, contactos con francotiradores e intentos de interceptar las Rutas 9 y 561 con minas y otros dispositivos de disparo sorpresa. [4] [1] [2] Pequeños grupos del 9.º Regimiento de la PAVN se infiltraron en la DMZ y se trasladaron al sur, pero a principios de agosto de 1969, la PAVN cambió de táctica y los marines de Simlik comenzaron a enfrentarse a unidades de batallón bien equipadas y entrenadas. tamaño. La Operación Idaho Canyon duró hasta finales de septiembre de ese año, y el 3.º de Infantería de Marina de Simlik contó 563 PAVN muertos y 201 armas capturadas. [4] [1]
Además de las operaciones de combate, Simlik tuvo que afrontar otro problema: cómo mantener la moral de combate entre sus tropas. A principios de junio, el presidente Richard Nixon había sugerido que en agosto o poco después se tomaría una decisión sobre futuras retiradas. Aunque hubo un embargo de información en el cuartel general de la 3.ª División de Infantería de Marina y el general al mando William K. Jones no quiso informar a sus unidades subordinadas sobre la retirada, parte de la información se filtró a los comandantes de regimiento de división, incluido Simlik. [4] [1] [2] Ahora, debido a la información sobre la retirada, nadie quería ser el último hombre muerto en batalla y la situación fue empeorada por los periodistas, que segregaron a algunos marines negros y les hicieron preguntas sugerentes si hacían más que su compartir. Esto finalmente plantó semillas de descontento que estalló en violencia en las zonas de retaguardia, lo que resultó en el asesinato de un infante de marina. [4] Durante la última semana de septiembre, el 3.º de Infantería de Marina fue trasladado a la base de combate Đông Hà y luego partió hacia los Estados Unidos . Simlik renunció al mando de la 3.ª Infantería de Marina el 1 de septiembre de 1969. Luego, Simlik sirvió durante un mes como subjefe de personal de la 3.ª División de Infantería de Marina, bajo el mando del mayor general William K. Jones . Pero su período de servicio en Vietnam del Sur no terminó, y posteriormente se le ordenó ir a Da Nang , donde se unió al cuartel general de la III Fuerza Anfibia de la Marina bajo el mando del teniente general Herman Nickerson Jr. como subjefe de personal para logística (G-4). . [4] [5] Mientras ocupaba esta capacidad, participó en la comunicación con el cuartel general de Fleet Marine Force, Pacific bajo el mando del teniente general Henry W. Buse Jr. y fue responsable de la coordinación del redespliegue de unidades del Cuerpo de Marines durante la retirada a Estados Unidos y otras bases del Pacífico. Simlik permaneció en ese cargo hasta principios de junio de 1970, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos bajo una política de rotación. [4] [6] [5]
Por su servicio en Vietnam, Simlik recibió su segunda Legión al Mérito con Combate "V", Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas de Primera Clase , Cruz de Gallardía con Palma del Gobierno de Vietnam del Sur y Orden al Mérito Militar "Hwarang" de Corea del Sur por su cooperación. con el Cuerpo de Marines de Corea . [1] [2]
Simlik regresó a los Estados Unidos en julio de 1970 y fue ascendido al rango de general de brigada. Como oficial general, su primera asignación fue subjefe adjunto de personal de logística en el Cuartel General del Cuerpo de Marines bajo el mando del mayor general Herman Poggemeyer Jr. , sirviendo en esa capacidad hasta agosto de 1972. Fue corresponsable de la planificación del presupuesto de logística para todos los Marines. fuerzas y su defensa ante el comité de asignaciones del Congreso hasta agosto de 1972, cuando fue transferido al cuartel general, Comando de Educación y Desarrollo del Cuerpo de Marines, Quantico , y sirvió bajo el mando del teniente general Robert P. Keller como adjunto de educación/director del centro educativo. [1] [2]
Tras su ascenso a general de división el 7 de mayo de 1974, asumió funciones como director fiscal de la Infantería de Marina en el Cuartel General de la Infantería de Marina y sirvió en esta capacidad durante un año y medio. Simlik fue incluido en la lista de jubilados el 1 de septiembre de 1975, pero regresó al servicio activo sin interrupción del servicio para continuar como director fiscal hasta el 15 de noviembre de 1975. Se le concedió una estrella de oro en lugar de un tercer premio de la Legión de Mérito al cese del servicio activo. [3] [7] [1] [2] [8]
Después de su retiro de la Infantería de Marina, Simlik se instaló en Vista, California , y participó activamente en el Boys & Girls Club de Vista , donde formó parte de las juntas directivas durante más de 25 años. También participó en el cultivo, cosecha y venta de nueces de macadamia y fue miembro de la Sociedad de Macadamia. [9]
Simlik era miembro del Club Rotario de Vista y participó activamente en la Fundación Histórica del Cuerpo de Marines, donde recibió un certificado de agradecimiento del comandante Robert H. Barrow por sus contribuciones al Programa de Historia Oral. En 1990, la Asociación de Antiguos Alumnos de Muskingum College le otorgó su más alto honor, el Premio al Servicio Distinguido de Antiguos Alumnos. [10] [11] [5] [12] [9]
Tras la muerte de su primera esposa, Ethel Blomquist, en 2000, Simlik se casó con la viuda Pearl Van Berkom. Se mudaron a Fullerton, California , donde Simlik murió el 12 de febrero de 2014, a la edad de 92 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional Fort Rosecrans en San Diego . [2] [9]
Una lista completa de las medallas y condecoraciones del general incluye: [3]
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