William Drake Westervelt (26 de diciembre de 1849 - 9 de marzo de 1939) fue autor de varios libros y revistas sobre historia y leyendas hawaianas . Se basó en las colecciones de David Malo , Samuel Kamakau y Abraham Fornander para popularizar el folclore hawaiano en sus Leyendas de Maui (1910), Leyendas del viejo Honolulu (1915), Leyendas de dioses y dioses fantasmas (1915), Leyendas hawaianas de Volcanes (1916) y Leyendas históricas hawaianas (1923).
El reverendo William D. Westervelt nació en Oberlin , Ohio . Se graduó en el Oberlin College en 1871 con una licenciatura y en el Seminario Teológico de Oberlin en 1874 con una licenciatura . Pastor de iglesias en Cleveland , Ohio y Colorado , se instaló en Hawái en 1899 y se casó con una descendiente de misioneras, Caroline Dickinson Castle (1859-1941). Después de la reforma de la Sociedad Histórica Hawaiana, se desempeñó como Secretario Correspondiente a partir de 1908. [1] Más tarde se desempeñaría como tesorero y presidente. [2]
El interés de Westervelt por la mitología hawaiana fue una afición que dio lugar a numerosos artículos en revistas y periódicos, muchos de ellos reimpresos en sus diversas colecciones. Se le considera una de las principales autoridades de Hawái en el folclore isleño en idioma inglés . Sus antologías de mitos , leyendas y cuentos populares hawaianos se consideran entre las mejores versiones inglesas de una visión hawaiana de lo sagrado y lo profano.
Oberlin College otorgó un Doctorado honorario en Divinidad a Westervelt en 1926. Murió en su casa de Waikiki en marzo de 1939.
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