La cultura Whittlesey es una denominación arqueológica para un pueblo nativo americano que vivió en el noreste de Ohio durante el período de precontacto tardío y contacto temprano entre el año 1000 y el 1640 d. C. Hacia el año 1500, florecieron como una sociedad agraria que cultivaba maíz , frijoles y calabazas . Después del contacto europeo, su población disminuyó debido a enfermedades, desnutrición y guerras. Hubo un período de inviernos largos y fríos que habría afectado su éxito en el cultivo de alimentos desde aproximadamente el año 1500.
Los habitantes de la cultura Whittlesey crearon un estilo de cerámica distintivo y construyeron aldeas defensivas, situadas en lo alto de promontorios con acantilados escarpados y rodeadas de zanjas o empalizadas. Sus aldeas estaban en la llanura del lago Erie o con vistas a ríos y arroyos. Alrededor de 1640, las aldeas Whittlesey fueron abandonadas y, debido al desplazamiento de los grupos nativos durante el período de contacto temprano con los europeos, no se sabe dónde ni cómo se reubicaron. [1]
South Park Village, un sitio de la cultura Whittlesey en el condado de Cuyahoga , está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] Un marcador histórico sobre el pueblo Whittlesey se encuentra en Seeley Road en LeRoy Township, condado de Lake, Ohio . [3] [4]
La cultura recibe su nombre de Charles Whittlesey , un arqueólogo y geólogo que fue el fundador de la Sociedad Histórica de la Reserva Occidental . [1] Fue conocido por su trabajo de descubrimiento y descripción de los pueblos indígenas, la cultura Whittlesey, que vivieron en el noreste de Ohio desde el año 1000 hasta el 1600 d. C. [1] [5] [6]
Los Whittlesey son conocidos por el lugar y la forma en que establecieron sus aldeas y por su cerámica. Sus aldeas estaban rodeadas de zanjas o empalizadas y se ubicaban cerca de la costa del lago Erie o en mesetas en valles fluviales. [1] No tenían una red comercial compleja. [5]
Entre los años 1200 y 1350 d. C., los habitantes de la cultura Whittlesey eran principalmente cazadores-recolectores que cultivaban un poco y pescaban. [6] Entre los años 1350 y 1500 d. C., se convirtieron en una cultura más agraria. Se cultivaban distintas variedades de maíz y frijoles. Cuanto mayor era la población, mayor era la probabilidad de que la gente de un lugar determinado viviera un estilo de vida agrario. [6] La fase final de la cultura, que comenzó alrededor de 1500, muestra que la gente ya no buscaba alimentos; [6] Eran una sociedad agraria, que cultivaba frijoles, calabazas y maíz. [6]
Grupos de tres o cuatro familias vivían en pequeños asentamientos a lo largo de los ríos entre las estaciones de primavera y otoño. Establecieron campamentos de caza durante el invierno. [6] Vivían cerca de las desembocaduras de arroyos secundarios en terrazas bajas en asentamientos más grandes. Vivían en promontorios protegidos hacia 1400. [6] El alojamiento evolucionó con el tiempo desde simples wigwams hasta casas cuadradas con postes de pared de 400 pies cuadrados. En otoño e invierno, se establecieron campamentos en la llanura del lago. Se volvieron más dispersos y más pequeños. [6] A partir de 1500 aproximadamente, vivían en aldeas diseñadas para la defensa y vivían en casas largas con varias familias. También había una cabaña de sudor en una aldea en una casa de pozo ceremonial. Muchos de los sitios de Whittlesey no se han conservado de este período, pero hay aldeas en promontorios a lo largo del valle de Cuyahoga. Están ubicadas a unas ocho millas de sus aldeas vecinas y están ubicadas en acantilados escarpados con zanjas y muros protectores. [6]
La cerámica fabricada en el período Whittlesey tardío se templaba con arena y, a veces, también con conchas . En esa época se fabricaban tanto cerámicas simples y redondeadas estampadas como cerámicas finas, pulidas y marcadas con cuerdas. Tenían diversas formas de decorar y terminar cuellos, labios y asas de su cerámica. Algunas de sus cerámicas se parecían a las de los yacimientos de la cultura Wellsburg en el valle del río Alto Ohio y a la cerámica Ricker en el valle del río Tuscarawas del siglo XV. [7]
Los cuchillos con mango, las pequeñas puntas de proyectil triangulares y los raspadores de lascas son los pocos tipos de herramientas que se encontraron del período Whittlesey temprano. [6]
Al principio, los muertos eran enterrados siguiendo sencillos ritos funerarios. Después de 1350, los miembros de la familia eran enterrados en tumbas más grandes y, según el grupo, se enterraban objetos ornamentales junto con algunos de los muertos. Más adelante, en la cultura, las personas eran enterradas en cementerios fuera del asentamiento, en tumbas. [6] Hacia 1400, los cementerios grupales se encontraban generalmente cerca de los campamentos de caza y pesca. [6]
