Whenuapai es un suburbio y aeródromo ubicado en el noroeste de Auckland , en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Se encuentra en la costa del puerto Upper Waitematā , a 15 kilómetros al noroeste del centro de la ciudad de Auckland. Es uno de los puntos de aterrizaje de los cables de telecomunicaciones de Southern Cross .
El nombre Whenuapai fue acuñado por el residente Theophilus Wake, [3] un nombre en lengua maorí que significa "buena tierra". [4] Cuando Wake se instaló en la zona en 1911, eligió el nombre Waimarie , que significa "aguas tranquilas". A medida que el asentamiento crecía, Wake solicitó que se estableciera una oficina de correos para la comunidad. El servicio de correos requería un nombre diferente, debido a otra ubicación llamada Waimarie, y Wake eligió el nombre Whenuapai en su lugar. [3] El nombre Whenuapai se adoptó oficialmente el 23 de marzo de 1914, [5] y las primeras referencias a Whenuapai en los periódicos se pueden encontrar a partir de mayo de 1914. [6]
El nombre tradicional Te Kawerau ā Maki para el área es Rarawaru , que es el nombre del arroyo que fluye hacia el norte desde Whenuapai hasta el puerto superior de Waitematā . [7] [8] Un kāinga estaba ubicado a orillas del arroyo, Te Rarawaru , que tomó su nombre del arroyo, Wai Rarawaru . [9] [7]
En el siglo XIX, el norte de Whenuapai era la ubicación de la alfarería de Ockleston, una fábrica de ladrillos ubicada en la ensenada Kotukutuku del puerto de Waitematā . [10] La zona fue colonizada por el pacifista Theophilus Wake en 1911. A Wake se unieron otros pacifistas de ideas afines en la década de 1910, y se desarrolló una comunidad en Whenuapai. [3]
En Whenuapai se cultivaba tabaco y en 1929 se producían más de 120.000 libras de tabaco en Whenuapai y en la cercana Riverheard . Sin embargo, en 1940 la producción de tabaco cesó y Motueka se convirtió en la principal zona de cultivo de tabaco. [11]
En 1938, en virtud de la Ley de Obras Públicas, el Gobierno de Nueva Zelanda adquirió varios cientos de acres de tierra en Whenuapai, con el fin de crear una base para el bombardero Wellington , antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . [12] [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Auckland se convirtió en un centro para los escuadrones marítimos y de transporte de la RNZAF . De 1945 a 1965, Whenuapai también fue el aeropuerto internacional civil de Auckland. Las bases de Whenuapai y Hobsonville se integraron en 1965 para formar la Base RNZAF de Auckland . Hobsonville está ahora cerrada y la RNZAF sigue alquilando algunas instalaciones restantes.
En la actualidad, con una dotación de personal de alrededor de 1100 personas, la Base Auckland es el hogar de:
En 1945, el gobierno puso la estación RNZAF en Whenuapai a disposición de las operaciones de las aerolíneas civiles de forma temporal y con prioridad para las actividades de la RNZAF. [12] Esa "base temporal" duró veinte años y la RNZAF tuvo que renunciar a sus dos hangares más pequeños y trasladarse a la plataforma norte de su propio aeródromo. En la década de 1940, Whenuapai era uno de los tres aeródromos del país con pistas selladas, los otros eran Paraparaumu y Ohakea . Whenuapai fue adoptado como aeropuerto internacional de Auckland, a pesar de los beneficios de la ubicación del aeródromo de Mangere , debido a su uso continuo por parte de la RNZAF, lo que significa que no hubo costos adicionales para el Ayuntamiento de Auckland . [12]
Durante un breve periodo, Auckland tuvo tres aeródromos: el aeródromo de hidroaviones en Mechanics Bay , donde Tasman Empire Airways Limited (TEAL) operó entre 1940 y 1954; el aeropuerto nacional de la ciudad, en la entonces pequeña pista de aterrizaje de césped de Māngere , en el sitio del actual aeropuerto de Auckland ; y servicios semanales de Pan American y British Commonwealth Pacific Airlines (los servicios de esta última originalmente operados por Australian National Airways) con DC-4 desde Whenuapai. También inmediatamente después de la guerra; la RNZAF operó muchos de los servicios civiles mientras se organizaba National Airways Corporation (NAC), y para aumentar la confusión; algunos de los servicios nacionales de Auckland también partían de Whenuapai. Las colinas adyacentes al sitio de Whenuapai limitaron la capacidad de los aviones de nueva generación para utilizar el sitio. [12]
En 1947, el gobierno cerró Māngere a todos los aviones, excepto a los ligeros, por motivos de seguridad, y el NAC se trasladó a Whenuapai. (Al mismo tiempo, el gobierno cerró el aeropuerto Rongotai de Wellington por las mismas razones, y el NAC tuvo que trasladarse a Paraparaumu, a 35 millas de la ciudad).
Además de los servicios nacionales, NAC volaba semanalmente un DC-3 a la Isla Norfolk desde Whenuapai, y quincenalmente en una ruta que tomaba una semana en cada sentido; Whenuapai—Isla Norfolk— Nadi — Apia — Tongatapu — Aitutaki — Rarotonga . El servicio a la Isla Norfolk continuó hasta 1955 cuando Qantas, alquilada a TEAL, se hizo cargo de la ruta con un DC-4; y el Servicio del Pacífico fue entregado a TEAL en 1952.
