Wells-next-the-Sea era una estación de ferrocarril que prestaba servicio a la ciudad portuaria de Wells-next-the-Sea en el norte de Norfolk , Inglaterra . Fue inaugurada en 1857 por Wells & Fakenham Railway , que más tarde formaría parte del ramal de Wymondham a Wells de Great Eastern Railway , y se convirtió en un cruce en 1866 con la llegada de West Norfolk Junction Railway . Cerró en 1964.
Wells se conectó por primera vez con el ferrocarril en 1857 cuando el Wells & Fakenham Railway abrió una línea a Fakenham East , [2] en gran parte impulsada por los esfuerzos de Lord Leicester y los directores de la compañía ferroviaria. Originalmente se planeó que se abriera el 1 de junio de 1857, pero las negociaciones con el Eastern Counties Railway , que operaría la línea, la retrasaron hasta el 1 de diciembre de 1857. [3] [4] Esperaban que el ferrocarril ayudara a revertir la decadencia de la suerte de la ciudad, cuya incapacidad para recibir barcos de tamaño cada vez mayor la vio superada por otros puertos. El declive continuó a pesar de la construcción de un ramal corto a Wells Harbour en 1860. [5] En 1862, el Wells & Fakenham Railway pasó a formar parte del Great Eastern Railway, [6] un movimiento que trajo mayor importancia a la línea Wells al proporcionar una conexión norte-sur con los crecientes mercados de alimentos de Londres . [7]
El siguiente en llegar a Wells fue el ferrocarril West Norfolk Junction, el 17 de agosto de 1866. [8] [9] La línea venía de Heacham en un tramo de 18+Vía única de 29,8 km ( 1 ⁄ 2 milla) destinada a explotar el gran arco de costa entre Hunstanton y Yarmouth . [10] [11] Esta línea entró en Wells en una curva cerrada, girando 180 grados completos antes de converger con el ramal Wells & Fakenham desde Dereham para la aproximación final. Los servicios de West Norfolk usaban la cara exterior de una plataforma de isla de madera protegida al sur de la estación, con la cara interior para los servicios a Dereham y Wymondham . El lado de Dereham era inusual porque había una plataforma a cada lado del tren, lo que permitía a los pasajeros elegir de qué lado descender, de manera muy similar a las estaciones de Ventnor y Ulverston . [12]
Los edificios principales de la estación, de ladrillo rojo, de dos pisos, en forma de L y estilo georgiano, se construyeron en ángulos rectos respecto de los extremos de la plataforma e incorporaron la residencia de un jefe de estación.
Wells tenía un cobertizo combinado para locomotoras y mercancías , y las locomotoras podían utilizar todo el cobertizo cuando no era necesario para el transporte de mercancías. Este colindaba con el edificio principal de la estación en el lado de la plataforma de Wells & Fakenham. En 1929, la plataforma giratoria original de 42 pies de largo (13 m) fue reemplazada por una versión de segunda mano de 45 pies de largo (14 m). Esta se encontraba justo al norte de la estación y podía acomodar las antiguas locomotoras "Claud Hamilton" de Great Eastern y otras clases 4-4-0 , pero no las B12 ni otras locomotoras grandes. [13] Wells era una estación de servicio del depósito de Norwich y había hasta cinco locomotoras estacionadas allí. El cobertizo cerró oficialmente en septiembre de 1955 y desde entonces ha sido demolido. [14]
Wells fue una estación terminal muy concurrida durante casi 100 años, con una docena de trenes de pasajeros que paraban cada día y trenes de mercancías procedentes del puerto. El 29 de mayo de 1879 se produjo un accidente en la estación de Wells, cuando el tren de las 19:50 procedente de Norwich se desbocó en la pronunciada pendiente que se aproximaba a la terminal, atravesó los topes del final de la línea y entró en el edificio de la estación a través de la sala de maleteros y los baños. Ningún pasajero resultó herido, pero un joven llamado George Cooke murió en los baños de la estación. [15] Todavía se pueden ver reparaciones en el ladrillo. Los señores Dewing & Kersley abrieron un molino de maíz adyacente a la estación en 1904, y el olor a piensos para animales a menudo llegaba a la estación para mezclarse con el humo, el vapor y los olores a aceite caliente que emitían las locomotoras, y los olores a pescado que provenían de los berberechos "Stiffkey Blues" cargados en los furgones de los guardas de los trenes. [16]
El auge de posguerra experimentado por la línea de King's Lynn a Hunstanton no se sintió en el West Norfolk Junction Railway, cuyas estaciones ubicadas en lugares inconvenientes contribuyeron a la disminución del tráfico de pasajeros. Los servicios de pasajeros entre Wells y Heacham se retiraron a partir del 2 de junio de 1952, pero la línea permaneció abierta al transporte de mercancías. En la inundación del Mar del Norte de 1953 , la vía entre Wells y Holkham resultó tan gravemente dañada que British Railways consideró que no valía la pena repararla y la línea se cerró por completo entre estos dos lugares. [17] La estación cerró poco más de diez años después, cuando la línea de Dereham a Wells se cerró al tráfico de pasajeros el 5 de octubre de 1964, y el transporte de mercancías continuó hasta finales de mes. [18]
En 2007, el edificio de la estación era una librería de segunda mano y una alfarería [2], y el emplazamiento de los andenes era un polígono industrial conocido como Great Eastern Way. El antiguo molino de maíz se utilizó como almacén de muebles, antes de convertirse en apartamentos. Parte de la planta baja está ocupada por el Wells Antiques Centre y el Glaven Veterinary Centre.
Desde 1982, ha habido una estación más nueva en Wells , la terminal del ferrocarril ligero de vía estrecha Wells y Walsingham . [19] Esta estación está ubicada justo al sur de donde la línea de ancho estándar original cruzaba la carretera costera principal A149 en el nivel.