La población de los asentamientos de Whittlesey disminuyó desde 1400 hasta 1640, cuando finalmente desaparecieron en el noreste de Ohio. Los inviernos más largos y fríos entre 1500 y 1640 probablemente dificultaron el cultivo de cosechas. Durante ese período, la gente estaba más concentrada en aldeas. [6] Los restos de algunas de las personas identifican muertes debido a enfermedades, deficiencias nutricionales y lesiones traumáticas, incluidos huesos humanos carbonizados y descuartizados. Esto indica que hubo guerra, tortura y algunos casos de canibalismo. Cuando esto ocurrió, había pequeños campamentos ubicados cerca de las grandes aldeas. [6]
Las personas de la tradición Whittlesey y la cultura Fort Ancient de Ohio y Pensilvania pueden haber sido ancestros del pueblo Erie , que finalmente fue "destruido como grupo en el noreste de Ohio" en 1654 por los pueblos invasores Haudenosaunee de Nueva York. [8]
El estilo de vida de los Whittlesey era similar al de los Shawnee , pero su patrón de asentamiento era similar al de los Haudenosaunee . Los Whittlesey no participaron en el comercio de pieles con comerciantes europeos durante el período de contacto temprano. Los sitios Whittlesey fueron abandonados alrededor de 1640 y no fueron poblados nuevamente hasta mediados de la década de 1740, cuando los pueblos Odawa y Wyandot de Detroit se mudaron al área. Debido al grado de desplazamiento de los grupos nativos durante el período de contacto temprano, es difícil determinar qué sucedió con la gente de la cultura Whittlesey. [6]
Los Whittlesey establecieron un poblado permanente frente al río Cuyahoga y vivieron allí durante cientos de años. Entre los artefactos que conservan se encuentran puntas de flecha y cerámica decorada. No tenían una red comercial compleja. Su dieta incluía una combinación de alimentos que se obtenían de la caza y la recolección. Cazaban patos, castores y ciervos. Los moluscos de río, las nueces, las uvas, las nueces de nogal y las aronias formaban parte de su dieta. [5]
El sitio está ubicado en un promontorio sobre la orilla occidental del río Cuyahoga cerca de Independence , condado de Cuyahoga, Ohio , y a siete millas del lago Erie . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 22 de junio de 1976. [9] Hay un marcador histórico en el Towpath Trail en Valley View, Ohio . [10]
El Centro de Educación al Aire Libre (OEC 1 Site), un edificio de la Junta de Educación de Independence, también es un sitio arqueológico de personas prehistóricas de la cultura Whittlesey y anteriores. Está ubicado en Independence, Ohio , en una reserva natural de madera a lo largo del río Cuyahoga . Huesos de animales, herramientas de piedra de punta Madison y fragmentos de cerámica decorada de Tuttle Hill se atribuyeron a la cultura Whittlesey. Los elementos excavados fueron encontrados en un área dispersa en 1999 por un grupo dirigido por Mark Kollecker, Supervisor de Programas de Campo de Arqueología del Museo de Historia Natural de Cleveland . De las varias excavaciones, el pueblo se encontraba en dos a cuatro acres. [11]
Kollecker dirigió otro grupo del programa Archaeology Field Experience en abril y mayo de 2000 y encontró varios moldes de postes y nueve pozos de cocción y almacenamiento de personas prehistóricas. Se cree que una vasija marcada con un cordón de Leimbach de aproximadamente el año 500 a. C. es del período Woodland temprano, mucho antes de que la cultura Whittlesey hubiera vivido en el sitio. [11] Brian G. Redmond dirigió otro grupo durante el verano, donde se encontraron más moldes de postes, pozos de almacenamiento y pozos de basura. Uno de los pozos de almacenamiento era una gran bodega para maíz de 1,66 por 1,56 metros (5,4 por 5,1 pies) de diámetro y profundidad, respectivamente. También encontraron elementos de cocina, muchas herramientas de piedra y cerámica, y una cabaña de sudor parcialmente subterránea . [11] Los animales sacrificados en el sitio incluyen animales de caza menor, mapaches, pavos salvajes, alces y ciervos. Pescaron moluscos de agua dulce y peces en el río Cuyahoga. Es posible que dos artefactos se hayan utilizado con fines ceremoniales. Uno era un gorjal de pizarra grabada, el otro es el cráneo de un perro, que había sido perforado con 14 agujeros colocados simétricamente, cortado y pulido. [11]
Ubicado en terrenos privados en el lado oeste de Conneaut Creek en el condado de Ashtabula, el sitio se encuentra en terrenos privados. Presentaba un muro circular de tierra sobre un terreno elevado con vista al arroyo. Fue excavado en la década de 1970 y se determinó que era un sitio de Erie. Un segundo pueblo en el lado este del río presentaba una empalizada de madera y puede haber sido en realidad Erie, mientras que Conneaut Works muestra características que ahora se sabe que son Whittlesey. Más tarde, se observó un campamento Ottawa/Mississauga en la misma área general, donde los Ottawas podían acceder a los recursos de los valles de los ríos Grand, Shenango y Mahoning. Se vieron obligados a abandonar la región por orden militar. Los supuestos túmulos funerarios que supuestamente se encontraron en la misma área fueron desmentidos. [12] [13]