Whistle Down the Wind es un musical basado en la novela de 1959 de Mary Hayley Bell , adaptada por Richard Taylor y Russell Labey, con música y letra de Richard Taylor.
Diciembre de finales de los años cincuenta en un pueblo de Lancashire . Desde la oscuridad y el viento aullante, una voz canta: "¡He aquí! Porque el día del Señor vendrá". (PRÓLOGO) Alguien enciende una cerilla: es Eddie, un trabajador de la granja de Bostock, que lleva un saco desde el que se escuchan los maullidos de los gatitos. Deja caer el saco en un canal. Cathy, Nan y Charles, los hijos del Sr. Bostock, lo observan desde un escondite y, cuando Eddie sale, rescatan a los gatitos. Cuidarlos será difícil; no pueden mostrárselos a papá, ya que él se los devolverá a Eddie (LOS GATITOS). Charles intenta sin éxito darle uno a su amiga, Jackie Greenwood, y a una mujer del Ejército de Salvación . Sin embargo, como nadie los quiere, finalmente deciden guardarlos a los tres en un granero de la granja.
Fuera del granero, Cathy, la mayor, hace que los otros dos prometan no contarle a nadie sobre la existencia de los gatitos. Nan pregunta quién cuidará de ellos y Charles, haciéndose eco de los suaves sentimientos de la mujer del Ejército de Salvación, dice que " Jesús lo hará". Cathy le dice que no sea tonto porque Jesús no puede cuidar de ellos porque está muerto. Nan, sorprendida, dice que vendrá a buscar a Cathy por decir esas cosas. Cathy no queda impresionada y, después de enviar a los demás a la granja , entra al granero . Se acerca a un gran montículo de heno y entierra en él la cesta de los gatitos. De repente, un hombre se levanta del heno y mira a Cathy con los ojos muy abiertos. Está delirando y tiene la ropa y las manos ensangrentadas por una herida en el costado. Sorprendida, Cathy le pregunta quién es y él, también sorprendido, pronuncia "¡Jesucristo!" y se derrumba. Cathy se congela de horror.
En la granja, papá habla con la tía, su hermana; desde la muerte de su esposa ella se ha ocupado de él y de sus hijos. Cathy entra corriendo, sacudida por su experiencia. Ella le dice a Nan que ha visto a Jesús en su granero. Durante la cena, Cathy canta sobre lo que ha descubierto, preguntándose por qué Jesús se ha metido con ella (LA ORACIÓN DE CATHY).
A la mañana siguiente, Cathy y Nan, habiéndose negado a contarle a Charles su secreto, van al granero. El Hombre está dormido y Nan comenta que no siente miedo (QUE CURIOSO, NO SE SIENTE EXTRAÑO). Charles entra de repente. Ha venido a jugar con su gatito y ve al Hombre. Cathy y Nan le dicen que El Hombre es Jesús y le hacen jurar que no lo dirá. El Hombre se despierta y, después de aceptar algo de comida, vuelve a dormirse.
Domingo por la mañana. Los padres y los niños llegan a la Iglesia y son recibidos por el Vicario. Los niños son enviados a la escuela dominical . Nos enteramos por el policía del pueblo de que un asesino fugitivo anda suelto por el distrito (CUANDO BUSCAS A UN ASESINO). En la escuela dominical, Cathy le pregunta a la señorita Lodge, la maestra, qué pasaría si Jesús regresara: ¿podrían evitar que lo crucificaran por segunda vez? La señorita Lodge dice que esta vez la gente tendría que esforzarse más para evitar que eso suceda y que deberían alabarlo y seguirlo.
