White Swan ( c. 1850-1904), o Mee-nah-tsee-us en el idioma Crow , fue uno de los seis Crow Scouts del 7.º Regimiento de Caballería de George Armstrong Custer durante la campaña de 1876 contra los sioux y los cheyenne del norte . En la Batalla de Little Bighorn en la Reserva India Crow , [1] White Swan fue con el destacamento del Mayor Reno y luchó junto a los soldados en el extremo sur de la aldea. De los seis Crow Scouts en la Batalla de Little Bighorn , White Swan se destaca porque buscó agresivamente el combate con múltiples guerreros Sioux y Cheyenne, y fue el único Crow Scout herido en acción, sufriendo heridas graves en su mano/muñeca. y pierna/pie. Después de quedar discapacitado por sus heridas, Half Yellow Face , el portador de la pipa (líder) de los exploradores Crow , lo llevó a las trincheras de las colinas de Reno , lo que sin duda le salvó la vida.
El día 27, después de la batalla, Half Yellow Face hizo un travois de caballo especial para White Swan y lo trasladó por el valle de Little Horn hasta el barco de vapor Far West , amarrado en el cruce del río Bighorn y Little Horn, para que pudiera llegar. atención médica por parte de médicos del ejército. White Swan fue tratado en un hospital militar temporal en el cruce de los ríos Bighorn y Yellowstone. En los campamentos de los Cuervos en Pryor Creek, otros exploradores que regresaron informaron que White Swan había muerto, pero sobrevivió a sus heridas.
Después de la Batalla de Little Bighorn, White Swan continuó durante cinco años (1876 a 1881) sirviendo como explorador en el ejército de los EE. UU., aunque quedó discapacitado por las heridas recibidas en la batalla, incluida una muñeca y mano derechas gravemente deformadas, y una herida en el pie/pierna que le hizo cojear. En las fotografías, White Swan también tenía una cicatriz en la frente donde había sido golpeado con un garrote de guerra en una batalla separada con un guerrero sioux. Ya sea por este golpe o por otras fuentes, White Swan no pudo oír y, por lo tanto, no pudo hablar en su vida posterior. Finalmente, recibió una pequeña pensión militar .
En la vida posterior de White Swan, vivió en la Agencia Crow , después de que ésta fuera trasladada en 1884 a su ubicación actual en el valle de Little Bighorn en Montana , cerca del lugar del campo de batalla. Cuando ya no pudo ser un explorador del ejército, White Swan comenzó a producir dibujos que representaban eventos clave de su vida, incluidos los de la Batalla de Little Bighorn. Estos dibujos fueron comprados por visitantes de la Agencia Crow y del cercano campo de batalla Custer, lo que proporcionó a White Swan una bienvenida fuente de ingresos. Estos dibujos ahora han sido descubiertos por coleccionistas y se ha reconocido su valor artístico. Recientemente se han convertido en objeto de coleccionistas, exposiciones, libros y tesis universitarias, y ahora se producen comercialmente copias de sus dibujos.
Mientras vivía en Crow Agency, White Swan fue pintado por el artista JH Sharp , quien lo conoció y lo describió como "alegre, bondadoso y el favorito de todos". [2] White Swan también fue fotografiado por Frank Rinehart y William A. Petzolt, produciendo fotografías incluidas en este artículo. La esposa de White Swan había muerto cuando él tenía sólo 23 años antes de convertirse en explorador del ejército, y no se volvió a casar. Vivió durante un tiempo con una tía, "Strikes By The Side Of The Water", que también era la madre de Curly , otro explorador Crow, y él y Curly eran conocidos en la comunidad de Crow Agency como hermanos, aunque se decía que sus personalidades eran similares. ser opuestos entre sí.
