Wendell H. Ford Western Kentucky Parkway es una autopista de 98,5 millas (158,5 km) que va desde Elizabethtown, Kentucky hasta cerca de Nortonville, Kentucky . Se cruza con la Interestatal 65 (I-65) en su extremo este y la I-69 en su extremo occidental. Es una de las siete carreteras que forman parte del sistema de autopistas de Kentucky . La carretera pasó a llamarse Wendell H. Ford , ex gobernador de Kentucky y senador de los Estados Unidos, en 1998. Anteriormente, era simplemente Western Kentucky Parkway , y a menudo se la llamaba " WK Parkway " o "WK" debido al acrónimo que una vez utilizado en sus carteles. La avenida lleva la designación sin firmar Ruta 9001 de Kentucky ( KY 9001 ) en toda su longitud.
La avenida pasa por las ciudades de Nortonville , Graham , Central City , Beaver Dam , Caneyville , Leitchfield , Clarkson y Eastview . En la salida 38 cerca de Nortonville, en su terminal occidental, la avenida se cruza con la Interestatal 69 , que conecta con Henderson , la Interestatal 24 en dirección oeste y Calvert City y la Interestatal 169 , todavía señalizada como Edward T. Breathitt Pennyrile Parkway , que conecta la avenida con Hopkinsville. y la I-24. En la salida 77 cerca de Beaver Dam, la avenida se cruza con la Interestatal 165 (anteriormente William H. Natcher Parkway ), que va desde Bowling Green hasta Owensboro .
La carretera cruza la línea entre la zona horaria central y la zona horaria del este en la frontera de los condados de Grayson y Hardin cerca de Big Clifty .
Un área de servicio, que contaba con una gasolinera y un restaurante Arby's hasta que cerró abruptamente en enero de 2017 y ahora es una tienda de conveniencia, está ubicada en la mediana, justo al oeste del cruce con la I-165. Es la única área de servicio de este tipo en todo el sistema de autopistas de Kentucky. (Otras dos áreas de servicio alguna vez estuvieron ubicadas en la antigua Kentucky Turnpike , una carretera de peaje de Louisville a Elizabethtown que era anterior al sistema de avenidas y luego pasó a formar parte de la I-65; se cerraron cuando terminó el cobro de peaje y la autopista de peaje fue absorbida oficialmente por la autopista de peaje). Sistema de Carreteras Interestatales.) Inicialmente se informó que el cierre era permanente, pero un portavoz del Gabinete de Transporte de Kentucky (KYTC) pronto indicó que el cierre era temporal. En enero de 2017, KYTC inició un proceso de licitación para encontrar un nuevo proveedor y reabrir el área de servicio. [2] La licitación fue ganada por la cadena regional de tiendas de conveniencia Huck's , que reabrió el área el 9 de marzo de 2018 y celebró una reapertura ceremonial el 16 de marzo. [3] Según el KYTC, ahora cuenta con un total de 18 surtidores de combustible. (10 regulares, 8 diesel), además de variedad de comidas preparadas y restaurante. [4]
El segmento original de la avenida se concibió como una carretera de peaje de 204 km (127 millas) que se extendía desde Elizabethtown hasta Princeton . Los bonos se emitieron en 1961 y la construcción concluyó en los 204,69 km (127,19 millas) originales en diciembre de 1963 a un costo de 108.548.062 dólares. El nombre de la carretera fue elegido mediante un concurso patrocinado por la Kentucky Turnpike Authority. [5] En 1968, concluyó la construcción de una extensión de 6,60 millas (10,62 km) de Western Kentucky Parkway desde Princeton hasta la Interestatal 24 en Eddyville a un costo de $ 5,554,468. Originalmente se propuso que la extensión fuera de 10,30 millas (16,58 km), pero solo se construyeron 6,60 millas (10,62 km), posiblemente debido a una realineación del diseño de la Interestatal 24 cerca de Eddyville . [6]
La avenida era originalmente una carretera de peaje , al igual que todas las avenidas de Kentucky. La ley estatal exige que el cobro de peaje cese cuando se hayan cobrado suficientes peajes para pagar los bonos de construcción de la avenida; eso ocurrió en 1987. [7] Está construido de manera similar al Sistema de Carreteras Interestatales , aunque las secciones actualmente no cumplen con todos los requisitos de diseño interestatal. [8]
Antes de la eliminación del peaje, las plazas de peaje con personal estaban ubicadas en la milla 10 (ahora milla 78 de la I-69) justo al oeste de Princeton , la milla 24 (ahora salida 92 de la I-69) en Dawson Springs , la milla 58 en Central City y la milla 107. en Leitchfield . Se ubicó una instalación de peaje no tripulada adicional en la salida 94 cerca de Caneyville , y los peajes se pagaban únicamente por el tráfico que salía en dirección este y entraba en dirección oeste. [9]
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El 15 de mayo de 2006, la sección entre Breathitt (Pennyrile) Parkway en Madisonville y la Interestatal 24 pasó a formar parte de la futura Interestatal 69 ; Los equipos instalaron letreros del "Futuro Corredor I-69" a lo largo de este segmento durante la última semana de mayo de 2006.
