Maurice Frankenhuis (24 de febrero de 1894 - 22 de septiembre de 1969) fue un empresario, historiador, investigador, autor, coleccionista, numismático, sobreviviente del Holocausto y filántropo judío holandés. [1] Documentó la historia de la Primera y la Segunda Guerra Mundial a través de las experiencias de su familia en los Países Bajos y el posterior internamiento en dos campos de concentración. A lo largo de la dura experiencia, construyó una colección de recuerdos y escribió un relato de primera mano sobre el Holocausto de los judíos holandeses. Se dedicó a educar sobre el Holocausto y a preservar un registro de la historia para las generaciones futuras, incluidas las donaciones de sus colecciones de medallas y carteles a varios museos de todo el mundo, y la redacción de sus memorias personales, observaciones y comentarios sobre los asuntos mundiales después de la guerra. [2] [1]
Maurits Frankenhuis nació en Burgsteinfurt , Alemania , el 24 de febrero de 1894 como ciudadano holandés. Sus padres y abuelos eran de ciudadanía holandesa, lo que lo convertía en ciudadano holandés por ley. En 1900, la familia se mudó a Enschede , Países Bajos . En 1912, pasó seis meses en Manchester, Inglaterra, para aprender inglés y el negocio familiar de algodón. Regresó a Inglaterra en 1915, pero pronto fue enviado a casa en los Países Bajos con otros extranjeros expulsados durante la guerra. [3] En 1925, se casó con Hertha de Vries. Maurits Frankenhuis fue uno de los varios fabricantes textiles destacados que apoyaron a la comunidad judía de Enschede. [4] En 1929, se mudó de Enschede, a La Haya, detrás de la línea de flotación holandesa . El 14 de mayo de 1940, cuatro días después de la invasión nazi de los Países Bajos, la familia intentó desesperadamente huir del país, pero no tuvieron éxito. El 23 de julio de 1942, la fecha judía de Tisha B'Av, la familia se escondió en Ámsterdam . Fueron traicionados y arrestados el 28 de marzo de 1944, encarcelados en Scheveningen y enviados al campo de castigo de Westerbork el 20 de abril de 1944. A principios de septiembre fueron transportados en un tren de ganado al campo del gueto de Theresienstadt y internados hasta el 6 de junio de 1945. Emigró a los Estados Unidos en 1948 y su nombre cambió de Maurits a Maurice cuando se le concedió la ciudadanía estadounidense. Residió en Nueva York y murió en Yom Kippur , el 22 de septiembre de 1969. [2] Maurice y su esposa Hertha tuvieron dos hijas, Julia y Bertie.
Desde muy joven, Maurice Frankenhuis fue un ávido coleccionista de objetos de interés , monedas, medallas, carteles, documentos y autógrafos. Como socio de la empresa algodonera K. Frankenhuis & Son en los Países Bajos, sus frecuentes viajes a países europeos le dieron la oportunidad de añadir objetos de interés histórico a su colección.
Sus colecciones de medallas y carteles se exhibieron durante los años 1918-1940 en los Países Bajos, Inglaterra, Francia y Austria, atrayendo el interés de visitantes y dignatarios, incluidos los embajadores de Inglaterra y los EE. UU. [5] Entre sus exposiciones se encuentran:
En La Haya, en 1933, recibió un reconocimiento especial por su colección de fotografías, grabados, medallas, monedas, cartas, manuscritos y otros materiales pertenecientes al fundador de la Casa de Orange, Guillermo el Taciturno , y sus descendientes que gobernaron los Países Bajos, incluida la Princesa Juliana (más tarde Reina Juliana ), nacida el 30 de abril de 1909. [5]
Durante los años 1914 a 1918 de la Primera Guerra Mundial, como ciudadano de los Países Bajos neutrales, el Sr. Frankenhuis pudo obtener muchas medallas de los países beligerantes, Alemania y los Aliados. [7] En 1919 publicó su Catálogo de medallas, medallones y placas relativas a la Primera Guerra Mundial 1914-1919 en tres idiomas (inglés, holandés y francés) detallando su colección de medallas de la Primera Guerra Mundial, aclamada como la más grande que existe. Hasta el día de hoy es una valiosa obra de referencia para numismáticos e historiadores. [1] [8] Después de la guerra, estaba ansioso por regresar a Inglaterra, pero los extranjeros todavía tenían prohibido visitarla. Gracias a los esfuerzos del embajador Sir Walter Townley, visitante de las exposiciones de Maurice Frankenhuis, el gobierno británico consideró especialmente la solicitud y le concedió el regreso a cambio de una donación de sus medallas de la Primera Guerra Mundial al Museo Británico, consideradas de valor nacional: Una carta de George Francis Hill, encargado del departamento de monedas y medallas del Museo Británico, le presentó a Maurice Frankenhuis una oportunidad: “en circunstancias normales, el Secretario de Estado no estaría dispuesto a permitirle regresar en este momento por razones de negocios, pero si los fideicomisarios del Museo Británico consideran que su oferta de medallas de guerra es de valor para la nación, no pondrá obstáculos en el camino de su regreso”. [9] [5]
