Cedrela odorata , comúnmente conocida como cedro español , cedro cubano o cedro en español , [3] es una especie de árbol de importancia comercial de la familia Chinaberry , Meliaceae, nativa del Neotrópico .
El género Cedrela ha sufrido dos revisiones sistemáticas importantes desde 1960. La revisión más reciente redujo el número de especies del género a siete (Styles, 1981). Cedrela odorata L., contiene otros 28 sinónimos, incluyendo C. mexicana MJ Roem. El taxón " C. angustifolia ", un tipo muy vigoroso que ahora tiene demanda debido a su aparente resistencia al barrenador de los brotes, se dejó en un estado indeterminado debido a la insuficiencia de material de herbario. El resultado es que C. odorata , tal como está constituida actualmente, es una especie que muestra un alto grado de variación poblacional.
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El cedro es un árbol de los trópicos del Nuevo Mundo , que aparece en bosques de biomas subtropicales o tropicales húmedos y estacionalmente secos (24) desde la latitud 26°N en la costa del Pacífico de México, a lo largo de América Central y el Caribe, hasta las tierras bajas y estribaciones de la mayor parte de América del Sur hasta 1.200 metros (3.900 pies) de altitud, encontrando su límite sur aproximadamente a la latitud 28°S en Argentina. Se ha convertido en una especie invasora problemática en las Islas Galápagos [4] donde forma una barrera para la migración de tortugas. [5] El cedro siempre se encuentra de forma natural en suelos bien drenados, a menudo pero no exclusivamente en piedra caliza ; tolera una larga estación seca pero no florece en áreas con precipitaciones superiores a unos 3.000 milímetros (120 pulgadas) o en sitios con suelos pesados o anegados. Los árboles individuales generalmente se encuentran dispersos en bosques mixtos semiperennes o semicaducifolios dominados por otras especies. La caoba ( Swietenia sp.), un pariente cercano, a menudo se encuentra con el cedro y ambos sufren daños por la misma plaga, el barrenador de los brotes de la caoba ( Hypsipyla grandella ).
El árbol es monoico semicaducifolio y su altura varía entre 10 y 30 m. El tronco tiene una corteza gruesa de color gris pardo, con fibra longitudinal irregular. Hojas pinnadas compuestas, agrupadas hacia el extremo de las ramas, de 15 a 50 cm de largo, con pares de folíolos en forma de guadaña, lanceolados a oblongos, de 7 a 15 cm × 3 a 5 cm con la base truncada oblicuamente y asimétrica.
Cedrela odorata es la especie de mayor importancia comercial y de mayor distribución del género Cedrela . Conocida como cedro español en el comercio inglés, esta madera aromática tiene una gran demanda en los trópicos americanos porque es naturalmente resistente a las termitas y a la putrefacción. Es una madera atractiva y moderadamente ligera (gravedad específica 0,4) y su uso principal es en artículos domésticos utilizados para guardar ropa. El duramen del cedro contiene una resina aromática y repelente de insectos que es la fuente de su nombre popular, cedro español (se asemeja al aroma de los cedros verdaderos no relacionados ( Cedrus spp.). El cedro se trabaja fácilmente y produce excelentes maderas contrachapadas y chapas , y se usaría más ampliamente si pudiera cultivarse con éxito en plantaciones . Esta planta se utiliza a menudo para la producción de miel ( apicultura ) y la construcción de humidores . Ocasionalmente se utiliza para tapas o chapas en algunos tipos de guitarras eléctricas . La madera es la opción tradicional para hacer el mástil de las guitarras flamencas y clásicas . [6]
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