East Kent y West Kent eran títulos que se daban a veces a dos equipos de críquet de sus respectivas áreas del condado inglés de Kent que generalmente jugaban en partidos antes de la fundación del Kent County Cricket Club oficial a mediados del siglo XIX. Se han registrado equipos de West Kent (o Oeste de Kent) desde 1705, pero no hay registros conocidos de un equipo de East Kent hasta 1781. Hubo siete partidos importantes entre 1781 y 1790 en los que equipos de este tipo se enfrentaron entre sí, aunque existen dudas sobre los títulos de los partidos ya que las fuentes utilizan diferentes nombres de equipo.
El primer club de críquet de Kent se fundó en Canterbury el 6 de agosto de 1842, a partir del club de críquet de Beverley , y jugó su primer partido contra el All-England tres semanas después. En 1859 se formó un segundo club del condado en Maidstone para apoyar al club de Canterbury, a los dos se los conocía a menudo como los clubes East Kent y West Kent respectivamente. [1] [2] [3] [4] Los dos clubes se fusionaron en 1870 para formar el actual Kent County Cricket Club. [1] [2] [5]
Los equipos East Kent y West Kent se enfrentaron entre sí dos veces en 1856 en partidos menores. Esos dos partidos son los últimos que se sabe que involucraron a un equipo de East Kent. West Kent se convirtió en el nombre de un club del siglo XIX que jugaba solo al cricket menor y que durante mucho tiempo tuvo su sede en Chislehurst Cricket Club , con el que finalmente se fusionó en 1980 como Chislehurst and West Kent Cricket Club. [6]
El registro más antiguo conocido de un equipo "West Kent" u "West of Kent" es de un partido contra el Chatham Cricket Club el 7 de agosto de 1705, jugado en un lugar llamado "Maulden" en la fuente primaria. No existe tal lugar, aunque generalmente se cree que se refiere a Town Malling cerca de Maidstone . [7] [8] [9] [10] [2] Se desconocen el resultado y los detalles de los equipos. [11] La siguiente mención es un partido el 22 de septiembre de 1769, jugado en Sevenoaks Vine entre West Kent y un equipo de Surrey . El informe original simplemente dice que los wickets se "lanzarán poco después de las 10". [12]
El partido más antiguo conocido en el que participó un equipo del "East Kent" fue uno jugado contra el West Kent en Sevenoaks Vine el 20 y 21 de junio de 1781. La cuestión de la nomenclatura surge aquí porque, con al menos tres hombres en cada lado, el partido también se llama Duke of Dorset's XI versus Sir Horatio Mann's XI en honor a los dos patrocinadores del equipo John Sackville, tercer duque de Dorset y Sir Horatio (Horace) Mann . El equipo del "East Kent", el Mann's XI, incluía a John Small , Richard Aubrey Veck y Lamborn de Hambledon y Hampshire . El equipo del "West Kent", el Dorset's XI, incluía a los jugadores de Hambledon Noah Mann y Tom Sueter con los jugadores de Chertsey y Surrey William Bedster y Lumpy Stevens . Entre los jugadores de Kent más conocidos que participaron en el partido se encuentran Joseph Miller , William Bullen , William Bowra , Robert Clifford y Thomas Pattenden . [13] Sevenoaks Vine fue el estadio local de Dorset y hubo un partido de vuelta en Bourne Paddock en Mann's Bourne Park House cerca de Bishopsbourne del 8 al 11 de agosto. Este también contó con jugadores invitados como William Yalden de Surrey y James Aylward de Hampshire, que se unieron a Small, Lamborn, Sueter, Bedster, Mann y Stevens. [14] West Kent XI de Dorset ganó ambos partidos, el primero por 10 wickets y el de vuelta por 106 carreras.
Parte de la confusión en torno a los títulos de los partidos proviene de la forma en que Arthur Haygarth registra los partidos. Llama al partido de junio "West Kent con Mann, Sueter y Lumpy contra East Kent con Small, Veck y Lamborn", pero luego llama al partido de agosto "Sir Horace Mann's Side contra Duke of Dorset's Side". En su guía "Important Cricket Matches", la Association of Cricket Statisticians and Historians sigue a Haygarth al usar los títulos abreviados "East Kent con 3 gm v West Kent con 3 gm" para el partido de junio y "Duke of Dorset v Sir H. Mann" para el partido de agosto ("gm" significa "hombres dados"). [15]
El 25 y 26 de junio de 1783, en Sevenoaks Vine se jugó un partido entre "West Kent con Harris , Stevens y Bedster contra East Kent". East Kent ganó por 2 wickets. Una condición curiosa del partido fue que Lumpy Stevens, considerado generalmente el mejor lanzador de la época, "no iba a lanzar, por acuerdo". Esto habría perjudicado gravemente a su equipo, que perdió el partido, ya que no era un buen bateador y, por lo tanto, como dice Haygarth, "no era de mucha utilidad como jugador". Stephen Amherst , que era de Maidstone y el patrón de los equipos posteriores de West Kent, jugó en este partido para East. [16]
Amherst se había convertido en organizador de partidos al comienzo de la temporada de 1789 y llevó a su equipo a una victoria por cinco wickets contra el de Mann en Coxheath el 22 y 23 de mayo. Un informe contemporáneo en el Maidstone Journal describe el juego como "Sir H. Mann con un once selecto del condado contra S. Amherst, Esq. y el condado en general, por 100 guineas ". [17] La ACS llama al partido "Sir H. Mann v S. Amherst". [18] Sin embargo, el siguiente partido Mann-Amherst del 29 y 30 de junio, también en Coxheath, se llama "East Kent v West Kent con cada lado teniendo 4 guineas". [18] Esto sigue a Haygarth, cuyo título es "East Kent con Boorman y cuatro de Hampshire contra West Kent con cuatro de Surrey". East Kent ganó por 8 carreras y Haygarth confirma a Mann y Amherst como respectivos entrenadores. [14] Los jugadores invitados en este partido fueron John Boorman , Richard Purchase , John Small, David Harris y Tom Taylor por el Este y Billy Beldham , Harry Walker , Tom Walker y John Wells por el Oeste. Aparte de un par de cambios en la alineación de East Kent, los mismos equipos se enfrentaron nuevamente en Coxheath el 4 y 5 de agosto, y East Kent ganó por 57 carreras. [19]
El partido final entre Amherst's West y Mann's East tuvo lugar en Bishopsbourne del 7 al 11 de septiembre de 1790. Haygarth lo llamó "East Kent con Purchase contra West Kent". West Kent ganó por 130 carreras. [20] Sir Horatio Mann se convirtió en diputado por Sandwich en 1790 y redujo su participación en el cricket. El partido de septiembre de 1790 es el último partido East Kent contra West Kent que puede considerarse un encuentro importante.