Desde Pennyrile Parkway en Madisonville hasta la Interestatal 24, Western Kentucky Parkway se convirtió oficialmente en parte de la I-69 con la firma de la legislación federal de carreteras (ver más abajo) el 6 de junio de 2008. Al utilizar una autopista existente para la I-69, los funcionarios de Kentucky evitó años de estudios ambientales federales ya que las mejoras son simultáneas con la carretera existente. La decisión de utilizarlo puso fin a las conversaciones sobre una nueva ruta para la I-69 a través de los condados de Union, Crittenden y Livingston a lo largo del río Ohio.
El 2 de mayo de 2008, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó la HR 1195 ( Ley de Correcciones Técnicas SAFETEA-LU de 2008 ) que designa Pennyrile Parkway desde Henderson hasta Madisonville, y Western Kentucky Parkway desde Madisonville hasta la I-24 en Eddyville como I- 69. Además, designa Audubon Parkway como un futuro ramal (I-X69; posiblemente I-369) de la I-69 una vez que se completen las mejoras necesarias. El presidente George W. Bush firmó el proyecto de ley el 6 de junio de 2008. [10] [11] [12] [13]
En septiembre de 2011, el gobernador Steve Beshear , originario de Dawson Springs, anunció un acuerdo con la Administración Federal de Carreteras (FHWA), designando oficialmente esta sección como I-69, a partir del 30 de septiembre de 2011. El Gabinete de Transporte de Kentucky dio a conocer las señales de la I-69. a lo largo de la ruta el 25 de octubre de 2011. [14]
La señalización y los marcadores de millas se reemplazaron en el tramo más occidental de 38 millas (61 km) de Western Kentucky Parkway a mediados de diciembre de 2012. [15] Los hitos en el resto de la avenida se mantuvieron sin cambios con los números de salida originales.
En un proyecto que comenzó en 2014 y finalizó a finales de 2015, el intercambio entre la avenida y Pennyrile Parkway se modificó ampliamente para crear una curva en el cuadrante noroeste (para el tráfico de este a norte y de sur a oeste en la I- 69) para cumplir con los requisitos de diseño federales. Anteriormente, el tráfico de la I-69 tenía que salir a través de rampas estrechas en forma de trébol de mala calidad.
El 3 de abril de 2019, el representante James Comer y el senador Mitch McConnell presentaron un proyecto de ley que designaría 38,446 millas (61,873 km) de Western Kentucky Parkway como un ramal interestatal de la I-69 desde la I-69/I-169 (Pennyrile Parkway ) intercambio cerca de Nortonville hasta el intercambio I-165 (Natcher Parkway) cerca de Beaver Dam. Originalmente tenía el número de Interestatal 369 ( I-369 ), [16] pero se cambió a Interestatal 569 ( I-569 ) en diciembre de 2019, ya que se propone la designación I-369 para Audubon Parkway . [17] La señalización que indica que la carretera pasaría a formar parte del corredor I-569 se dio a conocer el 21 de diciembre de 2022, después de que la FHWA aprobara la nueva señalización en la carretera. Esta sección requeriría mejoras puntuales para actualizar la avenida a los estándares interestatales antes de que se pueda firmar la I-569. [18] Este ramal ha sido designado como Corredor 91 de alta prioridad por la FHWA. [19]