Murió en 1904, sin dejar descendencia directa. Está enterrado en el Cementerio Nacional en el campo de batalla de Little Bighorn en un lugar que se describe a continuación. Aunque su temprana muerte y su incapacidad para oír y hablar lo dejaron fuera del centro de atención que más tarde recayó sobre los otros exploradores Cuervos supervivientes, su extraordinaria valentía durante la batalla y su capacidad artística establecieron un legado duradero.
White Swan nació aproximadamente en 1851 [3], aunque algunas fuentes afirman que su fecha de nacimiento fue en 1850 o 1852. [3] Había sido criado en la manera tradicional de su tribu y habría adquirido el estatus de guerrero en su adolescencia a través de hechos. de valentía. [4]
White Swan se casó, pero su esposa murió en 1873, antes de su alistamiento como explorador del ejército. Nunca se volvió a casar. [3]
En las referencias históricas, White Swan también se conoce como "Strikes Enemy" y "White Goose" o Mee-nah-te-hash en el idioma Crow. [3]
Desde 1870, los Crows se habían quejado de que los Lakotas hostiles invadían desde el este las tierras de la reserva india Crow. [5] Los Cuervos solicitaron que el ejército estadounidense tomara medidas contra estos invasores sioux. [6] Desde el punto de vista de la Tribu Cuervo, en 1876 finalmente se iba a hacer algo.
Sin embargo, la Gran Guerra Sioux de 1876 que afectó la vida de White Swan comenzó porque el gobierno de los Estados Unidos también tenía su propia agenda más amplia. Se había encontrado oro en 1873 en Black Hills, en tierras de reserva otorgadas a la tribu sioux por el Tratado de Fort Laramie (1868) . La búsqueda del oro se hizo pública en 1874 y en 1875 ya estaba en marcha una fiebre del oro a gran escala. Motivados por el creciente desempleo causado por el pánico de 1873, un número cada vez mayor de buscadores de oro acudieron a Black Hills, estableciendo centros mineros y ciudades en auge. Al estar en la Reserva Sioux, estas ciudades y minas estaban completamente fuera del marco habitual de leyes y jurisdicciones de los territorios estadounidenses, lo que generó condiciones caóticas que resultaron, entre otras cosas, en la falta de una base confiable de aplicación de la ley organizada debido a la ausencia de jurisdicción federal. , así como tampoco alguaciles, tribunales o jueces federales. Otro factor importante fue el impacto económico del pánico de 1873 , que dejó a los trabajadores desempleados y al dólar devaluado por el regreso a un patrón oro de facto, aumentando la prioridad nacional para la producción continua y creciente de las minas de oro en Black Hills.
El gobierno de los Estados Unidos había intentado sin éxito en 1875 llevar a los sioux que vivían en las reservas a una conferencia para considerar la modificación del Tratado de Fort Laramie de 1868 mediante la recompra de las Colinas Negras a la tribu por parte de los Estados Unidos. Sin embargo, en el artículo XII de ese tratado, cualquier modificación de las tierras del tratado requería el acuerdo de 3/4 de los varones adultos de la tribu, y había grandes grupos de sioux "fuera de las reservas" (incluidos líderes influyentes Toro Sentado , Caballo Loco , Rey Cuervo , Rain in the Face , Gall y muchos otros) que no residían en las reservas y que tampoco querían ceder Black Hills nuevamente al control federal. Estas bandas vivían todo el año en su forma migratoria tradicional en la enorme reserva de caza en el “territorio indio no cedido” en Wyoming, Nebraska y Dakota del Sur otorgado a los sioux por el artículo XVI del Tratado de Fort Laramie (1868), que incluía la vasta área que se extendía hacia el oeste desde Black Hills a través de toda la cuenca del río Powder hasta la cima de las montañas Big Horn. En el otoño de 1875, el gobierno de los Estados Unidos renunció a los métodos justos o equitativos y envió mensajeros a cada banda con un ultimátum imposible: abandonar sus campamentos de invierno en la reserva de caza y regresar inmediatamente a sus agencias en los Territorios de Dakota antes del 31 de enero. 1876. Cuando esto, como era de esperar, no ocurrió, debido a que el intenso invierno restringió los viajes de las bandas migratorias, en febrero de 1876 el Gobierno ordenó que columnas del ejército convergieran desde el sur, el este y el oeste hacia estas bandas sioux "fuera de las reservas" en sus campamentos remotos, con órdenes de devolverlos a sus agencias, por la fuerza si fuera necesario.
