Westpaket (en alemán, "paquete occidental", plural: Westpakete ) es el término común paralos paquetes de ayudaenviados por los alemanes occidentales a sus amigos y familiares enAlemania Orientaldurante ladivisión de Alemaniade 1961 a 1989.
Durante la división de Alemania de 1945 a 1990, y particularmente después de la construcción del Muro de Berlín en 1961, los alemanes orientales en gran medida no pudieron visitar a sus amigos y familiares de Alemania Occidental. A instancias de la Oficina de Ayuda Panalemana ( en alemán : Büro für gesamtdeutsche Hilfe ), muchos alemanes occidentales enviaban regularmente paquetes a parientes de Alemania Oriental en ocasiones especiales, como cumpleaños o Navidad. A cambio, muchos alemanes orientales enviaban un Ostpaket , que a menudo contenía comida, licores, artesanías o dulces, como Stollen para Navidad. [1] Con oportunidades limitadas para llamadas telefónicas, las cartas y Westpaket eran a menudo la única forma de contacto para las familias y servían como una mejora agradable para la vida diaria. A partir de la década de 1960, Alemania Oriental pudo satisfacer de manera confiable las necesidades básicas, pero los productos de lujo y exóticos seguían siendo escasos.
Westpaket tenía que estar etiquetado como "Envío de regalo, no para la venta" con una lista de contenidos. Los artículos más solicitados eran ropa, ropa de cama, dulces, café, medias de nailon e ingredientes para hornear. No se permitía que los envíos contuvieran dinero, como los marcos alemanes de Alemania Occidental ; Ocasionalmente, el dinero estaba escondido dentro del paquete. También se prohibieron los medios que no podían ser inspeccionados visualmente, como los casetes compactos , que fueron confiscados por las autoridades.También se prohibieronlos medicamentos, los periódicos, las pistolas de juguete y los juguetes de temática militar . [1]
Los paquetes a menudo se preparaban utilizando materiales de alta calidad, como papel de regalo, que a menudo no estaban disponibles en el este y que el destinatario podía guardar y reutilizar.
Para animar a las familias a mantener los vínculos, los costes de los paquetes eran deducibles de impuestos . Se enviaba un promedio de 25 millones de paquetes al año, que contenían alrededor de 1.000 toneladas de café y cinco millones de prendas de vestir: ambos eran muy deseados y los destinatarios los utilizaban a menudo para intercambiar por otros bienes.
Al principio, el gobierno de Alemania Oriental intentó obstaculizar el flujo de paquetes, exigiendo, por ejemplo, pruebas de desinfección de la ropa de segunda mano, pero finalmente llegó a ver los paquetes como una parte integral para satisfacer la demanda interna de bienes de consumo. Westpaket satisfizo aproximadamente el 20% de las necesidades de café de Alemania Oriental. [2] [3]
Durante la crisis del café de Alemania Oriental en 1977, el Politburó de Alemania Oriental y el Partido de Unidad Socialista incorporaron los envíos de café de Alemania Occidental a sus planes para satisfacer la demanda interna a pesar de reducir las importaciones de café debido a la inestabilidad de los precios de las materias primas.