El campo Westerbork ( holandés : Kamp Westerbork , alemán : Durchgangslager Westerbork , Drents : Börker Kamp; Kamp Westerbörk ), también conocido como campo de tránsito de Westerbork , fue un campo de tránsito nazi en la provincia de Drente en el noreste de los Países Bajos , durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Estaba ubicado en el municipio de Westerbork , actual Midden-Drenthe . El campo de Westerbork se utilizó como punto de partida para enviar judíos , sinti y romaníes a campos de concentración en otros lugares. [2]
La ubicación del campo fue establecida por el Gobierno de los Países Bajos en el verano de 1939 para servir como campo de refugiados para alemanes y austriacos (judíos alemanes y austriacos en particular), que habían huido a los Países Bajos para escapar de la persecución nazi . [1] [3] [4]
Sin embargo, después de la invasión alemana de los Países Bajos en mayo de 1940, ese propósito original ya no existía. En 1942, el campo Westerbork fue reutilizado como escenario para la deportación de judíos. [2] Con solo medio kilómetro cuadrado (119 acres) de superficie, el campo no fue construido con el propósito de realizar asesinatos industriales como lo eran los campos de exterminio nazis . Westerbork era considerado "humano" según los estándares nazis . [2] Los reclusos judíos, sinti y romaníes con familias fueron alojados en 200 cabañas interconectadas que contenían dos habitaciones, un baño, un hornillo para cocinar y un pequeño patio. Los reclusos solteros eran colocados en barracones alargados que contenían un baño para cada sexo. [3] [2]
Los trenes de transporte llegaron a Westerbork todos los martes desde julio de 1942 hasta septiembre de 1944; Se estima que durante ese período fueron deportados 97.776 judíos, sinti y romaníes. [1] Los presos judíos, sinti y romaníes fueron deportados en oleadas al campo de concentración de Auschwitz (65 trenes con un total de 60.330 personas), Sobibór (19 trenes; 34.313 personas), el gueto de Theresienstadt y el campo de concentración de Bergen-Belsen (9 trenes). cargas; 4.894 personas). [3] [1] Casi todas las 94.643 personas deportadas a Auschwitz y Sobibór en la Polonia ocupada por los alemanes fueron asesinadas a su llegada. [1]
El campo Westerbork también tenía una escuela, una orquesta, una peluquería e incluso restaurantes diseñados por funcionarios de las SS para dar a los reclusos una falsa sensación de esperanza de supervivencia y ayudarles a evitar problemas durante el transporte. [3] Las actividades culturales proporcionadas por los nazis para los deportados designados incluían trabajos en metal, trabajos en servicios de salud y otras actividades culturales. [3]
Un grupo de trabajo especial e independiente de 2.000 reclusos judíos, sintis y romaníes "permanentes" se utilizó como mano de obra en el campo. [1] Dentro de este grupo había un subgrupo que constituía una fuerza policial del campo que debía ayudar con los transportes y mantener el orden. [1] Las SS tuvieron poca participación en la selección de los transferidos; este trabajo recayó en otra clase de reclusos. [3] La mayoría de estos 2.000 reclusos "permanentes" finalmente fueron enviados a campos de concentración o de exterminio. [1]
Los prisioneros notables en Westerbork incluyeron a Ana Frank , que fue transportada al Campamento Westerbork el 8 de agosto de 1944, [5] así como a Etty Hillesum , cada uno de los cuales escribió sobre sus experiencias en diarios descubiertos después de la guerra. [6] Frank permaneció en el campo en una pequeña cabaña hasta el 3 de septiembre, cuando fue deportada a Auschwitz. [5]
Hillesum pudo evitar la red nazi que identificó a los judíos hasta abril de 1942. [7] Incluso después de ser etiquetada como judía, comenzó a informar sobre políticas antisemitas . Aceptó un trabajo con Judenrat durante dos semanas y luego se ofreció como voluntaria para acompañar al primer grupo de judíos enviado a Westerbork. [6] [7] Hillesum permaneció en Westerbork hasta el 7 de septiembre de 1943, cuando fue deportada a Auschwitz, donde fue asesinada tres meses después. [7]
El campo Westerbork también albergó a la actriz de cine y cantante de cabaret alemana Dora Gerson , que estuvo internada allí con su familia antes de ser enviada a Auschwitz, y al profesor Sir William Asscher , que sobrevivió al campo cuando su madre consiguió la liberación de su familia inventando ascendencia inglesa. Jona Oberski escribió sobre su experiencia cuando era niño en Westerbork en su libro Kinderjaren ("Infancia"), publicado en los Países Bajos en 1978 y posteriormente llevado al cine, Jonah Who Lived in the Whale .
Maurice Frankenhuis relató las experiencias de su familia mientras estaba internado en Westerbork y en 1948 realizó una entrevista con su comandante Albert Konrad Gemmeker mientras Gemmeker esperaba el juicio. La entrevista publicada en holandés e inglés se convirtió en la base de un docudrama creado en septiembre de 2019. [8] La película presenta coloración del vídeo original de transportes desde Westerbork del fotógrafo Rudolf Breslauer .