Una de esas columnas militares comandada por el coronel John Gibbon recibió instrucciones de proceder desde Ft. Ellis, cerca de la actual Bozeman, Montana, y marchará hacia el este, río abajo por el río Yellowstone y tomará una posición en el territorio del sur de Montana para bloquear el cruce de los sioux "fuera de la reserva" al norte del río Yellowstone. Para cumplir con esta misión, el 9 de abril de 1876, el coronel John Gibbon fue con el teniente James Bradley a la Agencia India Crow, que entonces estaba ubicada en el drenaje del río Stillwater en Montana, para reclutar exploradores indios. [7] En un vergonzoso consejo de dos horas, los jefes de los Mountain Crows expresaron su renuencia a ayudar a la expedición. Señalaron que los guerreros indios viajaban livianos y rápidos y atacaban rápidamente, mientras que los soldados marchaban lentamente con carros y por lo tanto nunca encontraban al enemigo. [7]
Afortunadamente para Gibbon, los jóvenes valientes Cuervo no siguieron el consejo de los mayores y buscaron aventuras. El 10 de abril de 1876, el teniente James Bradley, jefe de exploradores, alistó a unos veinticinco cuervos durante seis meses en el 7.º de infantería, [7] incluidos White Swan y Half Yellow Face. [8] El 13 de abril de 1876, los Crow Scouts fueron con la séptima fuerza de infantería de Gibbon de 477 personas, mientras marchaban por el lado norte de Yellowstone, llegando a la desembocadura opuesta del río Bighorn el 20 de abril. Gibbon luego se movió hacia el este nuevamente a lo largo la orilla norte del Yellowstone hasta un campamento frente a la desembocadura de Rosebud Creek . [7] Los Crow Scouts se extendieron a lo largo (sur) al sur de Yellowstone y localizaron la principal aldea sioux en el proceso de traslado del valle del río Tongue al valle Rosebud en mayo de 1876. [7] En el curso de este movimiento, los Los cuervos exploradores se enfrentaron con los exploradores sioux.
Mientras tanto, la columna del general Alfred Terry marchaba hacia el este desde Fort Lincoln, en el territorio de Dakota, y Terry se reunió con la columna del coronel Gibbon frente a la desembocadura de Rosebud Creek el 21 de junio de 1876. El mando del general Terry incluía al 7.º de Caballería al mando del general George. A. Custer . [7]
El 21 de junio, White Swan fue separado del 7.º de Infantería para ir con el 7.º de Caballería, [4] junto con otros cinco Crow Scouts que eran Half Yellow Face (líder de los Crow Scouts), White Man Runs Him, Goes Ahead, Hairy. Mocasín y Curley. El general Terry ordenó al 7.º de Caballería, bajo el mando del teniente coronel George Armstrong Custer, que siguiera el rastro del gran campamento de sioux "fuera de la reserva" que vivían una vida nómada fuera de la Gran Reserva Sioux [9] en el actual sur. Dakota. Este grupo estaba realizando una migración anual de primavera hacia el oeste desde su campamento en el valle del río Powder hasta Tongue y luego hasta Rosebud Valley, y luego hasta Little Bighorn. [7] A Custer se le ordenó localizar el campamento de estos sioux "fuera de la reserva" en Rosebud Creek, o en el valle adyacente de Little Bighorn, a unas 20 millas (30 km) dentro de la frontera oriental de la reserva india Crow. [10]