Maurice Frankenhuis siguió de cerca los acontecimientos en Europa y el ascenso de Adolf Hitler y el Partido Nazi durante la década de 1930. Habiendo sido neutrales durante la Primera Guerra Mundial, los judíos holandeses razonaron que su país no sería un objetivo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 con un ataque a Polonia. Lamentablemente, tras la invasión nazi de los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, Maurice Frankenhuis y su familia se encontraron atrapados. Los esfuerzos por emigrar a los EE. UU. o Inglaterra fueron en vano. Poco después de la invasión, el negocio familiar fue confiscado "oficialmente" por los alemanes. Mientras las autoridades de ocupación se apropiaban de activos financieros y objetos personales de valor para el esfuerzo bélico, Maurice ya había comenzado a organizar la custodia de algunos de sus objetos personales de valor, incluida su colección. Cuando lo convocaron a un campo de trabajo, desafiantemente llevó a su familia a esconderse con una familia holandesa en La Haya el 23 de julio de 1942. [7] Permanecieron allí durante 21 meses, hasta que un informante los traicionó y los encarceló en Scheveningen. La familia fue transferida al campo de tránsito de Westerbork en los Países Bajos el 20 de abril de 1944 y luego deportada a Theresienstadt en Checoslovaquia el 6 de septiembre de 1944. [7] Durante toda la terrible experiencia, escribió un diario secreto utilizando su propia metodología creativa que, según él, "nadie, ni siquiera el FBI , Scotland Yard o cualquier institución de espionaje, podría saber lo que se ha escrito". Después de la guerra, Maurice Frankenhuis tardó dos años en decodificar su diario del código secreto al holandés. [3] Después de la liberación del campo de concentración de Theresienstadt por parte del ejército soviético, regresó con su familia a los Países Bajos el 27 de junio de 1945. Eran una de las pocas familias judías que habían sobrevivido. De la población de 140.000 judíos holandeses antes de la guerra, el 80% de los ciudadanos judíos holandeses fueron asesinados en los campos de concentración alemanes, el porcentaje más alto de cualquier país de Europa occidental. La familia emigró a Nueva York y se convirtió oficialmente en ciudadana de los EE. UU. en 1948.
Maurice Frankenhuis continuó siguiendo de cerca los acontecimientos relacionados con la guerra en el período de posguerra, realizando frecuentes viajes a Europa, recopilando y documentando información y asistiendo a juicios por crímenes de guerra. Compartió sus informes con instituciones de todo el mundo, incluidas la Biblioteca Wiener y el Instituto YIVO para la Investigación Judía . En 1948 regresó al campo de concentración de Westerbork para entrevistar al comandante Albert Konrad Gemmeker y a su amante. [10] Publicada en holandés e inglés, esta fue la única entrevista que se realizó antes de la sentencia mientras estaba detenido. [11]
El 13 de septiembre de 2019, exactamente 75 años después del último traslado desde el campo, se estrenó en el Centro del Recuerdo del Campo de Westerbork una película docudrama de media hora basada en la historia autoeditada de la entrevista de Maurice Frankenhuis con el comandante de Westerbork Gemmeker. [12] La fecha de estreno de la película es el 4 de mayo de 2020, el Día del Recuerdo oficial en los Países Bajos. [13]
En 1961 proporcionó información a la fiscalía del proceso contra Eichmann . En enero de 1965, en el Hotel Plaza de Nueva York, Maurice Frankenhuis entrevistó al príncipe Luis Fernando. Frankenhuis conocía a su padre, el segundo hijo del príncipe heredero de Alemania, y mantenía una elaborada correspondencia con su abuelo, el káiser Guillermo II. [5] Maurice Frankenhuis se comunicaba con líderes estatales y religiosos, dignatarios, autores y celebridades de Europa y América, añadiendo sus comentarios personales y datos fácticos de apoyo en respuesta a acontecimientos y observaciones publicadas en las noticias mundiales. [1]
En la obra de HG Adler sobre el campo de concentración se incluyen páginas del diario de M. Frankenhuis en Theresienstadt. Adler escribe: "Este diario inmensamente detallado del autor, que llegó a Theresienstadt desde Westerbork el 6 de septiembre de 1944, proporciona una visión abundante de la vida cotidiana en el campo durante su período de deterioro". [14]
Aportó fotografías de la época de la Segunda Guerra Mundial de su colección para el libro de la historiadora escritora Nora Levin, uno de los primeros de su género publicado en 1968, El Holocausto: La destrucción del judaísmo europeo, 1933-1945. [15]
Entre 1939 y 1940, Maurice Frankenhuis sirvió como corresponsal-representante del Museo Oranje Nassau en La Haya y donó medallas, grabados, autógrafos, cartas y manuscritos que se encuentran en el museo. [5]
Partes de las colecciones de carteles, monedas y medallas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial fueron resguardadas durante la guerra bajo un nombre falso en un depósito aduanero. [5] Maurice Frankenhuis donó gran parte de su colección a museos, como “prueba viviente” para maximizar el valor conmemorativo de estos artefactos de su época.
