La Guerra Mafia-Camorra fue una guerra de pandillas en la ciudad de Nueva York que duró desde 1915 hasta 1917. De un lado estaba la familia criminal Morello, originalmente siciliana , de Manhattan; del otro lado estaban las pandillas originarias de Nápoles y la región circundante de Campania , con base en Navy Street en Brooklyn y Coney Island, conocidas como la Camorra . La lucha por el control de las mafias de Nueva York comenzó después del asesinato de Giosue Gallucci , el indiscutible rey de Little Italy , y su hijo el 17 de mayo de 1915. [1] [2] Los juicios que siguieron en 1918 destruyeron por completo las pandillas de la Camorra; la protección de la que disfrutaban fue demolida por los testimonios de sus propios hombres. Fue el fin de la Camorra en Nueva York y el ascenso al poder de los grupos de la mafia siciliana con base en Estados Unidos . [3]
La banda de los Morello, dirigida hasta 1909 por Giuseppe Morello y luego por sus medio hermanos, los Terronovas, Vincenzo, Ciro y Nicholas Morello . Vincenzo y Nicola usaban ocasionalmente el nombre de su medio hermano mayor, Morello, aunque legalmente eran Terranovas. Controlaban Harlem y la mayor parte del norte de Manhattan . Morello y sus aliados eran parte de la tradicional mafia siciliana.
La organización Camorra, dirigida por Andrea Ricci, era una poderosa fuerza del submundo en Brooklyn. A diferencia de la mafia, la Camorra reclutaba a inmigrantes de la región de Nápoles, en Italia. Entre los aliados cercanos de la organización Camorra se encontraban las bandas de Navy Street y Coney Island de Brooklyn, ambas de origen napolitano. Leopoldo Lauritano y Allesandro Vollero encabezaban la banda de Navy Street, y Pellegrino Morano era el jefe de la banda de Coney Island .
Antes de que comenzara este conflicto, las relaciones entre ambos bandos eran relativamente amistosas; de hecho, todos los años los Morello asistían a una "fiesta de fumadores" organizada por el jefe de la Camorra, Ricci, en Brooklyn. Sin embargo, las cosas pronto cambiarían.
Como ocurre con muchos conflictos entre bandas, la guerra entre la Mafia y la Camorra comenzó por codicia; en este caso, la ambición de los Morello de controlar el juego en Manhattan. El primer objetivo de los Morello fueron los hermanos Del Gaudio, que controlaban las operaciones de juego en East Harlem . Los Morello mataron a Nicolo Del Gaudio e intimidaron a su hermano Gaetano.
Su siguiente objetivo, Joseph DeMarco, sería mucho más difícil de someter. DeMarco regentaba un restaurante y varios establecimientos de juego en Mulberry Street , en el Bajo Manhattan . Habiéndose enfrentado a los Morello antes, DeMarco había sobrevivido a dos intentos de asesinato y había intentado sin éxito asesinar a Nicholas Morello en una ocasión. La familia Morello decidió buscar ayuda de las bandas de Navy Street y Coney Island para someter a DeMarco.
El 24 de junio de 1916, los Morello se reunieron con las bandas de Navy Street y Coney Island en Coney Island. El motivo de la reunión era repartirse el control de todas las actividades ilegales en Nueva York, incluidos los juegos de azar, las drogas y la extorsión . En la reunión, Nick Morello y su socio, Steve LaSalle, propusieron matar a DeMarco. Las dos bandas de Brooklyn estuvieron de acuerdo y Lauritano, el jefe de Navy Street, organizó una reunión en su café de Brooklyn para planificar el golpe.
Tres semanas después, Nick Morello y sus asociados Steve LaSalle, Ciro "The Artichoke King" Terranova y Giuseppe Verizzano se reunieron con los miembros de la banda de Brooklyn en el café de Lauritano. El principal problema para organizar un ataque contra DeMarco era que conocía a todos los Morello y no les permitía acercarse a él. Sin embargo, Verizzano era un amigo cercano de DeMarco; por lo tanto, se le asignó preparar la trampa. El plan era que Verizzano introdujera a un sicario de Navy Street en la sala de juego de DeMarco y le señalara a DeMarco al asesino, quien luego lo mataría.
El primer intento de matar a DeMarco fracasó cuando el sicario de Navy Street, John Fetto, llegó tarde al garito; para entonces, DeMarco ya se había ido. Para complicar la planificación de un segundo intento, los conspiradores descubrieron que un amigo de DeMarco, Joe "Chuck" Nazzaro, acompañaría a DeMarco esa tarde. Para aumentar sus posibilidades de éxito, John Esposito se unió al equipo de asesinos. Esa tarde, Esposito y Fetto se dirigieron a un bar en Elizabeth Street para esperar una señal de Verizzano. Alrededor de las cinco en punto, Verizzano llegó al bar y notificó a los pistoleros que DeMarco había llegado al garito. Verizzano y los dos sicarios abandonaron el bar y se dirigieron a la entrada del garito.