Los seis Crow Scouts compartieron deberes con 26 Scouts Arikara (Ree), bajo el mando del Jefe de Scouts, el teniente Charles A. Varnum. [11] Sin embargo, los exploradores Cuervo conocían el país Rosebud mucho mejor que los Arikara porque este había sido el país tradicional de los Cuervos durante siglos. Ya en 1805, los registros indicaban que el comerciante de pieles Francois-Antoine Larocque había acampado con una banda de cuervos en lo que más tarde se determinó que era el río Little Bighorn. [12] El Tratado de Fort Laramie de 1851 otorgó a los Crows una gran reserva que se extendía hacia el oeste desde el río Powder y que incluía los drenajes de los ríos Tongue, Rosebud y Little Bighorn. [13] Las repetidas incursiones agresivas hacia el oeste de bandas sioux más allá del río Powder en las décadas de 1850 y 1860 condujeron a otro tratado, el posterior Tratado Crow de Fort Laramie de 1868, [14] que estableció un nuevo límite occidental para las reservas Sioux/Crow en el meridiano 107, que corría de norte a sur y generalmente separaba el drenaje Rosebud al este del drenaje Little Bighorn (también conocido como Greasy Grass) al oeste. Esta zona fronteriza era una especie de tierra de nadie, en la que tanto los sioux como los cuervos cazaban, y los guerreros de ambas tribus la cruzaban para atacar y robarse caballos entre sí.
Los seis exploradores Crow se unieron a Custer el 21 de junio. "Son hombres de aspecto magnífico, mucho más guapos y más indios que cualquiera que hayamos visto jamás, y tan alegres y juguetones...", escribió Custer a su esposa, Elizabeth B. . [15] También señaló por qué era importante conectarlos con el ejército de los EE. UU.: "Ahora tengo algunos exploradores Crow conmigo, ya que están familiarizados con el país". [15] Charles A. Varnum lo explicó detalladamente en sus memorias: "Estos cuervos estaban en su propio país". [dieciséis]
Dado que esta era su tierra ancestral, se confiaba en los exploradores Crow para llevar a cabo importantes tareas de exploración para Custer en los días posteriores al 21 de junio previos a la Batalla de Little Bighorn el 25 de junio.
Cuando Custer siguió el rastro de los sioux "fuera de las reservas", el recuento de los exploradores de 400 a 450 alojamientos en el campamento [7] [17] confirmó fuentes del ejército de un grupo nómada "fuera de las reservas" de unos 800 guerreros. Esto se compara favorablemente con la fuerza de Custer de unos 600 soldados. Sin embargo, esta evaluación inicial del 21 de junio se realizó en campamentos que databan del 21 de mayo, cuando los sioux/cheyenne cruzaron desde el río Tongue hasta el valle Rosebud. [7] Mientras los exploradores seguían este sendero por Rosebud, pasando Lame Deer Creek y luego hacia la división con Little Horn Valley, encontraron que el sendero más antiguo estaba cada vez más unido y superpuesto por muchos senderos más nuevos. Estos senderos más nuevos fueron dejados por muchas otras bandas de sioux/cheyenne que venían de las reservas para unirse a los sioux originales "fuera de las reservas" para su reunión anual de verano. [7] Aunque no fue apreciado en ese momento, estas bandas de sioux/cheyenne que llegaron tarde aumentaron el campamento de 400 a aproximadamente 960 logias, capaces de desplegar cerca de 2000 guerreros. [7]
La experiencia previa de Custer en la persecución de otras bandas indias indicaba que un grupo indio se dispersaría si supiera que estaban siendo perseguidos. [7] Custer utilizó a los Cuervos para comprobar estos senderos y descartar una dispersión del campamento que estaba siguiendo. Custer tendía a ignorar la información de los exploradores Crow de que cada vez más indios se estaban reuniendo. [7]
Temprano en la mañana del 25 de junio de 1876, White Swan y otros Crow Scouts ascendieron a un punto alto en la división entre el río Little Bighorn y Rosebud Creek. [4] Desde este mirador (que más tarde se conoció como el "Nido del Cuervo") los exploradores vieron manadas de caballos muy grandes en los márgenes occidentales del valle de Little Bighorn, a unas 15 millas aéreas de distancia. Estas grandes manadas de caballos indicaban un campamento sioux/cheyenne inesperadamente grande. El campamento en sí estaba fuera de la vista en el fondo del valle.