Los tres niños consiguen más comida para El Hombre y se ríen de cómo todos querrán venir a ver a Jesús una vez que sepan que Él está en su granero, ¡incluso EL ALCALDE DE BURNLEY! En la puerta del granero se encuentra reunido un grupo de otros niños; evidentemente, Charles no ha podido guardar el secreto. Cathy hace que los otros niños juren no contarlo y entran al granero. El hombre está mejorando, pero todavía siente dolor por su lesión. Cathy le pide a Charles que regrese a la casa a buscar un paño para limpiar la herida del hombre. Los demás niños, después de saludarlo tímidamente, le piden que les cuente un cuento. Le entregan una revista y una Biblia , pero elige leer la revista. Mientras lo hace, los niños cantan cómo esta vez protegerán a Jesús del peligro (HIMNO). De repente se oye un ruido afuera: es el señor Bostock con Charles. Los niños esconden al Hombre entre el heno cuando entran papá y Charles. Papá quiere saber qué hacen los niños allí, pero al ver la Biblia piensa que Cathy les ha estado leyendo. Le pregunta a Cathy si ha estado hablando con extraños y le advierte que tenga cuidado. Cuando papá se va, el hombre emerge del heno y Cathy les pide a los niños que se vayan porque está cansado. El Hombre agradece a Cathy por no delatarlo y ella le ayuda a limpiar su costado herido. Él le pregunta por qué los niños lo están ayudando. Ella responde que es porque lo aman. Cuando se da vuelta para irse, le da una fotografía de Jesús que tomó de la Escuela Dominical y le dice que es una fotografía de Él.
23 de diciembre. Los aldeanos todavía están alarmados por el convicto y papá le da un sermón a Cathy una vez más sobre no hablar con extraños (SECUENCIA DE APERTURA). En el patio de juegos de la escuela, Raymond, el matón del pueblo , cuando los niños le dicen que han visto a Jesús, captura e intimida a Jackie Greenwood para que diga tres veces que no lo ha visto.
En el granero, Cathy le da más comida al hombre. Pide cigarrillos, para sorpresa de Cathy, y dice que debe irse pronto. Entra Charles: ha venido a ver a Spider, su gatito. Al encontrarlo muerto, sale corriendo, angustiado, seguido por Cathy. Él le dice que El Hombre no puede ser Jesús porque nunca habría dejado morir al gatito; Cathy consuela a Charles y le dice que es Jesús; ella simplemente lo sabe (ARAÑA).
Esa noche, en la escuela dominical, los niños representan LA NATIVIDAD ante sus aburridos padres, quienes parecen más interesados en criticarse unos a otros que en ver la obra. Después de un cortés aplauso, todos atienden el té que les han servido. Cathy, pensando en el gatito de Charles, le pregunta al Vicario por qué Jesús deja que algunas cosas mueran antes de tiempo. El vicario da una respuesta muy evasiva y Charles y Cathy se dan cuenta de que él no lo sabe. Los otros niños le preguntan a Cathy si pueden ir a ver a The Man y, aprovechando la distracción causada por la PIEZA DE FIESTA DE PAPÁ (Ione On A Moor), se escabullen silenciosamente.
En el Granero, los doce niños se sientan alrededor del Hombre y comen los pasteles de su fiesta . El Hombre se conmueve por el amor y la fe que los niños le tienen. En ese momento se oye un fuerte golpe en la puerta: es Raymond. Los escuchó hablar con El Hombre y, cuando se niegan a dejarlo entrar, les dice que "se arrepentirán" y sale corriendo. El Hombre, al darse cuenta de que Raymond ha ido a contarles a los adultos sobre él, dice que irá más tarde esa noche. Los niños están molestos y mientras comen sus pasteles en silencio, El Hombre y Elizabeth, una de los niños, expresan con palabras sus sentimientos (ÁNGELES). Sin embargo, cuando los niños empiezan a salir, El Hombre dice que tal vez no vaya esta noche y se van más felices. El Hombre, al darse cuenta de que no ha tenido tiempo de escapar, cierra la puerta por dentro y da rienda suelta a sus emociones (NO SÉ QUÉ ESPERAN OÍR).
En la granja, Cathy, Nan y Charles irrumpieron en papá y Raymond. Raymond se va y le dice a papá que escuchó a un hombre extraño hablando con los niños en el granero. Los niños le dicen a papá que sólo le dirán la identidad del Hombre si promete mantenerla en secreto. Después de algunas vacilaciones, hace la promesa, pero cuando se lo dicen se hace evidente que no les cree (EL SECRETO). Suena el teléfono (es el inspector de policía , a quien Raymond también se lo ha dicho) y Cathy, siguiendo un impulso, sale corriendo por la puerta para advertir al Hombre de su inminente arresto .