El siguiente gran acontecimiento en Whenuapai se produjo en mayo de 1954, cuando British Commonwealth Pacific Airlines se disolvió, sus DC-6 se entregaron a TEAL y esa aerolínea vendió todos sus hidroaviones, excepto dos, y se trasladó a Whenuapai. Mantuvo un Solent en reserva y envió el otro a Suva para volar el tramo a Tahití, que no tuvo un aeropuerto para aviones terrestres hasta 1960. La primera parte de la Ruta Coral fue entonces operada por DC-6 desde Whenuapai a Nadi.
Diagrama del aeropuerto de 1956
A pesar de los problemas con su pista, Whenuapai continuó siendo el aeropuerto internacional de Auckland durante la década de 1950. En 1960, la pista más larga tenía 6590 pies (6664 pies unos años más tarde), lo que permitió los vuelos del BOAC Comet , pero los aviones a reacción más grandes, como el DC-8 y el B707, exigieron un nuevo aeropuerto internacional y comenzaron las obras del aeropuerto de Auckland . El primer vuelo internacional desde el aeropuerto de Auckland tuvo lugar el 24 de noviembre de 1965 y se inauguró oficialmente el fin de semana del aniversario (del 29 al 31 de enero de 1966), después de lo cual el aeropuerto de Whenuapai volvió a tener un uso puramente militar como aeródromo.
El ritmo operativo en Whenuapai continúa al mismo nivel que en los últimos cuarenta años, aunque el cierre de la base adyacente de Hobsonville ha provocado la partida de las operaciones rotatorias (principalmente el UH1H Iroquois) a la base Ohakea de la RNZAF. Con el presupuesto para trasladar la base a Ohakea superando los mil millones de dólares, el cierre previamente programado por el gobierno laborista de Nueva Zelanda (originalmente para 2007, luego 2010 o, a más tardar, 2014) fue cancelado por el gobierno nacional entrante de 2008. Hubo sugerencias de que se utilizara como el segundo aeropuerto internacional de Auckland. Las razones presentadas a favor fueron que más personas en la región de Auckland ya vivían más cerca del aeródromo que del aeropuerto de Māngere y que se proyectaba que dentro de 15 años Whenuapai estaría más cerca para más de un millón de habitantes de Auckland. [13]
Las tres autoridades locales que comprendían el sector noroeste de la región de Auckland, el Consejo del Distrito de Rodney , el Consejo Municipal de North Shore y el Consejo Municipal de Waitakere, favorecieron el concepto de un segundo aeropuerto en un momento u otro y al menos una encuesta, realizada por el Consejo Municipal de Waitakere a fines de 2006, indicó un 77% de apoyo y un 22% de oposición por parte del público. [14]
Sin embargo, en las elecciones locales de octubre de 2007, el alcalde de North Shore City, partidario del aeropuerto, fue derrotado por un candidato a alcalde contrario al aeropuerto, con indicios de que la cuestión del aeropuerto era el factor más importante considerado por los votantes. [15]
Posteriormente, el Ayuntamiento de North Shore revocó su apoyo a la construcción de un aeropuerto internacional en Whenuapai, mientras que el Ayuntamiento de Waitakere se mantuvo a favor. En 2010, todos los ayuntamientos se fusionaron en el nuevo Ayuntamiento de Auckland y, por lo tanto, se abandonó el apoyo a la construcción de un aeropuerto comercial. El gobierno también se había opuesto a la propuesta. [16]
El área estadística de Whenuapai, que incluye la isla Herald , cubre 17,03 km2 ( 6,58 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 6340 habitantes en junio de 2024, [2] con una densidad de población de 372 personas por km2 .
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Antes del censo de 2023, Whenuapai tenía un límite más grande, cubriendo 19,68 km² ( 7,60 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Whenuapai tenía una población de 3.888 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 159 personas (4,3%) desde el censo de 2013 , y un aumento de 249 personas (6,8%) desde el censo de 2006. Había 1.263 hogares, compuestos por 2.016 hombres y 1.872 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 1,08 hombres por mujer. La edad media fue de 34,8 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 678 personas (17,4%) menores de 15 años, 981 (25,2%) de 15 a 29 años, 1.815 (46,7%) de 30 a 64 años, y 411 (10,6%) de 65 años o más.
Las etnias eran: 80,6% europeas/ pakehā , 12,3% maoríes , 5,8% pueblos del Pacífico , 11,7% asiáticos y 3,3% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 24,2%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 60,3% no tenía religión, el 29,8% era cristiano , el 0,2% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,8% era hindú , el 0,7% era musulmán , el 1,2% era budista y el 1,8% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 789 (24,6%) tenían una licenciatura o un título superior, y 345 (10,7%) no tenían ninguna cualificación formal. El ingreso medio era de 43.800 dólares, en comparación con los 31.800 dólares a nivel nacional. 765 personas (23,8%) ganaban más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 1.902 (59,3%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 486 (15,1%) a tiempo parcial y 96 (3,0%) estaban desempleadas. [17]