Los exploradores Cuervos cuestionaron la conveniencia de atacar un campamento tan grande. Sin embargo, Custer estaba concentrado en su preocupación de que su fuerza hubiera sido detectada esa mañana por exploradores sioux, y temía que si no atacaba de inmediato, el gran campamento se dividiría en muchas bandas más pequeñas que se dispersarían en todas direcciones, escapar y evitar el enfrentamiento decisivo que el ejército esperaba. En consecuencia, Custer hizo planes para un ataque inmediato y, mientras avanzaba por Reno Creek hacia el valle de Little Bighorn, creó cuatro destacamentos separados, con la intención de evitar que el campamento se dispersara y atacar la aldea desde diferentes direcciones. Reno con tres tropas atacaría el extremo sur del pueblo. Custer con cinco tropas atacaría el extremo norte de la aldea, y Benteen con tres tropas exploraría brevemente hacia el sur y luego se uniría a la batalla para ayudar a los otros destacamentos; La tropa restante del teniente McDougall actuaría como retaguardia protegiendo el tren de carga.
A medida que se desarrollaba la Batalla de Little Bighorn, White Swan y el jefe Crow Scout Half Yellow Face, junto con los exploradores Arikara acompañaron al destacamento al mando del Mayor Reno. [4] A los exploradores indios se les dijo que hicieran una estampida con la manada de caballos en los márgenes occidentales del campamento. El destacamento de Reno cargó contra el extremo sur de la aldea según lo ordenado, pero cuando los guerreros salieron a defender la aldea, Reno ordenó a las tropas que desmontaran y formaran una línea de escaramuza. Esta avalancha de guerreros sioux frustró el plan de los exploradores de hacer una estampida con la manada de caballos, y los exploradores, incluidos White Swan y Half Yellow Face, comenzaron a luchar junto a los soldados de caballería. Pronto se vieron envueltos en un furioso combate con un número cada vez mayor de guerreros sioux y cheyenne. [18] En un momento, White Swan se enfrentó a seis guerreros.
A medida que más guerreros salían de la aldea, el destacamento de Reno se retiró a un bosque cercano a lo largo del río. Después de sufrir más pérdidas en el bosque, Reno ordenó retirarse del bosque, cruzar el río y subir a los acantilados en el lado este del valle. Cuando Reno ordenó la retirada a través del río, White Swan había sufrido graves heridas de bala en la mano o muñeca derecha y en el pie, rodilla o pierna (los informes difieren), [18] [19] y tampoco podía oír. ya sea por haber sido golpeado en la cabeza con un garrote de guerra o porque le dispararon un rifle cerca de la oreja (los informes difieren). [2] [18]
La retirada de los soldados del bosque se desintegró en una derrota, y los sioux se acercaron a la masa ahora desorganizada de soldados en retirada, matando a los rezagados y a los discapacitados. De vuelta en el bosque, Half Yellow Face montó al Cisne Blanco herido en un caballo y, protegido por la madera, esperó hasta que la masa de guerreros sioux dirigió su atención a la columna de Custer, que ahora se acercaba al extremo norte de la aldea, después de lo cual Yellow Face Condujo el caballo a través del río y subió los acantilados hasta el lugar donde el destacamento de Reno estaba excavando, [19] y donde más tarde fueron reforzados por los otros destacamentos al mando del capitán Benteen y el teniente McDougall. Esta acción de Half Yellow Face probablemente salvó la vida de White Swan. Los soldados de Reno contaron más tarde cómo White Swan, aunque herido, quería seguir luchando y, aunque estaba discapacitado, intentó arrastrarse de regreso a las líneas de fuego. [18]