De pie afuera de una abertura en la parte trasera del granero, Cathy le ruega al Hombre que se vaya antes de que sea demasiado tarde, pero él se niega (POR FAVOR, JESÚS...). Ella arroja algunos cigarrillos y cerillas por el agujero y dice que se quedará con él. Se oye acercarse a los coches de policía con las sirenas a todo volumen. Nan aparece al lado de Cathy y le dice que vaya al frente del granero donde hay actividad frenética. Los policías y los padres de los niños corren en la oscuridad buscando algo de luz. Cuando encuentran una antorcha, la luz muestra una masa de rostros de niños. Todos los niños del pueblo se han concentrado frente a la puerta del granero para detener el arresto (¡SIGUEN! ¡SIGUEN! ¡SIGUEN CON ÉL!). Se niegan resueltamente a moverse y a entrelazar los brazos. De repente un policía nota que sale humo del techo del granero y da la alarma (EL FUEGO). A pesar del fuego, los niños se acurrucan tranquila y desafiantemente. Cuando el fuego se ha extinguido, papá lleva a sus hijos al interior destruido, donde no hay señales del Hombre. Sin embargo, hay algo que papá quiere que vean y enfoca su antorcha hacia una gran cruz que ha sido pintada en la pared. Los niños se dan cuenta de que este es el adiós del Hombre y que ahora finalmente es libre. (HIMNO - Repetición).
El musical fue producido originalmente por el Teatro Nacional de Música Juvenil y desde entonces ha tenido algunas producciones más con la misma compañía.
El estreno profesional de Whistle Down the Wind de Taylor se inauguró en el Union Theatre de Londres y se desarrolló del 28 de enero al 21 de febrero de 2015. Fue dirigida por la directora artística de la Union, Sasha Regan , y diseñada por Nik Corrall. [1]
En el invierno de 2019, Sasha Regan revivió su producción del musical de Taylor en el nuevo Union Theatre de Southwark . La producción fue diseñada por Justin Williams. Se desarrolló del 28 de noviembre al 21 de diciembre de 2019. A diferencia de su producción anterior exclusivamente para adultos, este resurgimiento de 2019 contó con un conjunto de niños del Teatro Juvenil del Union Theatre. También contó con miembros del elenco como actores-músicos. [2]
Whistle Down the Wind en el escenario sigue en gran medida el patrón marcado por la película y es extremadamente episódico. Es vital que la narración de la historia no se detenga por cambios de escena: deben ser rápidos. Mi consejo es que sea sencillo y dependa en gran medida de la iluminación . Un monumento a los caídos en cruz de piedra sugerirá el pueblo; una mesa, sillas y quizás una cómoda en un escenario abierto "cerrado" con iluminación es más que suficiente para la cocina. En la producción original se utilizó un camión de tres lados, uno de los cuales tenía bisagras y se podía abrir. Era el lado con bisagras que contenía la puerta del granero; cuando este lado del camión estaba cerrado estábamos fuera del granero y cuando estaba abierto, dentro del granero. El camión también podría girarse para mostrar otros lados de la Escuela Dominical, etc. El granero era plegable para que pareciera un esqueleto de vigas para la escena final, pero hay formas más simples de convencer a la audiencia del incendio: simplemente golpee el heno, los accesorios y la parafernalia agrícola que podría estar usando como decorado. Para los grandes números de producción, que se desarrollan en una variedad de ubicaciones simultáneas, use muchas señales, rebotando en los momentos apropiados de un área a otra para definir la calle, la iglesia, el escenario de la escuela dominical, etc.
Los jóvenes miembros del reparto deben actuar y cantar como niños reales atrapados en una historia que aceptan con inocencia y fe naturales. Cathy debe establecerse como la líder de los "Disciples" y debe ser una actriz capaz de expresar emociones al final de la obra. El Hombre debe ser un actor atractivo, con encanto y amenaza al mismo tiempo; debe ser creíble como asesino y como Jesucristo.
En ningún momento de la obra se le dice al público, de una forma u otra, si El Hombre es el preso o Cristo. Siempre que los "Discípulos" no sean demasiado santos, conscientes o artificiales, serán convincentes. Después de dos años de gira con la producción original, ni un solo miembro del público me dijo jamás que no creían que los niños creerían que el hombre del granero era Jesús. Estoy convencido de que esa es la manera de hacer que esta gran historia mantenga su magia.
- —Russell Labey