Wheatland , o la casa de James Buchanan , es una casa de ladrillo de estilo federal que se encuentra en el municipio de Lancaster, condado de Lancaster, Pensilvania , en las afueras de Lancaster, Pensilvania . Anteriormente era propiedad del decimoquinto presidente de los Estados Unidos , James Buchanan .
La casa fue construida en 1828 por William Jenkins, un abogado local. El segundo propietario fue Thomas Fuller Potter, quien se la vendió a William M. Meredith en 1845.
Wheatland volvió a cambiar de manos en 1848, cuando fue adquirida por Buchanan, que ocupó la casa durante las dos décadas siguientes, a excepción de varios años durante su mandato como embajador en Gran Bretaña y durante su presidencia. Tras su muerte en 1868, Wheatland fue heredada por la sobrina de Buchanan, Harriet Lane , quien la vendió en 1884 a George Willson.
En 1929, un pariente de Willson heredó la casa. Wheatland se puso a la venta nuevamente después de que el pariente muriera en 1934 y fue adquirida por un grupo de personas que crearon una fundación con el propósito de preservarla. Wheatland fue designada Monumento Histórico Nacional en 1961 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. Fue designada propiedad contribuyente al Distrito Histórico del Municipio del Noreste de Lancaster en 1980. La fundación y la sociedad histórica adyacente se fusionaron en 2009.
Wheatland está ubicado junto a la Ruta 23 de Pensilvania (Marietta Avenue) en el municipio de Lancaster , a aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) del centro de la ciudad de Lancaster . Está situado en 10 acres (40 470 m 2 ) de tierra, que comparte con la sociedad histórica del condado de Lancaster, en la intersección de Marietta Avenue y President Avenue.
La región fue habitada originalmente por los Susquehannocks , quienes fueron encontrados por primera vez en lo que ahora es el condado de Lancaster por John Smith en 1608. [3] También eran conocidos por los primeros colonos de la zona como los "Conestogas", por el arroyo cerca del cual residían. [4] En 1680, William Penn recibió una carta de Carlos II para la tierra para fundar la Provincia de Pensilvania ; Penn dividió la tierra en los tres condados: Bucks , Chester y Filadelfia . El condado de Lancaster se formó a partir de partes del condado de Chester el 10 de mayo de 1729. [5] El municipio de Lancaster se estableció entre 1717 y 1720, y se incorporó a partir de partes del municipio de Conestoga en 1729. [6] La ciudad de Lancaster se trazó en marzo de 1730 y se incorporó como distrito en agosto de 1742, antes de incorporarse como ciudad el 20 de marzo de 1818. [5]
El 20 de noviembre de 1824, un granjero entregó más de 403 acres (1.630.883 m2) de tierra a un banco de Lancaster. El banco vendió 165 acres (1 km2 ) y 68 perchas cuadradas (18.513 ft2 ; 1.720 m2 ) de esa tierra, el 29 de enero de 1828, por $11.731,87 1 ⁄ 2 , (equivalente a $325.506 en la actualidad), mediante el uso de un testaferro , a William Jenkins, un abogado y, en ese entonces, presidente de dicho banco. [7] Jenkins hizo construir una casa en la propiedad y la llamó "The Wheatlands", ya sea por los campos de trigo circundantes o porque el sitio de la casa solía ser un campo de trigo. [7] Jenkins vendió 17 acres (68.797 m2 ) y 25 3 ⁄ 4 perchas cuadradas (7.010 ft2 ; 651 m2 ) de tierra, incluida la casa, a su yerno Thomas Fuller Potter en 1836. [8] William M. Meredith compró la misma parcela el 8 de mayo de 1845, más 5 acres adicionales (20.234 m2 ) , por $6.750, equivalentes a $220.725 en la actualidad. [8] Meredith la usó principalmente como casa de verano y como hogar para su esposa e hijos; los deberes de Meredith como jefe del colegio de abogados en Filadelfia le impidieron vivir en Wheatland de forma permanente. [8]
Wheatland fue puesta a la venta por Meredith y fue contactada en junio de 1848 por el Secretario de Estado James Buchanan, quien estaba interesado en la casa. [9] La venta de Wheatland fue retrasada por Meredith, quien no estaba seguro de si realmente quería vender la propiedad, y por Buchanan, quien no quería obligar a Meredith a tomar una decisión de la que podría arrepentirse. [10] Wheatland fue vendida en diciembre de 1848 al mismo precio por el que Meredith la había comprado; Buchanan se mudó a la mansión varios meses después, [10] acompañado por su sobrina, Harriet Lane , y su sobrino, James Buchanan "Buck" Henry , y su ama de llaves , Esther "Miss Hetty" Parker. [11] Buchanan se postuló sin éxito para la nominación del Partido Demócrata para presidente en las elecciones de 1852 , sin embargo fue nombrado Ministro en Gran Bretaña por el recién elegido Franklin Pierce . Buchanan no regresó a los Estados Unidos ni a Wheatland hasta 1856.
