When God Was a Woman es el título estadounidense de un libro de 1976 del escultor e historiador del arte Merlin Stone . Se publicó anteriormente en el Reino Unido como The Paradise Papers: The Suppression of Women's Rites . Se ha traducido al francés como Quand Dieu était femme (SCE-Services Complets d'Edition, Québec, Canadá) en 1978, al holandés como Eens was God als Vrouw belichaamd – De onderdrukking van de riten van de vrouw en 1979, al alemán como Als Gott eine Frau war en 1989 y al italiano como Quando Dio era una donna en 2011.
Stone pasó aproximadamente diez años investigando las representaciones menos conocidas, a veces ocultas, de lo Sagrado Femenino, de las sociedades europeas y de Oriente Medio, en preparación para completar este trabajo. En el libro, describe estas reflexiones arquetípicas de las mujeres como líderes, entidades sagradas y matriarcas benévolas, y también las entrelaza en un panorama más amplio de cómo nuestras sociedades modernas crecieron hasta el estado de desequilibrio actual. Posiblemente la afirmación más controvertida/debatida del libro es la interpretación de Stone de cómo la sociedad matriarcal pacífica y benévola y las tradiciones reverentes a la Diosa (incluido el Antiguo Egipto ) fueron atacadas, socavadas y finalmente destruidas casi por completo, por las tribus antiguas, incluidos los hebreos y más tarde los primeros cristianos . Para hacer esto, intentaron destruir cualquier símbolo visible de lo sagrado femenino, incluidas las obras de arte, la escultura, los tejidos y la literatura. La razón es que querían que el Sagrado Masculino se convirtiera en el poder dominante y gobernara sobre las mujeres y las energías de la Diosa. Según Stone, la Torá o Antiguo Testamento fue en muchos sentidos un intento masculino de reescribir la historia de la sociedad humana, cambiando el simbolismo femenino por masculino.
En la actualidad, se considera que el libro fue fundamental en el ascenso moderno de la teología feminista en los años 1970 y 1980, junto con autoras como Elizabeth Gould Davis , Riane Eisler y Marija Gimbutas . Algunos lo han relacionado también con la obra de los autores Margaret Murray y Robert Graves .