Wiggins debe su nombre a Wiggins Hatten, el padre de Madison Hatten, uno de los colonos originales de la zona. [4] Se constituyó en 1904 y el censo de 1910 informó que tenía 980 residentes. A principios de la década de 1900, Wiggins prosperó junto con la floreciente industria maderera. Wiggins fue una vez la sede de la Finkbine Lumber Company .
Distrito comercial y estación de ferrocarril de Wiggins antes del incendio de 1910
El 21 de enero de 1910, entre las 11:00 y las 13:00 horas, más de la mitad del distrito comercial de Wiggins fue destruida por un incendio. [5] El incendio comenzó de origen desconocido en el edificio Hammock, una casa de huéspedes, y se extendió rápidamente debido a los fuertes vientos del noroeste. Sin un departamento de bomberos de la ciudad ni obras hidráulicas, los residentes de Wiggins recurrieron a brigadas de baldes y dinamita para detener el incendio, que se limitó al lado este del ferrocarril Gulf and Ship Island . El fuego consumió 41 establecimientos comerciales, incluida la estación de ferrocarril Gulf and Ship Island. Solo se destruyeron dos o tres viviendas residenciales, porque la mayoría de las casas se construyeron lejos del distrito comercial.
Compañía estadounidense de encurtidos y conservas en Wiggins, alrededor de 1910
Wiggins es conocida desde hace mucho tiempo por su producción de encurtidos y en un tiempo se jactó de albergar la instalación de procesamiento de encurtidos más grande del mundo. [6] Sin embargo, la instalación de procesamiento de encurtidos ahora está cerrada y, aunque la industria maderera ha declinado desde los años de auge, aún sustenta muchas empresas en Wiggins.
El 22 de junio de 1935, una turba de 200 blancos linchó a un hombre negro, RD McGee. Una niña blanca había sido atacada y McGee era sospechoso de ser el culpable. Lo sacaron de la cama y lo llevaron ante la niña, quien lo identificó un día después basándose en la ropa que vestía su atacante. [7] El mismo día se informó que Dewitt Armstrong, otro afroamericano, fue azotado por hacer comentarios insultantes a mujeres blancas. [8] [9] El 21 de noviembre de 1938, otro hombre negro, Wilder McGowan, fue linchado por una turba de 200 hombres blancos por presuntamente agredir a una mujer de 74 años. Un investigador determinó que la acusación contra McGowan no tenía fundamento, sino que fue linchado porque "no sabía cuál era su lugar" [10] y, además, había rechazado a un grupo de hombres blancos que habían invadido un salón de baile de negros "en busca de mujeres negras guapas". Su certificado de defunción indicaba que había sido estrangulado con una "cuerda". [11] Aunque se identificó a diecisiete hombres como participantes del linchamiento, el Departamento de Justicia decidió que no se ameritaba ninguna acción. [12] En 2016, un grupo de estudiantes blancos de la escuela secundaria Stone puso una soga alrededor del cuello de un estudiante negro. El padre del estudiante alegó que la policía local disuadió a su familia de presentar una denuncia. [13]
En junio de 2021, los votantes de Wiggins eligieron a su primer alcalde afroamericano, Darrell Berry, quien se había desempeñado como alcalde pro tempore desde noviembre de 2020 y luego como alcalde interino desde enero de 2021, luego de la muerte del alcalde en ejercicio de la ciudad. [14] [15] Berry había sido concejal electo de Wiggins durante tres mandatos de alcalde (12 años) antes de su elección como alcalde. [15] En junio de 2021, la ciudad tenía tres afroamericanos sirviendo simultáneamente en el consejo municipal. [15]
Colina de pino
Festival de Pine Hill en 2012Vista de la calle de Pine Hill en 2019
Después del incendio de 1910 y hasta la década de 1960, el centro de comercio de Wiggins se desarrolló a ambos lados de Pine Avenue, que descendía en pendiente y hacia el este, perpendicular a la Ruta 49 de EE. UU. y Railroad Street (First Street), a lo largo de una distancia de una cuadra de la ciudad. Las pequeñas tiendas se construyeron principalmente de ladrillo y en su mayoría estaban contiguas entre sí. A lo largo de los años, las tiendas fueron ocupadas por numerosos negocios que incluían farmacias , bufetes de abogados, una tienda de comestibles, una zapatería, una tintorería, tiendas de 5 & dime , una tienda de suministros para automóviles, peluquerías, cafés, un cine, una tienda de artículos secos, una tienda de piensos y semillas, una tienda de excedentes del ejército, salones de belleza, tiendas de ropa, tiendas de regalos, la biblioteca del condado y la oficina de correos de EE. UU . En años más recientes, las tiendas han servido como oficinas de bienes raíces, puntos de venta de contadores públicos y preparadores de impuestos, una tienda de antigüedades, una oficina de periódicos, una heladería, una tienda de arte y marcos, puntos de venta de alimentos y una papelería.
A fines de la década de 1960, la Ruta 49 de EE. UU. pasó por alto el centro de la ciudad y muchas empresas se mudaron de Pine Hill a otras ubicaciones dentro de Wiggins. Los viejos edificios de la escuela secundaria y primaria de Wiggins ocupaban una manzana de la ciudad, situada en la base de Pine Hill. Cuando los edificios escolares fueron demolidos en la década de 1970, el terreno de la escuela se dedicó al uso de la ciudad como Parque Blaylock. En la década de 1980, los líderes empresariales de la ciudad y el condado vieron la necesidad de desarrollar un sentido de comunidad y turismo iniciando un Día de Pine Hill anual, que más tarde se convirtió en el Festival de Pine Hill. [16] Durante el Día de Pine Hill, los residentes del área ofrecían artículos para la venta como artesanías, en mercados de agricultores y como cocina local. Para atraer a más visitantes, a lo largo de los años se agregaron otros lugares como entretenimiento de música en vivo, carreras a pie competitivas, exhibiciones de vehículos antiguos, vendedores de alimentos comerciales y juegos para niños, y el festival se convirtió en un evento de primavera. En 2014, se estima que 15.000 personas asistieron al festival de 2 días. [17]
Geografía
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 11,3 millas cuadradas (29 km² ) , de las cuales 10,8 millas cuadradas (28 km² ) son tierra y 0,5 millas cuadradas (1,3 km² ) (4,53 %) son agua. La entrada al parque acuático Flint Creek se encuentra en la ciudad, junto a la autopista 29.
Rebekah Jones , denunciante [33] cuyas afirmaciones la Oficina del Inspector General posteriormente consideró infundadas o carecían de fundamento; aquellos a quienes acusó fueron exonerados de cualquier mala conducta. [34]
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Enlaces externos
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