Whitfield es una aldea, parroquia civil y distrito electoral del condado inglés de Kent . Actualmente forma parte del área urbana de la ciudad de Dover . Tiene una contraparte moderna en el gran asentamiento ubicado en el cruce de las carreteras A2 y A256 , a unas cuatro millas (6,4 km) al norte de Dover.
El pueblo en sí ( Church Whitfield ) tiene raíces antiguas, con evidencia de asentamientos tanto romanos como sajones . La iglesia del pueblo, dedicada a San Pedro , tiene dos ventanas sajonas y la campana es del siglo XIII o anterior. La iglesia de San Pedro es una iglesia sajona del siglo X reconstruida en gran parte en la época normanda, aunque la iglesia se menciona por primera vez en el año 762 d. C. Fue restaurada y ampliada en 1894.
También hay una capilla congregacional antigua en el pueblo (Chapel Rd) que data de 1781 pero fue reconstruida en 1867. Whitfield también tenía un molino de viento, con una panadería debajo. Fue construido alrededor de 1755 en Napchester Road y fue propiedad de generaciones de la familia Cadman. En 1900, el molino se dejó en ruinas y finalmente fue demolido en 1916, aunque la casa del molino permanece.
El Whitfield moderno comenzó a aparecer cuando los ciudadanos más pudientes de Dover construyeron sus casas en "West Whitfeld", junto a lo que se convertiría en la carretera principal A2 que rodeaba el pueblo. [2] El desarrollo posterior a la Segunda Guerra Mundial amplió el nuevo pueblo y en la década de 1960 se construyó Beauxfield, que luego se amplió en la década de 1980.
En la década de 1970 se construyeron nuevas calles residenciales. En 2005, el gobierno propuso construir un máximo de 9.900 nuevas viviendas en terrenos no urbanizados alrededor del pueblo, duplicando su tamaño. El Grupo de Acción de Whitfield se creó para oponerse a cualquier desarrollo a gran escala, pero aceptando el crecimiento natural. En febrero de 2010 se confirmó que esta cifra ascenderá a 6.000 nuevas viviendas. [3]
El pueblo principal de Whitfield, a lo largo de la "Sandwich Road", tiene un bar público , "The Archer", un salón privado para eventos y miembros, "The Whitfield Club" [4], Rolles Court Guest House y el Holiday Inn Dover Hotel (anteriormente Dover Motel y más tarde Ramada Hotel). También hay un salón del pueblo con consultorio médico, veterinario, cafetería, comida para llevar, peluquería y la oficina de correos local. El pub más antiguo del pueblo, el Royal Oak, cerró en febrero de 2008 [5] y ahora hay un pub/restaurante de la cervecería Marston's , el "Rock Rose", abierto en el cruce de Menzies Road/Gordon Road. [6]
El pueblo cuenta con dos escuelas, ambas también atendiendo necesidades educativas especiales: primaria y secundaria. Whitfield and Aspen School (primaria); [7] y Dover Christ Church Academy , anteriormente Archers Court School. [8]
Por su ubicación en la periferia de una ciudad como Dover y por su posición estratégica en la intersección de la A2 y la A256, Whitfield es importante para las empresas. El parque empresarial White Cliffs [9] , que abarca 110 ha (272 acres), está ubicado en Whitfield y se describe como un lugar que atrae "... nombres conocidos y una serie de empresas con pedigrí internacional".
El pueblo de Whitfield ha crecido hasta el punto de estar conectado físicamente con la zona urbana de Dover, Kent, pero ha conservado su propia identidad y sentido de pertenencia. Sin embargo, el núcleo central del Whitfield moderno no era el corazón original del pueblo; el asentamiento original estaba situado en Church Whitfield, al este. Pineham, situado al este de Church Whitfield, es una pequeña aldea rural que a menudo se considera parte de la comunidad de Whitfield. Contiene un puñado de granjas y casas.
Parece que la iglesia de Whitfield se originó en torno a una pequeña granja cerrada; los trabajos arqueológicos realizados en la zona demostraron que en el lugar había una serie de estructuras durante el período medieval temprano y evidencias de asentamientos romanos y sajones. La calzada romana de Dover (Dubris) a Richborough (Rutupiae) corre de norte a sur cerca de Pineham, lo que sugiere que el pueblo se desarrolló a lo largo de su ruta. La iglesia del pueblo, dedicada a San Pedro, es un testimonio de esta historia; la iglesia es una estructura sajona del siglo X reconstruida en gran parte en la época normanda, aunque la iglesia se menciona por primera vez en el año 762 d. C. El edificio tiene dos ventanas sajonas y la campana data del siglo XIII. El pueblo se conocía originalmente como 'Bewsfield', lo que se dice que hace referencia a su situación alta y abierta. Se cree que Whitfield comenzó a llamarse 'Whytefeld' a mediados del siglo XVII.
