La whiteita es un mineral hidroxifosfato hidratado poco común.
El nombre whiteita se refiere a tres minerales del grupo de la jahnsita-whiteita, subgrupo de la whiteita. Miembros del subgrupo (fórmulas de IMA [8] ):
En las fórmulas de la whiteita, los símbolos entre paréntesis indican el átomo dominante en tres posiciones estructurales distintas, designadas X, M(1) y M(2), en ese orden; por ejemplo, el magnesio Mg es siempre el átomo dominante en la posición M(2) para todos los minerales de whiteita. [5] La whiteita recibió su nombre en honor a John Sampson White Jr (nacido en 1933), [10] curador asociado de minerales en el Instituto Smithsoniano y fundador, editor y editor (1970-1982) del Mineralogical Record. [11]
Todos los miembros de la serie pertenecen al sistema cristalino monoclínico con grupo puntual 2/m. La mayoría de las fuentes dan el grupo espacial como P2 1 /a para el miembro rico en Ca Fe, que fue el primero de la serie en ser descrito, [6] [2] [5] pero Dana lo da como P2/a. [1]
Los otros miembros se describen de diversas formas en diferentes fuentes como si tuvieran grupos espaciales P2 1 /a, P2/a o Pa.
Hay dos unidades de fórmula por celda unitaria (Z = 2). Los parámetros de la celda varían ligeramente entre los miembros del grupo, pero, redondeados al angstrom más cercano , todos tienen a = 15 Å, b = 7 Å y c = 10 Å, con β de 112,5 a 113,4. Los valores individuales son: [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Los minerales de whiteita son generalmente de color marrón, rosa o amarillo, y la whiteita-(CaMnMg) también puede ser de color lavanda claro. [5] Son transparentes a translúcidos, con un brillo vítreo y una veta de color blanco a blanco parduzco . Se presentan como agregados de cristales tabulares o cristales tabulares gruesos en forma de canoa. [1] La whiteita de Rapid Creek en el Yukón , Canadá, a menudo se asocia con cristales de lazulita de color azul profundo (33 de 49 fotos en Mindat.org ).
Se cree que la clase óptica es biaxial (+), [7] [2] [3] [4] pero la whiteita-(CaFeMg) puede ser biaxial (−). [5] [6] Los índices de refracción son N x = 1,580, N y = 1,584 a 1,585 y N z = 1,590 a 1,591, similares a los del cuarzo .
La whiteita está invariablemente maclada , lo que da a los cristales una apariencia pseudo- ortorrómbica , [1] [5] y la exfoliación es buena a perfecta. [5] La whiteita es bastante blanda, con una dureza de 3 a 4, entre la calcita y la fluorita . Su gravedad específica es 2,58, similar a la del cuarzo . [1] [2] [3] [4] [5] [6] La whiteita no es radiactiva. [2] [3] [4]
La localidad tipo para whiteita-(CaFeMg) y whiteita-(MnFeMg) es la concesión Ilha, Taquaral , Itinga, valle de Jequitinhonha, Minas Gerais, Brasil, y para whiteita-(CaMnMg) es la mina Tip Top (pegmatita Tip Top), Fourmile, distrito Custer, condado Custer, Dakota del Sur , EE. UU. [7] El material tipo se conserva en la Escuela Nacional de Minas , París, Francia, y en el Museo Nacional de Historia Natural , Washington DC, EE. UU., referencia 123013. [5]
En la pegmatita Lavra da Ilha , Taquaral , Brasil, la whiteita se encuentra en una pegmatita granítica zonificada compleja asociada con eosforita , zanazziita , wardita , albita y cuarzo . [5] En Blow River, Yukón , Canadá, se encuentra en rocas sedimentarias ricas en hierro con siderita , lazulita , arrojadita y cuarzo . [5] En Ilha de Taquaral , Minas Gerais, Brasil, se presenta a lo largo de diaclasas y fracturas en cuarzo y albita asociados con otros fosfatos . [6]