Después de que los hombres de Reno huyeron a través del río, los ahora completamente despiertos y movilizados sioux y cheyenne retrocedieron y luego lanzaron un nuevo ataque hacia el norte contra el destacamento separado de cinco compañías de Custer (unos 210 hombres) que ahora estaban disparando hacia el extremo norte de La aldea. En este punto, los sioux superaban en número a los hombres de Custer por aproximadamente 8 a 1. El destacamento de Custer fue primero obligado a retroceder a una colina baja al este del valle, y luego abrumado y asesinado hasta el último hombre. Este intenso enfrentamiento duró aproximadamente una hora durante la tarde del 25 de junio de 1876, después de lo cual los guerreros regresaron para continuar el ataque contra la posición atrincherada de Reno en los acantilados. Al día siguiente, 26 de junio, los sioux continuaron el ataque contra el asediado contingente de Reno, donde White Swan yacía en la sección para los heridos. Sin embargo, los exploradores sioux informaron del acercamiento desde el norte de la gran columna del ejército al mando de los generales Terry y Gibbon. [7] Al final de la tarde y al anochecer, los sioux y cheyenne pusieron fin a su asedio de Reno y Benteen y rápidamente levantaron el campamento y se retiraron al sur, hacia el valle de Little Bighorn. [7]
Al día siguiente, 27 de junio de 1876, Half Yellow Face hizo un travois para caballos diseñado para transportar al White Swan herido en posición sentada, y lo usó para llevarlo a unas 12 millas desde el lugar de la batalla hasta el vapor Far West en el río Bighorn. para que White Swan pudiera recibir más atención médica. [4] [19] [20] White Swan fue transportado por el Lejano Oeste alrededor de 40 a 50 millas río abajo por Bighorn hasta Yellowstone, donde lo dejaron en un hospital temporal con algunos de los soldados menos gravemente heridos. [20]
Casi inmediatamente después de la batalla, los tres exploradores White Man Runs Him , Goes Ahead y Hairy Moccasin partieron hacia el campamento principal de los Cuervos, que estaba "a dos camas" de distancia en la desembocadura de Pryor Creek, y los otros exploradores Cuervos de Gibbon fueron con ellos. [20] En el pueblo informaron que tanto White Swan como Half Yellow Face habían sido asesinados. [20] [21]
Curly and Half Yellow Face no había ido con los otros exploradores a Crow Village, y había regresado con Gibbon a la boca del Big Horn donde White Swan estaba en el hospital militar temporal. [20] El 4 de julio, el Coronel Gibbon le dio permiso a Curly y Half Yellow Face, pero mantuvo a White Swan en el hospital para que pudiera continuar recibiendo tratamiento médico y recuperarse. [20]
White Swan resultó tan gravemente herido que su recuperación se retrasó. Cuando finalmente regresó con sus familiares y amigos en la aldea Crow, dijeron que era como si los muertos regresaran. [22] Los registros muestran que White Swan fue dado de baja del servicio de exploración del ejército en septiembre de 1876, [23] pero se volvió a alistar en el ejército para actividades de exploración en noviembre de 1877, [23] aunque es poco probable que sus heridas hayan sanado en ese momento. Continuó recuperándose de sus heridas, [3] pero sufrió discapacidades a causa de ellas por el resto de su vida.
Aunque discapacitado, White Swan logró seguir siendo un explorador del ejército durante gran parte de los cinco años restantes (1876-1881) después de la Batalla de Little Bighorn. [24] Cuando la Reserva Crow se limitó aún más en tamaño, la Agencia se trasladó en 1884 desde el sitio de la actual Absorakee, Montana en el río Stillwater a su ubicación actual en la actual Agencia Crow en el valle de Little Bighorn, muy cerca del lugar de la batalla. [25] White Swan también se mudó al sitio de la nueva agencia.