Poco después de regresar a Wheatland, Buchanan fue nominado por el Partido Demócrata para ser su candidato a la presidencia el 9 de junio de 1856. [12] Buchanan no recorrió el país como parte de la campaña. En cambio, la llevó a cabo desde Wheatland como una " campaña de porche ". [13] Buchanan ganó las elecciones y se llevó todos los estados del Sur , con la mayoría de los votos en los estados del Norte para el candidato republicano John C. Frémont . Parte del éxito de Buchanan en el Sur fue su apoyo, y el de la plataforma del partido , a la Ley Kansas-Nebraska . Una de las tácticas utilizadas en la campaña consistió en imprimir y distribuir litografías de Wheatland, principalmente en el Sur, "como una forma educada de informar a los sureños de que el candidato demócrata, aunque del Norte, tenía una 'propiedad de plantación' y llevaba un estilo de vida similar al de ellos". [14]
Si mi sucesor se siente tan feliz al entrar en la Casa Blanca como yo me sentiré al regresar a Wheatland, será sin duda un hombre feliz. [15]
— James Buchanan , carta a William Carpenter
, 13 de septiembre de 1860
Durante su presidencia, Buchanan regresó a Wheatland esporádicamente y nunca por mucho tiempo. [16] Se retiró a Wheatland en 1861, después de la elección de Abraham Lincoln y el final de su mandato como presidente. Buchanan murió en una habitación en el segundo piso de Wheatland el 1 de junio de 1868. Miles de personas asistieron al funeral de Buchanan y a la procesión desde Wheatland hasta el cementerio de Woodward Hill el 4 de junio. [17] [18] La finca fue heredada por Harriet Lane, quien la utilizó como casa de verano. Después de que ambos hijos de Lane murieran, uno en 1881 y el otro un año después, y unas semanas después de que muriera su esposo, Lane vendió Wheatland en 1884 a George Willson. [19] [20]
Wheatland fue heredado por Mary Willson Rettew, prima de George Willson, después de que él muriera de un ataque cardíaco en 1929. Rettew murió en 1934 y dejó un testamento que estipulaba "el establecimiento de 'The Willson Memorial Building'" para preservar las reliquias de la familia . [21] Su testamento también solicitaba que el edificio fuera ocupado por la Sociedad Histórica del Condado de Lancaster, que se había fundado en 1880. [21] Wheatland, junto con 4,25 acres (17.199,14 m 2 ) de tierra, fueron puestos a la venta por los ejecutores del testamento. La Junior League of Lancaster fundó la "Fundación James Buchanan para la Preservación de Wheatland" en 1935 con el propósito de recaudar fondos para comprar Wheatland. [21] Wheatland fue vendido a la Fundación por $40,000 (equivalentes a $878,273 en la actualidad) el 27 de febrero de 1936. [22] Se abrió al público el 5 de mayo de 1936 y se dedicó "como un nuevo santuario presidencial, tomando su lugar con Mount Vernon , Monticello y The Hermitage ", en octubre de 1937. [22] Wheatland fue designado Monumento Histórico Nacional el 4 de julio de 1961 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [1] [23] Wheatland se convirtió en una propiedad contribuyente al Distrito Histórico del Municipio del Noreste de Lancaster el 20 de marzo de 1986. [24] La Fundación James Buchanan y la vecina Sociedad Histórica del Condado de Lancaster se fusionaron en 2009 para formar LancasterHistory.org. [25]
Wheatland es una casa de estilo federal construida en ladrillo. [26] Como no se conocen documentos sobre la construcción real, la persona o personas responsables del diseño de Wheatland han permanecido anónimas. [27] Sin embargo, la arquitectura de Wheatland, así como su ubicación en la propiedad, indican que alguien era experto en arquitectura clásica. [28] Los elementos de diseño, como varias ventanas con lunetas , también muestran la influencia de varias guías arquitectónicas que prevalecieron a principios del siglo XIX. [28]
El interior de Wheatland está amueblado como lo habría estado a mediados del siglo XIX, y la mayoría de los muebles son originales de la casa. [29] Como Wheatland nunca ha sido alterado o remodelado significativamente, aparte de la instalación de iluminación y calefacción modernas, proporciona una visión precisa del estilo de vida en la era victoriana. [26]
