¡Zam! era una revista semanal de cómics británica publicada por Odhams Press . Tuvo 187 números desde el 20 de junio de 1964 al 13 de enero de 1968, cuando se fusionó con su título hermano Pow!
Creado por el veterano dibujante Leo Baxendale , ¡Wham! estaba estructurado como un cómic británico típico en el molde de The Beano , pero se distinguía por "una nueva generación atrevida y anárquica" [1] de humor que inspiró tiras británicas posteriores. El éxito inicial de Wham! impulsó la creación de títulos hermanos Smash! y ¡Guau! con intención similar; estos, a su vez, llevaron a la formación de la línea Power Comics de Odhams , que presenta reimpresiones de historias de superhéroes de Marvel Comics estadounidenses. ¡Zam! Incluía entregas cortas de Los Cuatro Fantásticos .
La línea de "jóvenes" (es decir, cómics) de Odhams estaba dirigida por Alf Wallace, que había sido traído de Fleetway Publications (anteriormente Amalgamated Press ), ambas partes del mismo Mirror Group . Odhams compitió por lectores con DC Thomson , editor de títulos tan populares como The Beano , The Dandy y Commando . Wallace había tenido éxito en Fleetway con su línea de cómics War Picture Library , pero no había podido revertir la popularidad decreciente de otros títulos de cómics de Odhams, incluidos Eagle , Swift y Boys' World . [1] Odhams había adquirido Eagle y Swift de Hulton Press en 1960, [2] y a principios de 1964, Eagle era el único que quedaba, después de haber absorbido Swift y Boy's World .
En 1964, Wallace reclutó al dibujante de humor Leo Baxendale , que había trabajado para DC Thomson durante muchos años, para crear un semanario de cómics nuevo y enérgico. Aunque a Baxendale le pagaron £8,000 en su primer año en Odhams (ajustado por inflación, £140,000 en términos de 2021), pronto se dio cuenta de que había pocas otras garantías o dinero para pagar a contribuyentes como John M. Burns , Gordon Hogg, Brian Lewis , y Dave Jenner (mientras Fleetway luchaba con Odhams por más recursos del grupo matriz Mirror). [1]
¡Zam! debutó el 20 de junio de 1964; en sus primeros números presentaba tanto imitaciones claras de las tiras cómicas de The Beano (como un clon de sus Bash Street Kids en forma de The Tiddlers ) como nuevas tiras originales (como Eagle Eye, Junior Spy y Georgie's Germs , en las que Baxendale intentó romper el molde de las tiras más antiguas mediante el uso de humor extraño, juegos de palabras escandalosos y tramas surrealistas. De ¡zas! De la alineación inicial de tiras, Baxendale creó al menos siete de ellas (incluyendo Danny Dare ; Eagle Eye, Junior Spy ; Footsie the Clown ; General Nitt and his Barmy Army ; Georgie's Germs ; Pest of the West ; y The Tiddlers ). Mucho antes de que los Cuatro Fantásticos se unieran a la alineación, Kelpie the Boy Wizard de John M. Burns era la rara tira de aventuras en Wham! , ambientada en la época de Camelot y el Rey Arturo .
Con el éxito de Wham! , el próximo título de la línea, Smash! , debutó el 5 de febrero de 1966. Hulk se convirtió en el primer superhéroe de Marvel en aparecer en un título de Odhams cuando debutó en Smash! # 16 (21 de mayo de 1966). La popularidad de esa tira llevó a Wham! añadiendo reimpresiones de Los Cuatro Fantásticos a partir del número 112 (6 de agosto de 1966). A finales de 1966, con dos títulos de Odham protagonizados por superhéroes (y el tercero, Pow!, en camino), se nombró la línea Power Comics y se instaló el logotipo de Power Comics en las portadas de Wham! y aplastar! a partir de principios de diciembre de 1966.
Sin embargo, a medida que los costos aumentaron, el inevitable ajuste de contenido hizo que Wham! más parecido a esos cómics que había estado intentando reemplazar. En enero de 1968, ¡Wham! fusionado con Pow! para convertirse en Pow! y ¡zas! ; ¡Ese título pronto se fusionó con Smash! La propia línea Power Comics desapareció a finales de 1968 (aunque Smash! continuó) y, a partir del 1 de enero de 1969, IPC Magazines (otro miembro del Mirror Group) se hizo cargo de la publicación de los títulos restantes de Odhams.
Bajo la dirección de Leo ¡Wham! había creado una tendencia más nueva y más rápida que influiría en muchos artistas y editores emergentes para que imitaran el estilo de Baxendale en años posteriores. Aunque en 1966 ¡Wham! Aunque resultó no ser el éxito comercial que se pretendía originalmente, la tendencia que Leo había creado en términos de una "nueva generación" de cómic atrevida y anárquica parecía estar ganando cada vez más favor entre la jerarquía de Odhams. De hecho, incluso se podría decir que se está desviando de la concepción original de Baxendale. [1]
En 1964, la creación de Leo Baxendale, Wham! , apareció en los quioscos. ¡Zam! El éxito sería la base para el lanzamiento de un cómic hermano, pero hubo problemas incluso desde el principio. La línea de cómics gestionada por Alf Wallace (editor jefe de Odhams' Juveniles) ( Eagle , Swift y Boys' World ) estaba disminuyendo constantemente en circulación. Esto significó que Odhams no pudo atacar a DC Thomson desde una base segura de títulos estables. El otro factor crucial era el tiempo, y como Alf tenía una junta directiva nerviosa detrás de él, significaba que estaba bajo presión para tener éxito. Según Leo: "Alf se había mudado de Fleetway a Odhams como el 'chico de oro' gracias a su éxito como editor de las 'Bibliotecas de Guerra'". Cuando Leo empezó Wham! "La posición de Alf en Odhams ya se había visto debilitada por su incapacidad para salvar los cómics existentes de Odhams de caídas espectaculares en la circulación. El hecho de que probablemente, dados los cambios demográficos, nadie más podría haber detenido su caída no está ni aquí ni allá en el políticas de publicación comercial".
Los cómics de Odhams no sólo intentaban atacar a DC Thomson; también estaban en rivalidad con Fleetway, a pesar de que Odhams y Fleetway (anteriormente Associated Press) eran partes del mismo Mirror Group : "Alf Wallace una vez me hizo un grito a un lado para ilustrar la hostilidad entre Fleetway y Odhams: 'Si yo Si iba a la cantina de Fleetway a almorzar, pronto me ordenarían salir'".
Hubo otros dos factores importantes que llamaron la atención de Leo tan pronto como empezó a crear Wham! : "Una era que el compromiso a largo plazo en las juntas directivas de DC Thomson y Fleetway no podía darse por sentado ante la junta directiva de Odhams. Desde el principio, me di cuenta de que había una lucha de poder dentro del Grupo Mirror. Como forastero, sólo pude vislumbrar la lucha y sólo tarde me di cuenta de su alcance. La segunda característica de Odhams Juveniles que me llamó la atención al principio fue que, aunque formaban parte de un grupo grande, la sección de cómics no tenía los recursos necesarios. la organización de cómics DC Thomson ".
Leo ganó £8,000 en su primer año en Odhams (teniendo en cuenta la inflación, eso es alrededor de £140,000 en términos de 2021), y aunque estaba muy bien darle esa cantidad de dinero a un artista que querían, no había un compromiso similar de recursos de Odhams hacia una tendencia a largo plazo en el mercado del cómic. Aunque estos fueron factores que obstaculizaron a Wham! Tras el lanzamiento, Odhams publicó el primer número en junio de 1964.