White Swan siguió estando limitado por sus heridas de batalla. White Swan había perdido la mitad inferior de su mano derecha y tenía una muñeca derecha que estaba permanentemente deformada y se doblaba bruscamente hacia adentro. (Vea la foto de arriba tomada desde el lado derecho, que muestra la muñeca lesionada). También cojeaba por la herida de bala en la pierna y/o el pie. [3] Estaba sordo y mudo, supuestamente por un golpe en la frente con un garrote de guerra en una batalla con un guerrero sioux, probablemente en un momento diferente a la batalla de Little Bighorn. [2] [3]
JH Sharp, el destacado pintor occidental, conoció a White Swan mientras vivía en Crow Agency, Montana, y pintaba al pueblo Crow. Cisne blanco pintado nítidamente. Hizo esta nota para acompañar la pintura.
El explorador de Reno en la batalla de Custer, herido muchas veces, fue recogido en el campo de batalla dos días después, sordo y mudo por el golpe de un garrote de guerra en la frente. Un buen artista de la escritura pictórica india. Alegre, de buen carácter y un favorito general. Un hermano completo y un personaje totalmente opuesto a 'Curley', el explorador de Custer". [2]
Aunque White Swan tenía un habla bastante limitada, probablemente debido a su sordera, aún podía comunicarse utilizando el lenguaje de señas de los indios de las llanuras. [18]
Las declaraciones del archivo de pensiones del ejército de White Swan indican que su esposa había muerto en 1873, antes de que él se alistara como explorador del ejército, y que nunca se volvió a casar. El censo de 1885 registró que vivía con una tía viuda llamada "Strikes By The Side Of The Water". [3] Esta tía era la madre de Curley , otro Crow Scout, lo que convertiría a White Swan y Curley en primos, [3] aunque el artista, JH Sharp, conocía a White Swan como el hermano de Curley. [2]
En 1894, White Swan quedó lisiado y no podía oír ni hablar. [8] En 1897 solicitó y recibió una pensión de 17,00 dólares al mes por sus servicios militares. [4] El censo de 1900 enumera a White Swan como "viudo" y el único miembro de su familia. [3] El único otro pariente de White Swan era Sage Woman, una media hermana por parte de su padre, lo que significaba que ella era de otro clan tribal Cuervo distinto de White Swan, ya que las relaciones de clan se transmiten de padres a hijos. [3] Estos hechos indican que White Swan vivió de una manera más aislada de lo que lo habría hecho de otra manera, si hubiera tenido una base más grande de parientes Crow, ya sea por sangre o por clan. Murió sin dejar descendientes directos [3] y no había indicios de hijos adoptivos, lo que indica además un grupo limitado de parientes cercanos de los Cuervos, por sangre o clan, algo inusual en la cultura Cuervo.