La casa se compone de 2+Sección central de 1 ⁄ 2 pisos, "bilateralmente simétrica", flanqueada por dos alas de tres pisos retiradas de la fachada principal . [30] Los techos de ambas alas son planos e inclinados hacia la parte trasera de la casa; el ala norte también tiene un "techo inclinado", un techo de tejas inclinado entre las ventanas del primer y segundo piso, en la parte trasera. [26] La entrada principal a Wheatland está protegida por un pórtico sostenido por columnas de orden toscano , mientras que la entrada trasera está en una terraza . [27]
Las dos entradas principales a Wheatland se abren a un pasillo en forma de T. [26] La parte principal del pasillo tiene 13 m de largo y 2 m de ancho, mientras que el pasillo transversal tiene 10 m × 2 m. [31] Está cubierto con un piso de hule que fue decorado con "cuadrados geométricos para imitar azulejos", pintando un material para que se pareciera a otro más caro que era popular en la era victoriana . [32] La tela original estuvo cubierta con una alfombra roja moderna hasta 1990; desde entonces se ha cubierto con una cubierta de reproducción idéntica. [33]
En el primer piso se encuentran el salón , la biblioteca , dos comedores y la cocina. [26] [34] Uno de los comedores está ubicado en el ala oeste, al lado del pasillo, y fue utilizado principalmente por la familia para comidas más pequeñas como el desayuno o el té . La cocina también está en el ala, directamente adyacente al comedor. El otro comedor, ubicado en el lado occidental delantero de la casa principal, se usaba solo para cenas formales y como sala de estar donde los hombres conversaban después de la cena. La chimenea de la habitación estaba encerrada en mármol cuando Buchanan compró Wheatland e instaló un horno . Al otro lado del pasillo, al otro lado de la casa principal, está el salón, donde las invitadas se reunían después de la cena. La biblioteca está ubicada al lado del pasillo en el ala este. La carpintería, las puertas, una estantería y una estantería empotrada en la pared estaban veteadas para parecerse al roble . [35] Los estantes de la estantería ya no existen; pero, el tablero posterior de la estantería es visible, al igual que la pared de yeso hecha para parecerse a la madera. [36] Dos estanterías de caoba , que flanquean la chimenea en la biblioteca, fueron proporcionadas por Jenkins y fueron vendidas a cada propietario sucesivo por el anterior. [37] La biblioteca fue utilizada principalmente por Buchanan como el lugar para reunirse con los invitados.
Al segundo piso se accede por una escalera elíptica en el vestíbulo transversal. En el poste de la escalera hay una "piedra de la paz" de cristal, que simboliza la "tranquilidad" de los propietarios después de haber pagado la hipoteca . [38] Las habitaciones de los habitantes de Wheatland estaban ubicadas en el segundo piso. Un baño, completo con bañera, ducha y bidé , se instaló en el ala oeste cuando los Willson compraron Wheatland en 1884. [39] [40] El tercer piso se utilizó principalmente como cuarto de servicio y se ha dejado sin restaurar. [26] [29]
Originalmente constituían 22 acres (89,031 m 2 ), los terrenos que rodean Wheatland se fueron vendiendo gradualmente hasta que solo quedaron 4,25 acres (17,199,14 m 2 ) cuando se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Sin embargo, la fusión en 2009 incluyó los 5,75 acres (23,269,42 m 2 ) otorgados a la sociedad histórica en 1934; el total de las dos parcelas es casi la mitad de la propiedad original de Wheatland. [21] [41]
En el terreno, detrás de Wheatland, hay un retrete , un ahumadero y una cochera . En la propiedad solía haber un establo, pero fue reemplazado por la cochera a fines de la década de 1880; tampoco existe una nevera . [42] [43] La cochera, hoy en día, alberga un espacio para reuniones y recepciones.
Wheatland está abierto al público de lunes a sábado desde mediados de enero hasta mediados de noviembre, con visitas guiadas disponibles cada hora. [44]