En algún momento de la Baja Edad Media, se formó un nuevo pueblo al oeste. Esto puede haberse debido a la Peste Negra , por la que muchos pueblos trasladaron su centro de habitación una o dos millas por miedo a estar demasiado cerca del lugar de enterramiento de las víctimas. El "nuevo" pueblo pasó a ser conocido como West Whitfield, antes de cambiar a Lower Whitfield y simplemente como "Whitfield" a medida que el pueblo crecía gradualmente. Old Whitfield al noreste pasó a ser conocido como Church Whitfield. Los pueblos desarrollaron caracteres bastante diferentes, pero mantuvieron un estrecho vínculo en términos de proximidad física. Los primeros mapas, como el mapa de Andrews y Drury de 1769, muestran la disposición básica de los pueblos, como aldeas separadas, pero conectadas.
La investigación cartográfica muestra los orígenes de Whitfield, una aldea a pequeña escala, antes de la expansión del siglo XX. El pueblo se basaba en un patrón de carreteras aproximadamente triangular, que comprendía Forge Lane/Lenacre Lane, Church Lane (ahora Napchester Road y Nursery Lane) y lo que hoy se conoce como The Drove. Al oeste, el desarrollo se centró en Lenacre Court, aunque la mansión original Lenacre puede haber estado ubicada originalmente más al sur; en los mapas de principios del siglo XIX se muestra un "Lennickers" aproximadamente en la ubicación de Bewsbury Cross Farm. Este desarrollo se dirigió a lo largo de Forge Lane hacia el norte, alrededor de Whitfield House, y hacia la capilla congregacional, construida originalmente en 1781.
Al este, el desarrollo se agrupó alrededor del molino de viento con una panadería debajo, originalmente construido en 1755. El ejemplo en Whitfield era un molino de viento , que consistía en una torre octogonal con revestimiento de madera, sobre una base de ladrillo o mampostería. Sin embargo, los molinos de viento sufrieron un rápido declive a principios del siglo XX debido a la afluencia de grano importado barato y las nuevas regulaciones alimentarias del gobierno. El molino de Whitfield fue demolido en 1916 después de permanecer abandonado durante muchos años. Este era originalmente un foco clave para el pueblo.
El pueblo estaba conectado con Church Whitfield y Pineham a través de Shepherds Cross al norte y a través de una serie de carriles y senderos que atravesaban los campos. Está claro que Whitfield tenía originalmente un carácter muy rural con una colección de carriles muy unidos en la sección más antigua del pueblo al norte de Nursery Lane. Sin embargo, la investigación cartográfica muestra que Whitfield fue atravesada a principios del siglo XIX por la carretera principal Sandwich Road.
El mapa de Mudge de 1801 muestra que se había construido un pequeño camino o sendero que unía Church Lane con el cruce de caminos en la parte superior de Forge Lane. Sin embargo, cuando se produjeron los primeros mapas a pequeña escala de Ordnance Survey en 1816, se había construido una ruta principal que atravesaba directamente el pueblo de norte a sur. Esto alteró el pueblo de manera drástica, dividiendo literalmente el asentamiento en dos; el motivo de la ruta elegida no está claro. El pub Royal Oak data de esta época, construido como parada de diligencias a lo largo de esta ruta principal hacia el puerto en mejora de Sandwich.
El Whitfield moderno se desarrolló cuando los ciudadanos más pudientes de Dover comenzaron a construir nuevas viviendas, junto a la intersección de las carreteras A2 y A256 cerca del pueblo. Poco a poco, la forma construida histórica se ha absorbido en las viviendas modernas sin crear una distinción clara entre los segmentos más antiguos del pueblo y el crecimiento moderno. Esto ha diluido el carácter arquitectónico de Whitfield. Como resultado, Whitfield ahora tiene un carácter en gran parte suburbano, con restos del pueblo más antiguo dispersos por todas partes. Hay algunos elementos dentro de Whitfield que dan alguna indicación del carácter original del pueblo, dentro de la red de pequeñas callejuelas. La mayoría de las viviendas datan del período de posguerra.
En los lugares donde sobreviven edificios históricos, se aprecia una fuerte tradición de ladrillo y pedernal . En contraste, Church Whitfield ha conservado un carácter muy rural con un pequeño grupo de casas y granjas construidas alrededor de la iglesia. Sin embargo, las casas han sufrido modificaciones y ahora están principalmente enlucidas y modernizadas. El desarrollo de posguerra amplió el pueblo y en la década de 1960 se construyeron nuevas propiedades como Beauxfield y se ampliaron en la década de 1980. Newlands, Cranleigh Drive y Farncombe Way se construyeron en la década de 1970.
