La Western States Endurance Run , conocida comúnmente como Western States 100 o Western States , es una ultramaratón de 100,2 millas (161 km) que se lleva a cabo en los senderos de las montañas de Sierra Nevada de California cada año durante el último fin de semana completo de junio. Western States es uno de los ultramaratones más competitivos de los Estados Unidos y está administrado por la organización sin fines de lucro Western States Endurance Run Foundation.
La Western States 100 es una de las cinco carreras de 100 millas que componen el Grand Slam de Ultrarunning , que también incluye la Old Dominion 100 en Virginia, la Vermont 100 Mile Endurance Run , la Wasatch Front 100 Mile Endurance Run en Utah y la Ruta Leadville 100 en Colorado. Uno de los ultramaratones más prestigiosos del mundo, es clasificatorio para las UTMB World Series , aunque la organización del UTMB tiene una importante carrera competitiva en la misma zona con un recorrido similar, denominada "Canyons Endurance Runs by UTMB".
El recorrido fue intentado por primera vez a pie por veinte soldados de Fort Riley, Kansas, durante el evento de equitación de la Copa Tevis de 1972. Como la Copa Tevis imponía un límite de tiempo de 24 horas, los soldados empezaron un día antes que los caballos. Siete completaron las 100,2 millas y posteriormente se informó como la primera "Marcha de resistencia de Auburn". [1] En 1974, Gordy Ainsleigh se convirtió en el primero en completar el curso en menos de 24 horas, llegando a Auburn en veintitrés horas y cuarenta y dos minutos. En 1976, Ken “Cowman” Shirk se convirtió en el segundo en completar la distancia, aunque 30 minutos más que las 24 horas.
Dieciséis corredores se inscribieron para la primera carrera de resistencia oficial de Western States en 1977, celebrada junto con la Copa Tevis. Los corredores recibieron agua, pero de lo contrario debían traer sus propios suministros. Trece de los 16 abandonaron o fueron arrastrados por la marca de las 50 millas. De los tres corredores restantes, sólo Andy Gonzales terminó en el tiempo límite de 24 horas establecido para los caballos. Los otros dos, Peter Mattei y Ralph Paffenbarger , terminaron en 28 horas y 36 minutos (extraoficialmente). Sus tiempos de finalización llevaron al establecimiento de los primeros premios de menos de 30 horas. [2] Más tarde ese año, la Western States Trail Foundation estableció la primera junta directiva de la carrera.
Al año siguiente, 1978, la Western States Endurance Run se independizó de la Copa Tevis y tuvo lugar en junio, un mes antes que la carrera a caballo. Hubo 21 puestos de socorro y seis controles médicos. Compitieron sesenta y tres corredores, 30 corredores terminaron y Pat Smythe se convirtió en la primera mujer en terminar, terminando con un tiempo de 29 horas y 34 minutos. [3]
En 1980, el número de corredores iniciales había aumentado a 250 personas de 3 países y 21 estados. En 1981 se implementó un sistema de lotería para la inscripción a las carreras.
En 1984, se creó Granite Chief Wilderness bajo las disposiciones de la Ley de Áreas Silvestres de 1964 , y aproximadamente cuatro millas (6 km) del sendero de Western States estaban dentro de los nuevos límites. La designación de área silvestre impidió que el Servicio Forestal permitiera eventos organizados en el área. En 1988, sin embargo, la Endurance Run (y la Trail Ride original) recibieron permiso del Congreso para continuar, pero con el número de corredores limitado a 369, el tamaño del campo de 1984.
En 1985, se midió el recorrido y se encontró que era ligeramente inferior a 100 millas. El recorrido se modificó ligeramente y se le dio una distancia oficial de 100,2 millas a partir de 1985. Por este motivo, las actuaciones anteriores a 1985 no están incluidas en la lista oficial de récords. [4]
En 2017, se implementó una lista de espera con corredores de reemplazo seleccionados de la lista para garantizar que los 369 lugares de salida permitidos estuvieran completamente ocupados.
En 2008, la carrera fue cancelada debido a la mala calidad del aire y al humo generado por un número sin precedentes de incendios forestales . [5]
En 2020, la carrera fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . [6]
La Western States Endurance Run ha seguido el mismo recorrido desde 1986, atravesando una sección del Western States Trail, un sendero recreativo nacional designado que se extiende desde Salt Lake City, Utah, hasta Sacramento, California. Gran parte del campo sólo es accesible a pie, a caballo o en helicóptero.
La carrera comienza en la base de la estación de esquí Palisades Tahoe en el extremo oeste del Valle Olímpico en California y atraviesa Foresthill Divide y Foresthill . Luego, el recorrido cruza el American River Canyon, asciende por Cool y termina en la pista de Placer High School en Auburn, California .
El terreno es bastante accidentado y a menudo hay nieve en los pasos. [7] Las temperaturas durante la carrera pueden oscilar entre 20 y más de 110 grados Fahrenheit.