Tras la Primera Guerra Mundial, donó casi 600 medallas al Museo Británico. Con la creación del Estado de Israel en 1948, Maurice Frankenhuis donó aproximadamente 2000 medallas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial al Pabellón Numismático Kadman del Museo Haaretz de Tel Aviv, Israel, en 1961, que tres años más tarde se exhibieron en una exposición especial, "Los cinco años de la ocupación nazi en Europa". [7]
En 1965, Frankenhuis documentó y donó las monedas del gueto de Lodz (Litzmannstadt) al Museo Judío de Nueva York. El dinero del gueto de Litzmannstadt en denominaciones de 5, 10 y 20 marcos fue descrito e investigado por primera vez por Maurice Frankenhuis y posteriormente donado al Museo Judío de Nueva York en 1965. [16] [5] Se hicieron donaciones de material numismático y de otro tipo a otros museos, incluida la Fundación Cultural Estadounidense-Israelí de Nueva York.
Tras la muerte de Maurice Frankenhuis, sus dos nietos, Joseph y Aaron Oppenheim, donaron 5.000 carteles de la Primera Guerra Mundial a la Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Columbia en Nueva York en 1974. [17] "Como resultado de la reciente donación de la Colección de Carteles de Frankenhuis, Columbia posee ahora una de las colecciones privadas más importantes de carteles y proclamaciones de la Primera Guerra Mundial y sus consecuencias inmediatas". [18]
En 1967, Maurice Frankenhuis encargó un medallón “Tributo a los seis millones de mártires”, esculpido por la reconocida artista estadounidense Elizabeth N. Weistrop y acuñado por Medallic Art Co. La medalla representa a una madre judía que sujeta a sus dos hijas, con la estrella de David cosida en sus prendas. En el fondo, otras son cargadas en un vagón de ganado bajo custodia nazi hacia un destino desconocido. En el reverso, la supervivencia está simbolizada por un tocón de árbol del que crecen nuevas ramas y la inscripción: “LA COLECCIÓN FRANKENHUIS 1914 – 1918, 1939 – 1945 A PESAR DE LAS FUERZAS DE DESTRUCCIÓN, MAURICE FRANKENHUIS REGISTRÓ LA HISTORIA DE DOS GUERRAS MUNDIALES EN SU COLECCIÓN”. [19] Presentó su medalla a instituciones, líderes mundiales, individuos y Justos de las Naciones.
En 1967, Frankenhuis fue uno de los fundadores de AINA, la Asociación Numismática Estadounidense-Israelí. [20] Exhibió sus medallas de la Segunda Guerra Mundial en las ferias de monedas de Nueva York entre 1967 y 1968. La firma de Frankenhuis apareció en una serie de artículos de Coin World que trazaban la historia de la Segunda Guerra Mundial a través de fichas y medallas. Otros artículos sobre Karl Goetz y muchas medallas de Adolf Hitler sirvieron como fuentes primarias para obras como los Retratos medallistas de Adolf Hitler de Colbert y Hyder. [5] [21]
Durante los años del centenario, 2014-2018, se organizaron exposiciones de varias de sus principales colecciones relacionadas con la Primera Guerra Mundial.
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