Wendy Louise Houvenaghel (de soltera McLean ; nacida el 27 de noviembre de 1974) es una ex ciclista de carreras norirlandesa de Upperlands , condado de Londonderry , Irlanda del Norte , [3] que circula tanto en carretera como en pista , pero especializada en esta última. Ha representado a Gran Bretaña en varios Campeonatos Mundiales de Ciclismo y en los Juegos Olímpicos de 2008, destacando la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing y el oro en persecución por equipos en los Campeonatos Mundiales de Pista de 2008, 2009 y 2011 . También ganó muchos títulos nacionales británicos y representó a Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 2006 y a Irlanda del Norte en los Juegos de la Commonwealth de 2010 . Houvenaghel tiene su sede en Cornwall , Inglaterra. [3]
Houvenaghel creció en Upperlands, cerca de Maghera . Asistió a la escuela primaria del condado de Ampertaine en Upperlands y a la escuela primaria Rainey Endowed en Magherafelt . Estudió odontología en la Universidad de Dundee , donde conoció a su marido. Después de calificar, se convirtió en dentista en la Royal Air Force , fue comisionada como teniente de vuelo en una comisión de servicio corto el 6 de agosto de 1998, [4] y ascendida a líder de escuadrón el 6 de agosto de 2003. [5] Completando su comisión en agosto de 2004 , Houvenaghel aceptó un puesto a tiempo parcial en un consultorio dental local para ayudar a financiar sus ambiciones como ciclista. La Federación Británica de Ciclismo la asignó rápidamente al Plan del Podio Olímpico en junio de 2006, con el objetivo de ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de Beijing en agosto de 2008.
Houvenaghel participó en una contrarreloj de ciclismo en septiembre de 2002, sin experiencia en ciclismo y se convirtió en Campeón Nacional de Contrarreloj del Circuito al año siguiente. Fue seleccionada para el equipo nacional de GB en 2003 para competir en el Campeonato Mundial de Contrarreloj en Canadá. Antes de esto, había competido en contrarreloj en el Reino Unido para el club amateur Camel Valley. Continuó su colección de títulos nacionales de contrarreloj en 2004, ganó todas las contrarreloj británicas en las que compitió durante 2005 y continuó con su éxito durante todo 2006. En octubre de 2005, Houvenaghel ganó su primera pista nacional de persecución individual de 3 km. título al que pronto le siguieron dos victorias en la Copa del Mundo, a los 31 años. [6] [7] Houvenaghel fue un talento descubierto por el ciclismo británico y, después de pruebas fisiológicas, ingresó rápidamente al Programa del Podio Olímpico encargado de ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de Beijing. en un plazo de 2 años.
Centrándose en la pista, se convirtió en campeona general de la Copa del Mundo en 2005/6 e hizo su debut en el Campeonato Mundial de Pista de Gran Bretaña en Burdeos, ocupando el quinto lugar. Compitió por Inglaterra tanto en pista como en carretera en los Juegos de la Commonwealth después de que la Federación Británica de Ciclismo la rechazara para el equipo de Irlanda del Norte . [7] Ella retuvo su título nacional de persecución individual de 3 km en 2006 y el título de campeona de la Copa del Mundo en 2006/7. Lo hizo aún mejor y terminó cuarta en el Campeonato del Mundo de 2007 , al año siguiente en Mallorca.
Justo antes de la temporada 2008, Houvenaghel declaró que su atención se centraría en el Campeonato Mundial de Persecución en Pista de 3 km y los Juegos Olímpicos de 2008 . Durante el Campeonato Mundial de Pista en Manchester , después de un entrenamiento invernal inconsistente, formó parte de la persecución por equipos femenina ganadora de la medalla de oro. Habiendo establecido también su mejor marca personal, ocupando el cuarto lugar en la persecución individual, su potencial para participar con éxito en los Juegos Olímpicos era evidente. El 15 de agosto de 2008, Houvenaghel se clasificó más rápido en la ronda de clasificación de los 3.000 m de persecución femenina en los Juegos Olímpicos de Beijing y ganó la medalla de plata en la final, perdiendo el oro ante su compañera de equipo por 2 segundos. Volvió a ganar la plata en el mismo evento en el Campeonato Mundial de Pista de 2009 en Polonia, perdiendo la final por 2 segundos después de vencer a su oponente en las eliminatorias. Ella retuvo su título de Campeonato Mundial en la persecución por equipos femenino al clasificarse más rápido durante la carrera de clasificación y ganar la final. [8] La persecución individual no fue incluida en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, decisión que fue ratificada por el COI y la UCI a mediados de diciembre de 2009.
Tras convertirse en medallista de plata en el Campeonato Mundial y en los Juegos de la Commonwealth en 2010, la campeona nacional de persecución individual centró su atención en el evento olímpico de persecución por equipos para las temporadas de pista 2010/11 y 2011/12. Houvenaghel fue miembro del equipo británico de persecución por equipos que ganó los títulos de campeonato europeo y mundial en la temporada de pista 2010/11, terminando la temporada en el puesto número uno del mundo en el ranking mundial de la UCI en diciembre de 2011. El título del Campeonato Mundial de 2011 de Houvenaghel se lo llevó En total son tres en la disciplina de Persecución por Equipos.
A pesar de ser un miembro fundamental de la campaña de clasificación olímpica de persecución por equipos, Houvenaghel fue omitido de la selección para competir en este evento tanto en el Campeonato Mundial de 2012 en Melbourne como en los Juegos Olímpicos de Londres. Sin embargo, se le permitió correr la persecución individual en Melbourne, ganando una medalla de plata.
Houvenaghel tuvo su campaña de ruta más exitosa en 2012, ganando su cuarto título nacional británico de contrarreloj, además de ganar las contrarrelojes internacionales Celtic Chrono y Chrono Champenois. Sus actuaciones en la carretera justificaron su selección para competir en el Campeonato Mundial de Ruta en los Países Bajos.
Houvenaghel anunció su retiro del deporte en vísperas de los Juegos de la Commonwealth de 2014 después de sufrir una lesión en la espalda durante un entrenamiento, lo que la obligó a retirarse de la competencia. [9]
Houvenaghel ganó tres Campeonatos del Mundo compitiendo por Gran Bretaña en la prueba de persecución por equipos y una medalla de plata olímpica en 2008 en Beijing en la persecución individual. También fue múltiple campeona europea y nacional.
En 2017, Houvenaghel acusó al ciclismo británico de discriminación por edad y cultura de "ganar a cualquier precio". [10]
Juegos Olímpicos de 2008 Persecución de 3 km Beijing China
Persecución por equipos en el Campeonato de Europa en pista, Polonia