Otro prisionero en el campo Westerbork del 9 de marzo de 1944 al 23 de marzo de 1944 fue Hans Mossel (1905-1944), clarinetista y saxofonista judío- holandés , antes de ser enviado al campo de Auschwitz III . [9]
El 16 de mayo de 2024 se erigió un monumento en memoria de las famosas familias sinti Weiss (Tata Mirando) y Meinhardt, que perdieron a unos 200 miembros de sus familias en el Holocausto, transportados desde el campo de Westerbork a Auschwitz-Birkenau .
Jacques Schol, un holandés, fue comandante del campo desde el 16 de julio de 1940 hasta enero de 1943. Algunos relatos informan que era conocido por su brutalidad contra los presos judíos, supuestamente pateándolos hasta matarlos. [10] Otros relatos afirman, por el contrario, que "aunque estricto y organizado, Schol nunca fue cruel o violento". Además, "Schol, que era antialemán, entendió que una organización estricta del campo era la mejor manera de evitar que los alemanes se apoderaran del campo". En 1941, las autoridades alemanas entendieron que "Schol era demasiado indulgente y, debido a esta actitud, los judíos se sentían demasiado cómodos en el campo". [11]
Las autoridades alemanas arrebataron el control de Westerbork al Gobierno de los Países Bajos el 1 de julio de 1942, cuando Schol fue sustituido por un comandante alemán. [1] Las deportaciones comenzaron bajo las órdenes del subdepartamento IV-B4 de la Gestapo , encabezado por Adolf Eichmann . [2] El oficial de la Gestapo Albert Konrad Gemmeker tenía el mando general del campo y fue responsable de enviar hasta 100.000 judíos a los campos de exterminio. [12] Después de la guerra, Gemmeker fue condenado a sólo diez años de prisión. Su leve sentencia se debió aparentemente a la afirmación de su defensa de que no tenía idea de lo que les sucedería a los judíos después de que fueran transportados fuera de Westerbork. [13] Dentro de los límites del campo, miembros de las SS alemanas estaban a cargo de los reclusos, pero se utilizaron escuadrones de policía y seguridad judíos bajo el mando de Kurt Schlesinger para mantener el orden y ayudar en el transporte. [14]
Los transportes se detuvieron en el campo Westerbork en septiembre de 1944. [3] Las tropas aliadas se acercaron a Westerbork a principios de abril de 1945 después de que los funcionarios alemanes abandonaran el campo. Westerbork fue liberado por las fuerzas canadienses el 12 de abril de 1945. Se encontraron en total 876 reclusos. [3] El Diario de Guerra del Regimiento de Saskatchewan del Sur hizo referencia al campo en su entrada del 12 de abril de 1945:
Después de la guerra, Westerbork se utilizó por primera vez como prisión preventiva para presuntos y acusados colaboradores nazis . Albergó posteriormente a ciudadanos holandeses que huyeron de las antiguas Indias Orientales Holandesas ( Indonesia ).
Westerbork fue completamente desmantelado en los años 1960 por el Gobierno de los Países Bajos. [3] Más tarde, los holandeses construyeron en el lugar el radiotelescopio de síntesis Westerbork , un gran radiotelescopio . Sólo se conserva la casa del antiguo comandante del campo, en un recipiente de cristal. [3]
En 1950, el gobierno encargó al historiador judío Jacques Presser que investigara los acontecimientos relacionados con la deportación masiva de judíos holandeses y el alcance de la colaboración de la población holandesa no judía. Los resultados se publicaron quince años después en La catástrofe ( De Ondergang ). Presser también publicó una novela, La noche de los girondinos , ambientada en Westerbork.
En 1949, cuando los holandeses abandonaron su ocupación de Indonesia de más de 300 años, los indonesios nativos quedaron sumidos en el malestar político. Algunas personas que habían trabajado con los militares franceses, argelinos y holandeses fueron evacuadas porque eran objeto de la ira de los otros pueblos indígenas que habían resistido la colonización y se sentían traicionados por el hecho de que los pueblos de las Molucas se pusieran del lado de sus colonizadores . A los pueblos se les prometió un rápido regreso a su tierra natal. Sin embargo, de 1951 a 1971, los ex soldados indígenas de las Molucas KNIL y sus familias fueron obligados a permanecer en el campo. Durante este tiempo, el campo pasó a llamarse Kamp Schattenberg (Camp Schattenberg). [dieciséis]
Se creó un museo a dos millas de Westerbork para mantener vivos los recuerdos de los prisioneros en el campo. [3] Como homenaje a los reclusos que fueron asesinados después de la deportación, se encargó un monumento; [3] consta de 102.000 piedras, que representan a cada persona que fue deportada de Westerbork y nunca regresó.
El Monumento Nacional a Westerbork fue inaugurado en el lugar por la reina Juliana de los Países Bajos el 4 de mayo de 1970. [17] [18] Además, cerca del campo se exhibe un monumento de una vía de ferrocarril rota arrancada del suelo para simbolizar la destrucción del campo. , así como otros, ejercieron sobre la población judía europea y la determinación de que las vías nunca más llevarían a la gente a la muerte. [18]
En 2017, los Países Bajos presentaron películas encargadas por el comandante del campo alemán Albert Gemmeker a un prisionero judío, Rudolf Breslauer , para documentar la vida cotidiana en el campo de tránsito de Westerbork y se incluyeron en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO . [19]
El monumento nacional de Westerbork data del 4 de mayo de 1970, puerta oficial de Koningin Juliana onthuld
