West Cote es una casa histórica ubicada cerca de Howardsville , en el condado de Albemarle, Virginia . La casa fue construida alrededor de 1830 y es una vivienda de ladrillo de cinco tramos y dos pisos. La fachada frontal presenta un pórtico de dos pisos de estilo toscano con columnas pareadas de altura completa y sin frontón. También en la propiedad hay una oficina/casa de huéspedes, un ahumadero , un pozo, un granero y un establo. [3]
Ubicado de manera espectacular en una ladera panorámica con vista a la confluencia de los ríos James y Rockfish, West Cote, en el condado de Albemarle , Virginia, cuenta con una vivienda de plantación de dos pisos, de ladrillo, de estilo neoclásico, construida alrededor de 1830. Un ejemplo bien conservado de una casa de alto estilo de la era republicana temprana, está asociada en su diseño y ejecución con un grupo de casas en el centro de Virginia que fueron construidas por constructores que participaron o fueron influenciados por la construcción de la Universidad de Virginia según los diseños de Thomas Jefferson . Las dependencias sobrevivientes incluyen una casa de huéspedes, un ahumadero, un granero y un establo. El pozo anterior a la guerra, inusualmente ancho y profundo , también es digno de mención.
Lo que hoy es West Cote fue una vez parte de grandes extensiones de tierra reunidas en las décadas de 1730 y 1740 por Allen Howard. Howard fue uno de un grupo de grandes terratenientes que fueron contemporáneos de Peter Jefferson , padre de Thomas Jefferson . Estos hombres lideraron y promovieron el asentamiento de lo que eventualmente se convirtió en Albemarle y sus condados adyacentes. Howard y sus descendientes vivían cerca de la confluencia de los ríos James y Rockfish. La casa actual en West Cote fue construida alrededor de 1830 por uno de esos descendientes, William Howard Carter (probablemente un nieto o bisnieto de Allen Howard).
Carter heredó la propiedad en 1826. En 1837, solicitó construir un transbordador que cruzara el río James cerca de West Cote. Los detalles arquitectónicos y de construcción indican que construyó West Cote entre estas fechas. Fue una época de construcción de viviendas y se levantaron varias mansiones grandes de ladrillo tanto en las colinas como en los valles de Albemarle. Esto ocurrió en un momento en que se estaba terminando la construcción de la Universidad de Virginia . Este gran proyecto estatal trajo a la zona un grupo de trabajadores calificados, algunos de los cuales capacitaron a otros. Muchos de ambos grupos permanecieron en el área general y se convirtieron en constructores de casas, iglesias y juzgados e hicieron cambios en edificios más antiguos. Es probable que alguien que trabajó en los edificios de la Universidad o fue capacitado por los trabajadores de la Universidad construyera West Cote. Su fino ladrillo, su impresionante pórtico ( jeffersoniano en los detalles, pero no en la masa) y el travesaño geométrico de la puerta principal recuerdan el estilo idiosincrásico del presidente retirado.
En 1840, William Howard Carter se encontraba en apuros económicos. Ese año vendió West Cote a Jonathan Crank, un vecino. Dos años más tarde, Crank vendió la propiedad a William D. Boaz, que la tuvo durante 12 años. Boaz vendió West Cote en 1856, lo que dio inicio a una sucesión de seis ventas hasta 1893, cuando Andrew Blair, un "boxeador profesional" de Richmond, la compró. La familia Blair utilizó West Cote principalmente como lugar de retiro y la llamó "Summer Hill". Fueron propietarios hasta 1948, la propiedad familiar más larga en la historia de la propiedad. Los siguientes propietarios fueron los Covington. Susan Byrd compró la casa en 1997 y la vendió en 2008 a los propietarios actuales.
Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. [1]
La enorme vivienda de ladrillo de WestCote se eleva dos pisos sobre un sótano elevado. El frente es de ladrillo aceitado con aparejo flamenco y juntas a lápiz. La pared norte es de ladrillo común con aparejo flamenco, mientras que las otras dos paredes son de aparejo americano de cinco hileras. La fachada principal tiene cinco tramos de ancho y presenta un pórtico toscano de dos pisos con columnas pareadas de altura completa y sin frontón. El pórtico da acceso a la puerta principal, una puerta doble debajo de un gran travesaño rectangular. El travesaño presenta tracería en forma de abanico con nervaduras radiales conectadas por dos filas de festones y una flor de tres pétalos en cada uno de los cuadrantes de las esquinas superiores. Sobre el travesaño hay un dintel con bloques de esquina que se extienden más allá del marco de la puerta. Esta combinación de elementos es típica de los edificios que unen los estilos del Renacimiento romano y el Renacimiento griego . Las cuatro ventanas del sótano tienen marcos simples de nueve paneles cada uno. Las ventanas del primer piso tienen marcos de nueve sobre nueve y las ventanas del segundo piso tienen seis sobre seis. La casa tiene un tejado bajo a cuatro aguas cubierto con chapa de metal con juntas alzadas. El pórtico está coronado por una barandilla de metal moderna. Las elevaciones de los extremos no tienen adornos, excepto por la enorme cornisa y el friso que rodea la casa en los aleros. La cornisa está decorada con una moldura de cuentas inspirada en una ilustración del American Builders Companion de Asher Benjamin , 1805. La elevación trasera tiene la misma puerta central y fenestración que la delantera. Hay una pequeña adición de marco de dos pisos del siglo XX en el centro de la pared trasera.
Westcote es una casa en forma de I con un pasillo central en cada piso. El sótano está completamente terminado y alberga un comedor y una cocina. El primero tiene molduras sencillas y el segundo tiene acabados modernos pero complementarios.
Los pisos superiores exhiben una carpintería inusual que combina elementos de varios estilos diferentes. Las puertas del primer piso tienen ocho paneles en lugar de los seis habituales. Están dispuestos en dos filas verticales con tres paneles horizontales iguales sobre un solo panel vertical alto en la base. Los marcos de las puertas están compuestos por molduras simétricas moldeadas con bloques de esquinas redondeados. Los paneles de los entrepaños corresponden a los de las puertas. El pasillo central tiene puertas de una sola hoja de este diseño en cada una de las habitaciones que lo flanquean. Las puertas delantera y trasera parecen idénticas, pero en realidad son puertas dobles. Hay un friso enlucido entre el sencillo zócalo y el rodapié.
La escalera se eleva en un tramo largo hasta un rellano transversal y regresa en un tramo corto al piso superior. Sin embargo, el pasamanos se curva en la sección transversal, en lugar de continuar perpendicularmente a los tramos de la escalera. Por lo tanto, los delicados soportes de la escalera con hojas se ven obligados a contraerse y formar un patrón similar a un friso en la sección curva. Los soportes son similares a los ilustrados en Owen Biddle "El ayudante del joven carpintero" (1810). El pasamanos moldeado está sostenido por balaustres sencillos de sección cuadrada. El poste de la escalera está delicadamente diseñado e incluye un bloque coronado por una sección redonda en forma de urna desde la que se eleva una columna redonda y cónica hasta una banda simple debajo de una tapa cilíndrica. Es un hermoso ejemplo de carpintería y está relacionado con los de varias otras casas locales, incluida Mount Fair .
La habitación a la izquierda de la puerta principal es el salón. El revestimiento de madera no está revestido con paneles. Los marcos de las ventanas descansan sobre el zócalo y están tratados de la misma manera que los marcos de las puertas, incluidos los bloques en el punto donde los marcos se encuentran con el zócalo. Los entrepaños están revestidos con paneles verticales estrechos. La característica más interesante de la habitación es la robusta repisa de la chimenea, una variación local del tipo Adam de tres partes. Aquí, unas columnillas acanaladas flanquean la abertura de la chimenea. En el friso de arriba, un panel central con un sol ovoide está flanqueado por solillos redondos en paneles cuadrados. Estos, a su vez, están flanqueados por pares de carretes torneados aplicados en bloques de los extremos que se colocan sobre las columnillas. Hay un estante moldeado delgado sobre una banda de dentículos . Al igual que los detalles de la escalera, esta repisa está relacionada con las de otras casas cercanas. Es probable que algunas de estas sean obra de un artesano de la zona aún no identificado. Al otro lado del pasillo se encuentra la biblioteca, similar en detalle al salón. La repisa de la chimenea es más sencilla y está flanqueada por enormes puertas de ocho paneles que sirven como armarios.
