La circunvalación occidental de Barnstaple es un plan de alivio de la congestión diseñado para alejar el tráfico rodado del centro de la ciudad de Barnstaple , una ciudad comercial en Devon , suroeste de Inglaterra . La construcción de la nueva carretera comenzó en la primavera de 2005 y se inauguró el 23 de mayo de 2007.
El plan consta de una única calzada de dos carriles, una rotonda y tres cruces controlados por semáforos . Se construyeron 2,7 km (1,7 millas) de nueva carretera y se construyó un puente río abajo de cinco tramos y 409 metros (447 yardas) de largo sobre el río Taw . Se creó una nueva rotonda entre las rotondas de Newport y Roundswell: tiene un carril secundario que proporciona un fácil acceso desde la autopista A39 Atlantic Highway hasta la A361 Braunton Road, que genera gran parte del tráfico de Barnstaple.
El puente tiene un diseño en voladizo equilibrado con vigas cajón de hormigón armado que sostienen los brazos.
Otras construcciones incluyen alcantarillas, dos pasos inferiores para peatones y carriles bici, muros de contención menores y un viaducto de tres tramos de 100 metros que proporciona acceso a autobuses, ciclistas y peatones a la estación de tren de Barnstaple . Los planes permitían la reapertura del ferrocarril Barnstaple- Bideford , en caso de que fuera financieramente viable.
Como ocurre con cualquier proyecto de esta escala, muchas empresas participaron en el desarrollo. Edmund Nuttall Ltd., un importante grupo de ingeniería civil, fue el contratista principal. Se estimó que costó 42 millones de libras esterlinas. £38 millones de esta cantidad provinieron del gobierno central. El consejo del condado de Devon también contribuyó.
Un estudio de impacto económico estimó que después de cinco años el proyecto generaría £248 millones adicionales en facturación empresarial y crearía 1.280 puestos de trabajo.
Se esperaba que asistieran hasta 20.000 personas al Día de Diversión Familiar de Taw Bridge.
El evento se organizó para recaudar fondos para organizaciones benéficas y conmemorar la finalización del Western Bypass y el Downstream Bridge.
La ceremonia tuvo lugar en el lado del puente de Pottington a las 11:00 y el público pudo cruzar el nuevo puente a partir de las 11:30. Una carrera divertida comenzó desde Park School a las 12:00.
A las 14:30 horas tuvo lugar una competición de tira y afloja en el propio puente.
A las 16:00 horas comenzaría el gran desfile final y a las 17:30 horas se cerraría el día con un concierto en la iglesia de San Pedro. [1]
Los críticos dijeron que Western Bypass pondría en peligro la vida silvestre y el medio ambiente. El activista de Amigos de la Tierra y candidato del Partido Verde, Anthony Bown, afirmó que perturbaría a un gran número de aves marinas en los estuarios de Taw y Torridge, junto con el hábitat de las nutrias en peligro de extinción. [ cita necesaria ]
También les preocupaba que la circunvalación atrajera más vehículos y, por lo tanto, contribuyera aún más a la contaminación, pero también se argumentó [ ¿por quién? ] que la circunvalación redujo la contaminación al reducir sustancialmente los atascos y los tiempos de viaje en Barnstaple y sus alrededores.
Algunos lugareños [ ¿quién? ] también estaban molestos porque la decoración elegida para una de las nuevas rotondas incluía piedra de Cornualles, ya que la carretera es en realidad una puerta de entrada al norte de Devon.
La antigua línea ferroviaria de Barnstaple a Bideford fue reconstruida parcialmente, lo que significa que será más caro reabrir la línea en el futuro.