El Welsh Tract , también llamado Welsh Barony , era una parte de la provincia de Pensilvania , una colonia británica en América del Norte (hoy un estado de EE. UU .), colonizada en gran parte por cuáqueros de habla galesa a fines del siglo XVII. La región está ubicada al oeste de Filadelfia . Los colonos originales, liderados por John Roberts, negociaron con William Penn en 1684 para constituir el Tract como un condado separado cuyo gobierno local utilizaría el idioma galés . La Baronía nunca se creó formalmente, pero los numerosos colonos galeses dieron a sus comunidades nombres galeses que sobreviven hoy. Un intento más exitoso de establecer una Gwladfa (colonia de habla galesa) ocurrió dos siglos después, en la provincia de Chubut de la Patagonia , Argentina.
A finales del siglo XVII, hubo una importante inmigración galesa a Pensilvania por motivos religiosos y culturales. Alrededor de 1681, un grupo de cuáqueros galeses se reunió con William Penn para conseguir una concesión de tierras para llevar a cabo sus asuntos en su idioma. Las partes acordaron una extensión de 40.000 acres (160 km2 ) que se constituiría como un condado independiente cuyos habitantes y gobierno podrían llevar a cabo sus asuntos en galés.
Considerando que diversas personas importantes entre los amigos galeses me han solicitado que todas las tierras compradas de mí por los de Gales del Norte y Gales del Sur, junto con los condados adyacentes a mí, como Haverfordshire, Shropshire y Cheshire, alrededor de 40.000 acres, se puedan disponer de manera contigua como una sola Baronía, alegando que el número ya llegado y el que vendrá repentinamente es tal que será capaz de plantar la misma cantidad en la proporción permitida por la costumbre del país , y así no quedar en grandes vacantes inútiles. Y porque estoy inclinado y determinado a estar de acuerdo y favorecerme con cualquier conveniencia y privilegio razonable: por la presente te encargo y te exijo estrictamente que traces esta pequeña porción de tierra de la manera más uniforme que sea conveniente, sobre el lado oeste del río Skoolkill, corriendo tres millas sobre el mismo , y dos millas hacia atrás, y luego extendiéndola paralela al río seis millas y corriendo hacia el oeste hasta donde esta pequeña cantidad de tierra esté completamente inspeccionada para ti. — Dado en Pennsbury, el 13 de marzo de 1684. [1] [2]
Considerando que diversas personas importantes entre los amigos galeses me han solicitado que todas las tierras que me compraron los de Gales del Norte y Gales del Sur, junto con los condados adyacentes a ellos, como Herefordshire, Shropshire y Cheshire, alrededor de cuarenta mil acres, se puedan distribuir de manera contigua como una sola Baronía, alegando que el número ya adquirido y el que se producirá de repente es tal que será capaz de plantar las mismas en gran medida dentro de la proporción permitida por la costumbre del país, y así no se encontrarán en grandes vacantes inútiles. Y como estoy inclinado y decidido a aceptarlos y favorecerlos con cualquier conveniencia y privilegio razonables, por la presente te encargo y te exijo estrictamente que distribuyas dicha extensión de tierra de la manera más uniforme que sea conveniente, en el lado oeste del río Schuylkill, recorriendo tres millas sobre el mismo y dos millas hacia atrás, y luego extendiendo el paralelo con el río seis millas y corriendo hacia el oeste hasta que dicha cantidad de tierra esté completamente inspeccionada para ti.
—Dado en Pennsbury, el 13 de marzo de 1684.
Los límites del Welsh Tract se establecieron en 1687, pero a pesar del acuerdo previo, en la década de 1690 la tierra ya había sido dividida entre diferentes condados, a pesar de las apelaciones de los colonos galeses, y el Welsh Tract nunca obtuvo autogobierno. [3]
Los Roberts y otras familias galesas se volvieron influyentes en la zona, a través de la construcción de molinos y la eventual introducción del ferrocarril. Es el ferrocarril que le da a la parte más conocida del área su nombre actual, la Línea Principal de Filadelfia , llamada así por la línea principal del Ferrocarril de Pensilvania , partes del cual fueron absorbidas por Conrail en 1976 (con Amtrak operando el servicio ferroviario de pasajeros interurbanos desde 1971, SEPTA operando el servicio ferroviario de cercanías desde 1983 y Norfolk Southern adquiriendo las operaciones de carga de Conrail en 1997) como una de las principales líneas ferroviarias que corren entre Chicago, Illinois y la costa este. Después de la Guerra Civil estadounidense , 104 familias galesas de esta región emigraron a Knoxville, Tennessee , estableciendo una fuerte presencia galesa allí.
A finales del siglo XIX, a medida que la suburbanización se extendía hacia el oeste desde Filadelfia (gracias a los ferrocarriles), vivir en una comunidad con un nombre galés adquirió prestigio. A algunas comunidades de la zona que antes comprendía el Welsh Tract se les dio posteriormente nombres galeses o con sonoridades galesas para mejorar su atractivo. Entre ellas se encontraban Gladwyne , anteriormente "Merion Square" (que recibió su nuevo nombre en 1891, aunque el nombre no tiene sentido en galés), y Bryn Mawr , anteriormente "Humphreysville" (que fue rebautizada en 1869).
El área ahora es parte de los condados de Montgomery , Chester y Delaware . Muchas ciudades en el área aún llevan nombres galeses. Algunas, como North Wales , Lower Gwynedd , Upper Gwynedd , Lower Merion , Upper Merion , Narberth , Bala Cynwyd , Radnor , Berwyn y Haverford Township , llevan el nombre de lugares en Gales . Otras, como Tredyffrin y Uwchlan tienen nombres galeses independientes.
En 1701, William Penn concedió a los emigrantes galeses un segundo "Welsh Tract" de 30.000 acres (120 km² ) . Componía el actual Pencader Hundred , Delaware, y parte del condado de Cecil, Maryland . [4]
Línea divisoria norte de un terreno de treinta mil acres concedido a Welsh por William Penn en 1701. Incluía lo que hoy es Pencader Hundred, Delaware, y una parte del condado de Cecil, Maryland.
40°02′11″N 75°22′21″O / 40.036389, -75.3725