En el segundo piso, como era de esperar, los acabados son más sencillos que los del primer piso. La repisa de la sala este tiene pilastras estriadas y un friso alto con paneles. El panel central presenta un motivo con un centro en forma de diamante con esquinas cortadas en cuadrantes. La repisa de la sala oeste es similar, pero más convencional, con tres paneles de friso rectangulares lisos idénticos.
En la esquina suroeste del patio delantero se encuentra una estructura de madera de un piso y dos tramos que puede ser algo anterior a la vivienda principal. Tiene unos 16 pies cuadrados, un techo a dos aguas y contiene una habitación y un loft terminado. El interior fue muy modificado en el siglo XX.
La chimenea descentrada de cinco hileras con armazón de madera de estilo americano probablemente sea un reemplazo de fines del siglo XIX. El edificio es típico de los que eran comunes en los complejos de plantaciones de todo el estado.
El Smokehouse se encuentra en el lado este de la casa principal. Es un edificio de una sola nave con techo a dos aguas y estructura de tablas de madera con tejado de pizarra. Está construido íntegramente con elementos aserrados circularmente y probablemente data de finales del siglo XIX.
Entre el ahumadero y la vivienda hay un enorme pozo circular revestido de ladrillos . El pozo tiene unos ocho pies de diámetro. La superficie del agua está a unos 75 pies desde la parte superior y la profundidad total es de poco menos de 100 pies. Es uno de los pozos excavados a mano más grandes conocidos en Virginia. Se supone que fue excavado por esclavos poco después de que se construyera la casa.
El granero, que se encuentra a unos 75 metros al noroeste de la casa principal, se construyó con postes de tierra a placa, una forma de construcción que era común en Virginia, pero ciertamente no a fines del siglo XIX, cuando se supone que se construyó esta estructura. Para complicar aún más el análisis del granero, se reutilizaron en su construcción las vigas de un edificio mucho más antiguo. Hay miembros marcados con números romanos que obviamente no tienen relación entre sí, ni numérica ni estructuralmente. Es una estructura rectangular de 9 por 15 pies, con el hastial hacia el frente. El techo está cubierto con metal con juntas alzadas. Las paredes están revestidas con listones de madera verticales de una a dos pulgadas de ancho asegurados con clavos cortados. Estos se usaban para facilitar la ventilación y evitar que el maíz se enmoheciera. En el siglo XX, se clavó una malla de alambre fina alrededor del exterior para mantener alejados a los animales. La construcción inusual del frontón delantero, que se asemeja al estilo Stick , con una placa saliente y una cornisa de retorno, sugiere que pudo haber sido construido alrededor de 1900, cuando la propiedad era propiedad de la familia Blair. A excepción de este detalle, el edificio no tiene adornos. La puerta de entrada es de una construcción de listones simple y gira sobre grandes bisagras de correa de hierro. Un pestillo de hierro forjado asegura la puerta a la jamba. Los clavos de alambre utilizados en la puerta y otras áreas indican que el edificio fue sometido a reparaciones en el siglo XX.
El edificio parece ser de principios del siglo XX, con un tejado a dos aguas asimétrico. Está cubierto con un revestimiento de tablas verticales y un tejado de pizarra. Los trabajadores locales familiarizados con West Cote recordaron hace varios años que el granero actual y otro perdido hace unos 50 años fueron trasladados desde las planicies del río Rockfish debajo de la casa.
