West Bromwich Building Society , comúnmente conocida como West Brom , es la séptima sociedad de construcción más grande del Reino Unido , con sede en West Bromwich , Inglaterra . Es miembro de la Asociación de Sociedades de Construcción . En marzo de 2023, la Sociedad tenía activos totales de más de £5 mil millones. [2]
La Sociedad se formó en 1849 y siguió siendo una sociedad muy local durante más de 100 años, añadiendo sólo unas pocas sucursales locales en la década de 1930.
El nombramiento de Frank Dilkes como director general en 1965 condujo a una importante expansión regional y en poco más de una década ya había 67 sucursales. La expansión financiera posterior mediante el uso ampliado de fondos mayoristas y los préstamos sobre propiedades comerciales significó que la Sociedad se extendiera demasiado; sufrió pérdidas, se rebajó su calificación crediticia y en 2009 se especuló sobre su futuro.
Un programa de regreso a lo básico supuso una reducción de la financiación mayorista, un retiro gradual de los préstamos inmobiliarios comerciales y una reducción de su base de costes. Operando desde 36 sucursales, con el 95% de sus préstamos para propiedad de vivienda, la Sociedad ahora tiene una base sólida y ocupa el séptimo lugar por tamaño en la industria.
La reunión para proponer una sociedad de construcción para West Bromwich se celebró el 23 de abril de 1849 en las salas de reuniones metodistas de Paradise Street. Se cree que la West Bromwich Permanent Building Society abrió formalmente sus puertas ese mismo año. En esa primera reunión había 20 hombres, todos inmersos en el metodismo , y había comerciantes locales y artesanos cualificados: minoristas, un constructor de barcos, un fabricante de botas, un herrero y un cortador de vidrio. Uno de ellos fue nombrado primer secretario, James Sharp, un tendero. Un par de años más tarde, apenas se volvió a mencionar ninguno de los nombres originales y los administradores procedían más bien de la clase media. La única figura destacada en esos primeros años fue Reuben Farley , un destacado industrial y más tarde el primer alcalde de West Bromwich. No fue uno de los 20 originales, pero firmó las primeras cuentas restantes (1851) y desde 1858 hasta su jubilación en 1897 firmó las cuentas como presidente. [3]
Los objetivos de la Sociedad no eran diferentes a los de otras sociedades primitivas. En el informe anual de 1852 se expresaron las intenciones de permitir al trabajador ser su propio propietario y "disfrutar del privilegio de ejercer el derecho de voto". La extensión de la franquicia fue un tema común de las primeras sociedades de construcción y reflejó los objetivos de las Freehold Land Societies . Los préstamos eran sólo para casas y no para promotores de edificios o propiedades comerciales. La Sociedad se limitó a su localidad inmediata y el crecimiento fue a menudo lento: entre 1879 y 1909, los activos crecieron de 170.000 libras esterlinas a no más de 209.000 libras esterlinas. [3]
El período de entreguerras vio un crecimiento más sustancial de los activos, de 0,3 millones de libras esterlinas a 3,8 millones de libras esterlinas en 1939. Esto reflejó el crecimiento de la ciudad de West Bromwich, algún movimiento geográfico modesto y, por supuesto, el aumento sustancial de la propiedad de viviendas. La Sociedad dominaba West Bromwich; en 1928, el 75% de todas las hipotecas de la ciudad estaban con la Sociedad, lo que representaba la mitad de su negocio total. La mayor parte del resto estaba en Birmingham , Smethwick y pequeñas ciudades vecinas. Ese año la Sociedad abrió sus primeras sucursales, en Smethwick, Oldbury y Tipton ; Todos resultaron rentables, por lo que en 1931 se abrió otra sucursal en Handsworth . No fue un movimiento geográfico ambicioso: se hizo en parte porque otras sociedades estaban llegando a Birmingham y acercándose a West Bromwich. Las cuatro sucursales sólo abrieron a tiempo parcial tres días a la semana; de hecho, un anuncio de 1961 decía que las sucursales todavía abrían a tiempo parcial. [3]
El cambio de una sociedad de construcción exitosa pero local a una importante sociedad regional fue dramático y se redujo a un solo hombre. Frank Dilkes fue nombrado subdirector en 1958, director general en 1961 y director general en 1965. Una vez nombrado director general, logró convencer al consejo de administración para que iniciara una política de expansión. Esto incluye modernizar la administración, buscar una sede especialmente diseñada y, sobre todo, abrir sucursales. El primer paso fue convertir las cuatro suboficinas en sucursales completas. En tres años, Dilkes reforzó su posición en Midlands abriendo nueve sucursales, desde Wolverhampton hasta Leicester y Coventry . Más lejos, se abrieron sucursales en Chester y Manchester, con el apoyo de oficinas recaudadoras en lugares tan lejanos como Norwich , Sunderland y Blackpool . A finales de 1971 había 37 sucursales y en 1978 había aumentado a 67 sucursales que cubrían Midlands, Shropshire y el norte de Gales , también Hampshire y Bedfordshire . La Sociedad ocupó el puesto 25 por tamaño con más de £ 100 millones en activos. West Bromwich también comenzó a diversificarse, ofreciendo préstamos para la compra de automóviles y, a finales de los años 1980, una gama completa de productos de seguros. Cuando Dilkes se retiró como director general en 1983, la Sociedad tenía 338 millones de libras en activos y 90 sucursales. [3]
El aumento de los precios de la vivienda, un aumento sustancial de sus préstamos inmobiliarios comerciales, respaldado por un aumento de la financiación mayorista, llevaron los activos del West Bromwich a un máximo de 9.600 millones de libras esterlinas en 2008. Esa fecha marcó el inicio del colapso financiero internacional personificado en la construcción. Movimiento de sociedad por el fracaso del Peñón del Norte . El creciente coste de la financiación mayorista combinado con las provisiones de activos significó que la Sociedad incurriera en una pérdida antes de impuestos de 49 millones de libras esterlinas. [4] La calificación crediticia de la Sociedad fue rebajada y se especuló sobre su futuro independiente. [5] West Bromwich se vio obligado a alejarse de su anterior programa de diversificación y volver al modelo de sociedad de construcción "más probado y confiable", con su claro enfoque en ahorros minoristas e hipotecas residenciales de primera calidad. El enfoque de "regreso a lo básico" incluía una reducción de la financiación mayorista, un retiro de los préstamos comerciales y una reducción planificada de al menos una cuarta parte de la base de costos de la Sociedad. [4]
La financiación mayorista cayó del 32% en 2008 al 11% en 2010 y la base de activos se redujo más del 40% a £5.600 millones de libras esterlinas en 2015, un nivel que se ha mantenido en términos generales desde entonces. Sin embargo, el legado de los préstamos inmobiliarios comerciales, que incurrieron en pérdidas sustanciales, tardó más en deshacerse; hizo falta una década para reducir los préstamos de 1.700 millones de libras en 2009 a 400 millones de libras. En su Informe Anual de 2020, el Director Ejecutivo reflejó que "durante la última década, la Sociedad ha tenido una misión simple... reparar nuestro modelo de negocio y transformar el balance para que refleje lo que debería ser una sociedad de construcción: una organización que presta "El dinero de los ahorradores con el fin de alojar a las personas en sus hogares de forma segura y responsable". Se había convertido en una sociedad más compacta, todavía séptima por tamaño en la industria, con 36 sucursales, el 95% de sus préstamos para propiedad de vivienda y con una cartera de propiedades residenciales de alquiler. [4]
Entre 1997 y 2004, West Bromwich Building Society fue el principal patrocinador de equipaciones del club de fútbol inglés West Bromwich Albion .