White Swan era conocido por sus habilidades artísticas. Mientras vivía en Crow Agency en el valle de Little Bighorn, hizo dibujos para ilustrar eventos clave de su vida, incluido su papel en la Batalla de Little Bighorn. [24] Al menos quince dibujos han sido atribuidos a White Swan, y otros quedan por descubrir. [24] Aunque no están firmados, sus dibujos pueden identificarse por las muchas escenas que comparten y por las similitudes de estilo con los pocos por los que su autoría es definitivamente conocida. [24]
Además de sus dibujos separados, las fuentes indican que White Swan, aunque discapacitado, creó dibujos y pinturas en páginas de libros de contabilidad para representar su papel en la famosa batalla. [8] White Swan también dibujó y pintó en hojas más grandes de lienzo de muselina, mostrando múltiples hechos de su vida. [18] [24]
En el recuerdo posterior de White Swan de la Batalla de Little Big Horn , antes de que comenzara la batalla, observó el campamento Lakota a través de un telescopio de mano con su caballo de guerra cerca; este recuerdo se convertiría más tarde en una escena favorita del artista White Swan para ilustrar su papel en la batalla. [26]
A lo largo de los años transcurridos desde la muerte de White Swan, se han reconocido sus habilidades artísticas y se han recopilado sus dibujos. White Swan ha surgido en la historia de Crow como un artista talentoso. White Swan habría necesitado ingresos después de haber dejado de ser un explorador del ejército y vivir en Crow Agency, a sólo unos kilómetros del lugar de la famosa batalla, encontró un mercado listo para este arte. El famoso campo de batalla atrajo visitantes y, en menor medida, también la Agencia Crow. Estos visitantes incluían militares, empleados del gobierno y otras personas interesadas en la historia de la famosa batalla, o simplemente interesadas en la cultura Crow. Aunque White Swan no podía servir como guía o intérprete para los visitantes del campo de batalla como lo hacían los otros exploradores, debido a su impedimento del habla, su arte le permitió brindar algo único a los visitantes que querían regresar a casa con una ilustración que representara genuinamente. su encuentro con los indios de Occidente. [24] El arte de White Swan que muestra sus hazañas de guerra capturó idealmente la esencia de la tradición guerrera india basada en actos heroicos. [24]
Además de sus dibujos, la artesanía de White Swan se muestra en sus artículos personales, y en particular en su hacha de guerra, que se muestra (a) en la foto de arriba (que puede ampliarse) y (b) que se muestra y describe con más detalle en esta fuente web con notas a pie de página. [4] Un hacha de guerra en la cultura guerrera de las Llanuras del Norte podría evolucionar de ser un arma a un objeto llevado principalmente para contar golpes, lo que transformaba el objeto en uno que poseía un significado espiritual. Los adornos del hacha de guerra de White Swan (ver artículo en la fuente a pie de página, o en la foto de arriba), probablemente indicaban hazañas de guerra valientes y/o instrucciones de importancia espiritual crítica, recibidas a través de visiones o mediante la intervención de un líder/mentor espiritual (un "curandero"). [4]
Cuando vivía en Crow Agency en el río Little Bighorn, White Swan tenía un tipi que tenía dibujos alrededor de la parte inferior que representaban la batalla de Custer. En la cita a pie de página hay una imagen del tipi. [2]
En su vida posterior, White Swan fue fotografiado por Frank Rinehart y William A. Petzolt. Vea las fotos proporcionadas arriba.
El hacha de guerra de White Swan y sus dibujos permanecen hoy como un legado de su época. El arte de White Swan ahora está atrayendo cada vez más la atención de los coleccionistas, y ha sido objeto de exhibiciones [27] y tema de tesis universitarias. [28] y colecciones. [24] Algunas de las obras de White Swan se recopilaron como parte de la colección Paul Dyck de arte y artefactos de los indios de las llanuras, y ahora son parte de la colección del Centro Histórico Buffalo Bill en Cody, Wyoming. [18]
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White Swan murió el 12 de agosto de 1904, a la edad de 53 o 54 años. [3] Al no volver a casarse después de la muerte de su esposa cuando tenía 23 años, White Swan no dejó descendientes directos que continuaran con su nombre o su legado. [3] White Swan fue enterrado en el Cementerio Nacional de Little Bighorn en la sección reservada para los veteranos. Vea las fotos que indican su lápida y el lugar de su tumba.
La Biblioteca Conmemorativa White Swan en el Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield también alberga la oficina del historiador del parque y está ubicada en la histórica casa de piedra (la sede original del superintendente). Según el Servicio de Parques Nacionales , esta instalación contiene la mejor colección de materiales de investigación disponibles sobre la batalla de Little Bighorn , así como otros eventos históricos relacionados. Las visitas a la biblioteca y al historiador del parque son con cita previa. [29]
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