Los corredores ascienden un total acumulado de 18,090 pies (5500 m) y descienden un total de 22,970 pies (7000 m) por senderos de montaña antes de llegar a la meta. [8]
Comenzando a 6,200 pies en el piso del Valle Olímpico, los corredores ascienden inmediatamente al Emigrant Pass a 8,750 pies, ganando 2,550 pies de altura en las primeras 4.5 millas. Luego, el sendero desciende a unos 7.000 pies en la marca de 10 millas. Aproximadamente veinte millas después, los corredores continúan hacia Duncan Canyon antes de realizar un ascenso de 1,500 pies de regreso hacia Robinson Flat.
Entre las millas 30 y 45, el sendero desciende a una altura de 3000 pies, momento en el que los corredores ascienden a "Devil's Thumb". Desde este punto de referencia, los corredores descienden 2000 pies para cruzar El Dorado Creek, suben 1,500 pies hasta Michigan Bluff y luego bajan hacia la ciudad de Foresthill .
En este punto, los corredores pasan por los descensos "Cal 1", "Cal 2" y "Cal 3" para llegar al cruce del río Rocky Chucky. Una vez cruzado el río American , quedan poco más de 20 millas. La siguiente subida es a través de la ciudad de Cool, ganando unos 750 pies antes de volver a descender.
A 78 millas, los corredores deben vadear el río American cerca del cruce de Rucky Chucky. Para cruzar, los corredores vadean con la ayuda de una cuerda guía tendida de orilla a orilla. Sin embargo, en los años de marea alta, los corredores son transportados a través del cañón en balsas fluviales.
Debido a su duración, la carrera comienza a las 5 de la mañana y continúa durante el día y la noche.
Hay veinte puestos de socorro, incluidos 10 puntos de control médico importantes.
Todos los participantes que completen la carrera en menos de 30 horas y dentro de las reglas de la carrera son reconocidos como finalistas oficiales y reciben un medallón de finalista.
El mejor clasificado masculino y la mejor finalista femenina reciben cada uno el Trofeo Western States Cougar. Siempre que terminen en menos de 24 horas, también serán declarados ganadores de la Copa Wendell Robie, un trofeo "perpetuo" con los nombres de todos los ganadores grabados.
Los corredores que completen la Western States Endurance Run en menos de 24 horas recibirán una hebilla de cinturón plateada hecha a mano. Los corredores que completen la Western States Endurance Run en un tiempo de entre 24 y 30 horas recibirán una hebilla de cinturón de bronce hecha a mano.
Las hebillas de cinturón Milestone también se otorgan a personas con 10, 20 y 25 llegadas en menos de 24 horas (las hebillas de cinturón de "10 días", "20 días" y "25 días"). Las hebillas de cinturón de 1000 Millas y 2500 Millas se otorgan a aquellos con 10 y 25 acabados oficiales.
Los premios por grupos de edad se otorgan a los tres mejores hombres y mujeres de las categorías: 39 años y menos; 40-49; 50-59; 60-69; y 70 años y más.
Los finalistas masculinos y femeninos de mayor edad reciben premios.
Jim King se convirtió en el primer corredor en ganar en su debut en 1982 y quedó segundo al año siguiente. En 1984 volvió a ganar, con un tiempo de 14:54, que fue el final más rápido hasta 2014, aunque en el recorrido anterior a 1985, un poco más corto. Volvió a ganar en 1985 y se convirtió en el primer hombre en ganar tres veces el evento. Su tiempo de 16:02 se convirtió en el primer récord oficial del recorrido en el recorrido medido de 100,2 millas y se mantuvo hasta 1991.
Tim Twietmeyer , de California, tiene el récord de carreras completadas, habiendo completado la carrera un récord de 25 veces, todas en menos de 24 horas. Ganó la carrera cinco veces y completó su llegada número 25 en 2006. Su hijo, Austin Twietmeyer, también completó la carrera, terminando en poco menos de 30 horas en 2021 .
Scott Jurek , de Minnesota, ostenta el récord de victorias consecutivas masculinas. Su victoria de 2005 fue su séptima victoria consecutiva.
Ann Trason tiene el récord de más victorias femeninas, habiendo ganado la carrera catorce veces. [10] Su récord femenino de 17:37:51, establecido en 1994, se mantuvo durante dieciocho años antes de ser superado en 2012 por Ellie Greenwood , quien registró un tiempo de 16:47:19.
Courtney Dauwalter tiene el récord femenino en circuito abierto con un tiempo de 15:29:33, establecido en 2023 y superando el récord de Ellie Greenwood establecido en 2012.
Jim Walmsley , de Arizona, ostenta el récord masculino en campo abierto con un tiempo de 14:09:28, establecido en 2019.
En 2009, Amy Palmiero-Winters , una amputada transtibial, se convirtió en la primera amputada en completar la carrera, finalizando en 27:43:10.
En 2016, Andrew Miller, de 20 años, se convirtió en el ganador más joven después de que Jim Walmsley , el ganador previsto, tomara un giro equivocado al acercarse a la bifurcación norte del río American, cerca de la milla 95.
Ganadores masculinos [11]
Ganadores femeninos [11]