" Mientras los pastores vigilaban sus rebaños " [1] es un villancico tradicional que describe la Anunciación a los pastores , con palabras atribuidas al himnista , letrista y poeta laureado inglés irlandés Nahum Tate . [2] Aparece como el número 936 en el Índice de canciones populares de Roud .
No se conoce la fecha exacta de la composición de Tate, pero las palabras aparecieron en el suplemento de 1700 de Tate y Nicholas Brady a su Nueva versión de los Salmos de David de 1696. Fue el único himno navideño autorizado para ser cantado por la Iglesia Anglicana ; antes de 1700 solo se permitía cantar los Salmos de David . Está escrito en métrica común y se basa en el Evangelio de Lucas 2:8-14.
Es la única de las dieciséis obras del suplemento de 1700 que todavía se canta en la actualidad. Fue publicada por Davies Gilbert (Londres, 1822) y William B. Sandys (Londres, 1833). [2] El villancico se canta con una amplia variedad de melodías, siendo las dos más comunes Winchester Old en el Reino Unido y una variación de un aria de Handel arreglada por Lowell Mason en los Estados Unidos.
El profesor Jeremy Dibble de la Universidad de Durham ha señalado que "While shepherds watching" fue "el único himno navideño aprobado por la Iglesia de Inglaterra en el siglo XVIII y esto permitió que se difundiera por todo el país con el Libro de Oración Común ". [3] Esto se debió a que la mayoría de los villancicos, que tenían raíces en la música folclórica , se consideraban demasiado seculares y, por lo tanto, no se usaron en los servicios religiosos hasta fines del siglo XVIII. [4] Como resultado de su estatus aprobado, muchas melodías se han asociado con este villancico. Los editores del English Hymnal señalan que "es imposible imprimir todas las melodías que se cantan tradicionalmente con este himno". [5]
En el Reino Unido y los países de la Commonwealth , la melodía estándar del himno "While shepherds watching" es "Winchester Old" (inicialmente simplemente "Winchester"), publicada originalmente en el salterio de Este The Whole Book of Psalmes de 1592. Esta melodía fue, a su vez, arreglada a partir del capítulo VIII de la versión de los Hechos de los Apóstoles del compositor de Cambridgeshire Christopher Tye en 1553. [4] [6]
George Kirbye , un madrigalista de East Anglia del que se sabe poco, fue contratado por Este para arreglar las melodías que aparecen en su The Whole Book of Psalmes y es su arreglo de la obra de Tye el que aparece en el salterio para acompañar el Salmo 84 "How Lovely is Thy Dwelling Place" con la melodía en el tenor. [7] La melodía y el texto del himno probablemente se publicaron juntos por primera vez en un arreglo de William Henry Monk para Hymns Ancient and Modern en 1861. [7] [8]
La adaptación de David Weyman de "Christmas", tomada de un aria de la ópera Siroe de 1728 de George Frideric Handel, fue arreglada por Lowell Mason en 1821, y ahora es esta versión la que se usa más comúnmente en los Estados Unidos . El Comité de Himnarios de la Iglesia Metodista Unida , por ejemplo, seleccionó "Christmas" para su himnario actual, publicado en 1989, después de que la edición anterior de 1966 hubiera usado "Winchester Old". [9] El Himnario Presbiteriano (1990) y el himnario más reciente Glory to God publicado en 2013 por la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) incluyen las versiones "Winchester Old" y "Christmas", [10] [11] mientras que el Himnario Episcopal de 1982 tiene "Winchester Old" y una melodía alternativa, "Hampton", compuesta por McNeil Robinson en 1985. [12]
El compositor estadounidense Daniel Read publicó su melodía "Sherburne" en 1785, una versión popular que apareció impresa más de setenta veces antes de 1810 y que todavía es cantada habitualmente por los cantantes de Sacred Harp . Fue musicalizada en 1812 en Harmonia Sacra .
La melodía del himno " Cranbrook " fue escrita en 1805 por el zapatero de Canterbury Thomas Clark y recibió el nombre del pueblo local de Cranbrook en Kent . [13] Originalmente estaba ambientada en las palabras "Grace 'tis a lovely sound" escritas por Philip Doddridge , pero ahora es más conocida en el Reino Unido como la melodía de On Ilkla Moor Baht 'at . [4] Otra melodía popular para el himno de esa época es Old Foster .
Se le ha puesto música a muchas otras melodías, la más común es "Martyrdom", escrita por Hugh Wilson en 1800 pero con un arreglo de Ralph E. Hudson de alrededor de 1885, y "Shackelford" de Frederick Henry Cheeswright de 1889. Robert Jackson, organista parroquial de la Iglesia de Todos los Santos, Oldham , Lancashire , escribió una melodía para "While shepherds watch their sheeps by night" en 1903 para la Iglesia Morava de Westwood allí. Llamada "Jackson's Tune", sigue siendo popular en Oldham. Una nota en The English Hymnal menciona "University" y "Crowle" como melodías que se cantan ocasionalmente. [14] En Cornualles y South Yorkshire , el villancico se canta popularmente con "Lyngham", una melodía generalmente asociada con " O for a Thousand Tongues to Sing ". Otra melodía utilizada tradicionalmente para él en Cornualles es "Northrop". [15] En las ciudades y pueblos de los Peninos de West Yorkshire , como Todmorden , se utiliza "Shaw Lane". "Sweet Chiming Bells" es una versión folclórica alternativa, que reutiliza la melodía de un villancico diferente, "O'er earthly plains". Esta melodía se canta comúnmente en South Yorkshire y Derbyshire y también se encuentra en el noreste de Inglaterra. Utiliza los versos del himno estándar junto con el estribillo de "O'er earthly plains". [16]
El título del suplemento era "Canción de los ángeles en la Natividad de nuestro Bendito Salvador", pero desde entonces se lo conoce principalmente por su íncipit . En el original de Tate aparecía como Mientras los pastores vigilaban sus rebaños (es decir, "mientras" y no "mientras"), pero la mayoría de los himnarios modernos imprimen "Mientras". [8]
Una versión del siglo XIX de Gottfried W. Fink fue Mientras los humildes pastores vigilaban sus rebaños y otros pasajes reescritos (véase la ilustración). El Himnario de 1982 publicado en los Estados Unidos también contenía una serie de otras modernizaciones, incluida la eliminación de " Aleluya " como línea final. [17]