Verizzano, Esposito y Fetto llegaron a la entrada del salón de juego de DeMarco. Nick Sassi, un empleado de DeMarco que era simpatizante de Navy Street, ayudó a los tres hombres a pasar por el portero y entrar en el pasillo. Los hombres caminaron hacia el dormitorio trasero donde se estaban jugando a las cartas. Dentro de la habitación trasera, DeMarco, Charles Lombardi, otros gánsteres y numerosos espectadores estaban viendo la partida de cartas. Para identificar al objetivo de Esposito y Fetto, Verizzano se sentó frente a DeMarco. Fuera de la habitación, Sassi y Rocco Valente de Navy Street estaban de guardia para asegurarse de que todos tuvieran una ruta de escape despejada.
De repente, Esposito sacó su arma y disparó fatalmente a Lombardi; el nervioso pistolero había malinterpretado las señales de Verizzano y pensó que estaba disparando a DeMarco. Trabajando rápidamente, Verizzano logró matar a DeMarco él mismo. Los pistoleros de Navy Street luego se arrastraron por la ventana del dormitorio hacia Oliver Street y escaparon sanos y salvos. Esa noche, Nick y Vincent Morello, LaSalle, Terranova y Verizzano viajaron a la sede de Navy Street Gang. Le informaron a Lauritano que Joe DeMarco estaba efectivamente muerto; le dieron $ 50 (equivalente a $ 1,400 en 2023) para que se los entregara a sus pistoleros.
Con la muerte de Joe DeMarco, la organización Morello pudo abrir el Bajo Manhattan a sus operaciones de juego. Sin embargo, para disgusto de los Morello, la organización Camorra también aprovechó la oportunidad y abrió un par de sus propias casas de juego en el Bajo Manhattan. Dado que el objetivo de los Morello había sido el monopolio del juego en la zona, el escenario estaba preparado para el conflicto.
Al otro lado del East River, las bandas napolitanas también se estaban volviendo ambiciosas. Alessandro Vollero, un importante líder de Navy Street, nunca se había sentido feliz de cooperar con los Morello en el ataque a DeMarco. Ahora decidió romper su alianza. Se celebró una reunión en Filadelfia entre representantes de la Navy Gang y la dirección de la Camorra para atacar a los Morello y tomar el control total de Manhattan. Después de discutirlo con el jefe de la Camorra, Ricci, los dos grupos acordaron una alianza.
La Banda de la Marina y la Camorra desarrollaron un plan para atraer a los líderes de la banda Morello a otra reunión en Brooklyn, solo para emboscarlos y asesinarlos.
El 7 de septiembre de 1916, Nicholas Morello y Charles Ubriaco cayeron en una trampa mientras los invitaban a una charla con Morano y el jefe de la banda de Navy Street, Lauritano. Terranova y Ubriaco fueron asesinados a tiros. Posteriormente, fueron tras otros líderes de bandas de East Harlem y mataron a Giuseppe Verrazano en el restaurante Joseph Conti's Italian Gardens en 341 Broome Street el 6 de octubre de 1916, pero no pudieron llegar hasta los Morello, que se alojaban cerca de su casa en East 116th Street. [4] [3]
Los napolitanos no temían las investigaciones policiales porque pagaban a los agentes de policía y la omertà impedía que los testigos dieran un paso al frente. [4] Sin embargo, en mayo de 1917, Ralph Daniello , también conocido como 'El Barbero', un miembro de la pandilla de Navy Street que había estado presente en las reuniones para decidir sobre los asesinatos, comenzó a contarle a la policía todo lo que sabía sobre Morano, las pandillas napolitanas y los asesinatos recientes. [4] [5] [3]
Giuseppe Verrazano, que estaba con la banda de Morello, quería abrir otra casa de juego; esto no fue del agrado de la banda de Navy Street, por lo que se urdió un complot para matarlo. Verrazano vio a un miembro de Navy Street y trató de matarlo, pero fue descubierto y obligado a huir. Muchos asesinatos e intentos sucedieron después de esto, lo que no dejó a ninguno de los bandos a salvo. Como la Camorra no podía matar a los nuevos líderes, su complot para destruirlos tendría que ejecutarse indirectamente. La Camorra intentó arrebatarle el negocio de las alcachofas a Ciro Terronova. Sus amenazas fracasaron no solo contra las alcachofas, sino también contra el carbón, el hielo y otros mercados.
