Wellington Timothy Mara (14 de agosto de 1916 - 25 de octubre de 2005) fue un copropietario estadounidense de los Gigantes de Nueva York de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1959 hasta su muerte. Era el hijo menor de Tim Mara , quien fundó los Gigantes en 1925 . Wellington fue recogepelotas ese año.
Mara nació en Rochester, Nueva York , hijo de Tim Mara y Elizabeth "Lizette" Mara (de soltera Barclay). [1] Era de ascendencia irlandesa . Mara fue alumna de la Escuela Loyola y de la Universidad de Fordham , ambas escuelas católicas jesuitas en la ciudad de Nueva York .
En 1930 , Tim Mara dividió sus intereses de propiedad entre Wellington (que entonces tenía 14 años) y su hermano mayor Jack . Poco después de graduarse de la Universidad de Fordham, Wellington se mudó a la oficina principal de los Giants como tesorero del equipo y asistente de su padre, y se convirtió en secretario del equipo en 1940 . Después de luchar en la Segunda Guerra Mundial en la Marina de los EE. UU. , regresó a los Gigantes como vicepresidente del equipo, cargo que mantuvo después de la muerte de su padre en 1958. Cuando Jack, que había sido presidente desde 1941, murió de cáncer a los 57 años antes de En la temporada de 1965 , Wellington se convirtió en presidente del equipo.
Durante sus primeros 37 años en la organización, manejó las decisiones futbolísticas de la franquicia. Sin embargo, su creciente participación en los asuntos de la liga lo llevó a traspasar la mayoría de sus responsabilidades diarias al director de operaciones Andy Robustelli en 1974 . Mara no renunció al control total del aspecto futbolístico de la operación hasta 1979 , cuando George Young se convirtió en el director general del equipo.
Los Gigantes estuvieron paralizados durante varios años por una relación tensa entre Wellington y su sobrino Tim J. Mara , quien heredó la participación de Jack en el equipo. En la década de 1970, casi nunca se hablaban y hubo que construir una mampara en el palco de los propietarios. Los Maras continuaron manteniendo un estrecho control sobre las operaciones diarias de los Gigantes mucho después de que la mayoría de los demás propietarios hubieran delegado esa autoridad. Sólo las consecuencias de " The Fumble " en 1978 , en el que cierta victoria de los Giants se convirtió en una derrota ante los Philadelphia Eagles en un balón suelto de último segundo, convencieron a los Maras de la necesidad de modernizarse, entre otras cosas, contratando a Young y dándole darle control total sobre las operaciones futbolísticas.
Bajo la dirección de Mara, los Giants ganaron seis títulos de la NFL (incluidas dos victorias en el Super Bowl ), nueve campeonatos de conferencia (incluidos seis campeonatos de la Conferencia Este en los días previos a la fusión NFL-AFL y tres campeonatos de la NFC después de la fusión) y 13 campeonatos divisionales. Desde su fallecimiento se han obtenido un octavo título de la NFL, una tercera y cuarta victorias en el Super Bowl, un quinto campeonato de la NFC (undécimo campeonato de conferencia en general) y un decimoquinto título de división bajo el liderazgo de su hijo, John , y el copropietario Steve Tisch (quien en a su vez es hijo del ex copropietario de Wellington de 1991 a 2005, Bob Tisch (también murió en 2005, y su muerte se produjo tres semanas después de la de Mara).
Los Gigantes también han acumulado el tercer mayor número de victorias en la historia de la Liga Nacional de Fútbol. Mara también era muy querida por los jugadores de los Giants y era conocida por permanecer a su lado incluso cuando tenían problemas fuera del campo. Cuando Lawrence Taylor fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1999, le dio crédito a Mara por apoyarlo incluso durante los peores momentos de su adicción a las drogas y dijo: "Probablemente se preocupaba más por mí como persona de lo que realmente debería". [2] Desde entonces, Taylor ha vivido un estilo de vida limpio y le da crédito a Mara por haberlo ayudado a luchar contra su adicción. [3] Wellington se sometió a una cirugía en mayo de 2005 para extirpar los ganglios linfáticos cancerosos del cuello y debajo de la axila, pero inicialmente sus médicos le dieron un buen pronóstico y dijeron que el cáncer no había hecho metástasis , según su hijo, John Mara , los Gigantes. ' codirector ejecutivo.
Mara estaba casada con Ann Mara y entre sus nietas se encuentran las actrices Kate Mara y Rooney Mara , y también tienen un nieto, el jugador de la NHL Patrick Brown .
Wellington Mara fue consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1997 . En 2007, la Universidad de Albany , donde los Gigantes realizaron su campo de entrenamiento durante muchos años, nombró su campo de práctica en honor a Mara y Bob Tisch . [4] Mara fue elegida para el Salón de la Fama de Nueva Jersey en 2012. [5]
No mucho después de que Mara comenzara a trabajar con el equipo, los jugadores, muchos de los cuales eran apenas mayores que él, lo apodaron "Duque" porque sabían que llevaba el nombre del Duque de Wellington , a quien su padre llamaba "el más luchador de todos los irlandeses". ," y el apodo se quedó. El balón de fútbol Wilson utilizado en los juegos de la NFL antes de la fusión de la AFL ( 1941-1969 ) fue apodado "EL DUQUE" en honor a Mara; El balón fue nombrado así por George Halas , propietario y entrenador en jefe de los Chicago Bears , para recompensar a Tim Mara por concertar el contrato que convirtió a Wilson en el proveedor oficial de balones de fútbol de la NFL. [6] Desde la temporada 2006 , se ha utilizado una nueva versión de "THE DUKE" en los juegos de la NFL. [7]
Mara murió de linfoma en su casa en octubre de 2005 a los 89 años. Después de su funeral el viernes en la Catedral de San Patricio en Midtown Manhattan , [8] [9] [10] fue enterrado en el cementerio Gate of Heaven en Hawthorne . Le sobrevivieron su esposa Ann (1929-2015), once hijos y 42 nietos.
Dos días después de su funeral, su equipo lo honró eliminando a los Washington Redskins , el equipo que siempre consideró como el mayor (y más antiguo) rival de los Giants, 36-0 el 30 de octubre en el Giants Stadium . [10] [11] Los 80.000 fans que asistieron le dieron una gran ovación a su mención.