John Wesley Tann Jr (17 de julio de 1928 – 23 de noviembre de 2012) fue un diseñador de moda estadounidense. Entre sus clientes se encontraban Jacqueline Kennedy , Diahann Carroll , Carmen de Lavallade , Leontyne Price , Jennie Grossinger y varias Miss América . Su colección de 1962 incluyó varios vestidos inspirados en saris .
En sus últimos años de vida trabajó en diseño de interiores, incluido el Pentágono , y más tarde se mudó a Newark y enseñó etiqueta.
Una calle en Newark , Nueva Jersey, lleva su nombre.
John Tann nació el 17 de julio de 1928 en Rich Square , Carolina del Norte, hijo de John Wesley Tann, un granjero, y Abbie (Mitchell), una modista, que le enseñó a coser. [1] Tenía una hermana, Mabel. [1] Tenía 13 años cuando murió su madre, y se mudó a Washington, DC, donde primero se quedó en la YMCA . [2] Vivió con el congresista Adam Clayton Powell durante unos seis años. [3] Powell lo envió a la Escuela Internacional de Etiqueta y Protocolo en Washington, y le presentó al abogado de derechos civiles Belford Lawson . Con la ayuda de Powell y Lawson, Tann completó la escuela secundaria y obtuvo una licenciatura de la Universidad Howard . [1] [3]
Después de un breve traslado de regreso a Newark, Nueva Jersey, con su hermana, asistió a la Hartford Art School of Fashion en Connecticut. [1] Durante su tiempo allí, también trabajó en varios empleos, incluyendo en confección de vestidos y en una fábrica de aviones. [1] Fue activo en el teatro local y otros grupos sociales, y se mencionó que tenía una prometida, pero nunca se casó. [1] En 1954, estaba en Nueva York, donde asistió a la Mayer School of Fashion y a clases nocturnas en el Fashion Institute of Technology . [1] También se había formado con Pauline Trigère y Oscar de la Renta , entre otros. [3]
Durante su estancia en Mayer, trabajó para varias empresas como asistente, incluidas empresas que fabricaban lencería, vestidos de bajo coste, ropa de novia, vestidos de cóctel y ropa deportiva. [1] La productora de ropa de marca privada , Mister Vee, contrató a Tann en 1960. [1]
En 1961, formó su propia empresa. [4] Ya en un pequeño estudio en la calle 27 Oeste de Manhattan , abrió una tienda para promocionar a otros jóvenes diseñadores. [1] [3] Según el New York Amsterdam News , estaba en la Séptima Avenida de la ciudad de Nueva York y él fue el primero en hacerlo. [5] Según Nancy Diehl, estaba "fuera del principal centro industrial de la Séptima Avenida". [1] Su clientela incluía a Jacqueline Kennedy , Diahann Carroll , Carmen de Lavallade , Leontyne Price , Jennie Grossinger y varias Miss América . [1] [5] [6] Más tarde presentó un diseño de funda para Michelle Obama . [5] En 1964, participó en una demostración de la tecnología Picturephone , experimentando con cómo los teléfonos podrían usarse para vender moda en el futuro. [7] Enseñó y alentó a los diseñadores negros más jóvenes en Nueva York, después de que su tienda cerrara en 1965. [8]
Tras la gira de buena voluntad de Jacqueline Kennedy por la India y Pakistán en 1962, cuando trajo consigo varios saris con la intención de convertirlos en vestidos, durante un breve tiempo el vestido inspirado en el sari ganó suficiente interés como para inspirar a varios diseñadores, entre ellos Tann, a diseñar vestidos basados en el sari. [1] Tann produjo varios vestidos utilizando saris, incluidos dos que aparecieron en The New York Times y que estuvieron disponibles en Henri Bendel ; un traje estilo Chanel de seda turquesa y dorada y un vestido rojo y dorado de dos piezas. [1] Joseph Horne Company en Filadelfia también tenía en stock varios de los vestidos inspirados en el sari de Tann. [1]
En 1962, le dijo al Baltimore Afro-American que "mi color me ha ayudado en lugar de perjudicarme ... Si tenía una buena prenda para ofrecer y otros tenían la misma, yo destacaba porque era negro. Esto me hacía prestar más atención y, por lo tanto, se dirigía más atención a mi prenda y a su confección". En sus últimos años, le dijo a The Star-Ledger que su color le había dificultado obtener las telas que necesitaba. [1]
Posteriormente trabajó en diseño de interiores, incluyendo trabajos en El Pentágono . [3] Más tarde, Tann regresó a Newark y enseñó clases de etiqueta y decoración. [9] También donó su tiempo y talentos para decorar casas para el programa Hábitat para la Humanidad de Newark . [10]
En la década de 1960, Women's Wear Daily lo llamó un "joven individualista" y señaló que Tann siempre diseñó vestidos completamente forrados y que sus ideas eran "audaces" con "una mano de obra cuidadosa". [1] En 1973, Women's Wear Daily presentó a Tann en un artículo titulado "El espíritu americano del '73", en el que le dieron crédito por su temprano trabajo pionero en la moda. [1] JC Penney presentó a Tann en una página que rinde homenaje a los estadounidenses negros en 1999; se publicó en varias publicaciones. [1] En 2004, Fashion and Arts Xchange le atribuyó "contribuciones pioneras". [1] En 2007, Ebony lo llamó "uno de los primeros negros en tener un negocio de ropa exitoso y visible en el centro de la moda del país en la Séptima Avenida de Nueva York". [1] Formó parte de dos exposiciones en museos; Black Style Now , en el Museo de la Ciudad de Nueva York en 2006 y 2007, y en la exposición Black Fashion Designers del Museo de Moda del Instituto Tecnológico en 2016 y 2017. [1]
Tann murió el 23 de noviembre de 2012. [6] Una calle en Newark, Nueva Jersey , lleva su nombre. [6]