Entre los miembros que murieron en esta guerra se encontraban Salvatore DeMarco, George Esposito, Gaetano Del Gaudio, Antonio "Tony el Zapatero" Parretti y Joseph "Chuck" Nazzaro. El hombre que jugó el papel más importante en la victoria de la mafia fue Ralph "El Barbero" Daniello, que testificó contra las actividades de Navy Street, desde asesinatos hasta estafas, lo que llevó a numerosas condenas y acusaciones . El jefe de la Camorra, Andrea Ricci, fue asesinado a tiros en noviembre de 1917, supuestamente por sus propios hombres, ya que temían que pudiera testificar.
Rocco Valenti fue arrestado en enero por participar en el asesinato de DeMarco/Lombardi. Fue encarcelado durante diez meses, antes de ser liberado en noviembre de 1918. Más tarde compareció ante el tribunal para testificar contra Charles Giordano en marzo de 1919. Allesandro Vollero fue juzgado por asesinato en primer grado en el caso de Nicholas Morello y Charles Ubriaco. Ralph Daniello testificó contra Vollero y declaró que la banda pagó dinero a un detective llamado Michael Mealli. Mealli fue degradado de rango y asignado a tareas de patrulla.
Después de esto, el juez Kapper enfermó el 18 de febrero, lo que provocó una declaración de juicio nulo. Vollero fue juzgado de nuevo el 4 de marzo y fue sentenciado a cadena perpetua en Sing Sing . Pellegrino Morano, líder de la facción de Coney Island, fue declarado culpable de asesinato en segundo grado. Fue sentenciado a 20 años de cadena perpetua en Sing Sing. Alphonso Sgroia , un miembro de la pandilla de Navy Street, fue sentenciado el 17 de junio de 1918, recibió doce años en Dannemora por el caso de Nick Morello. Sgroia testificó contra sus compañeros agresores y recibió una sentencia de prisión más corta y la deportación a Italia . La justicia por la muerte de Morello y Ubriaco no se detuvo allí.
John Esposito y Antonio Notaro fueron sentenciados en junio de 1918, de 6 a 10 años cada uno por su participación en el asesinato. Ciro Terranova fue juzgado por complicidad en junio de 1918, en relación con el asesinato de DeMarco/Lombardi. Johnny Esposito, el asesino de Lombardi, intentó testificar contra Terranova, pero una vez que se demostró que estaban en la misma banda, Ciro fue absuelto por falta de corroboración. La sentencia de Ralph Daniello fue suspendida debido al testimonio que había dado. Un asalto que le costó cinco años en Coney Island truncó su libertad. Después de su liberación en 1925, fue encontrado muerto de un disparo cerca de Metuchen , Nueva Jersey .
El juez Tompkins declaró culpable a Frank Fevrola del asesinato de "Chuck" Nazzaro en 1917. Fevrola fue sentenciado a muerte en Sing Sing, y el testimonio lo prestó alguien que pudo haber sido más cercano a él que nadie: su esposa. Sin embargo, el 14 de abril de 1922, se notificó a DA Weeks que se presentaría una moción para conceder un nuevo juicio sobre el caso de Fevrola. Su esposa retiró todas las declaraciones anteriores, con la explicación de que la policía la había amenazado y sobornado para que testificara. Se opuso al nuevo juicio burlándose de la declaración jurada de Tessie Fevrola. Tompkins negó cualquier forma de nuevo juicio para Fevrola. Un intento de último minuto por salvar a Fevrola fue realizado por el abogado Thomas O'Neil el 29 de mayo de 1923. A siete horas de la ejecución, se le concedió a Tompkins un nuevo juicio, lo que le permitió esperar hasta el 7 de octubre. Su sentencia de muerte finalmente fue conmutada.
Tony Parretti fue condenado a muerte por su participación en el asesinato de Nicholas Morello y Charles Ubriaco el 7 de septiembre de 1916. [6] [3] Ambos también estuvieron involucrados en el asesinato de Joe Nazzaro. [7] Antes de su ejecución, la seguridad en la prisión de Sing Sing se incrementó de 16 horas al día a 24 horas al día. Estaba presionando a los políticos para que negaran la pena de muerte, pero esto no se le concedió. Fue electrocutado el 17 de febrero de 1927, a la edad de 35 años. [8]
Mafia - Giuseppe Morello (encarcelado en 1909 por falsificación), Ignazio Lupo (encarcelado en 1909 por falsificación), Vincenzo Terranova (hermano mayor), Ciro Terranova (hermano mediano), Nicolo Terranova (hermano menor, asesinado en 1916), Charles Ubriaco (asesinado en 1916), Thomas Lomonte, Fortunato Lomonte.
Camorra : Pellegrino Morano (jefe de Coney Island), Alessandro Vollero (líder de la pandilla Navy Street), Ralph Daniello (se convirtió en informante), Leopoldo Lauritano, Alfonso Sgroia , Frank Fevrola, Antonio Parretti , Rocco Valenti , Silva Tagliagamba , Aniello Parretti, Johnny Esposito .
Otros - Giuseppe DeMarco, Generoso Nazzaro