Weenen (que en holandés significa "lloró") es el segundo asentamiento europeo más antiguo de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Está situado a orillas del río Bushman . Las granjas que rodean la ciudad cultivan verduras , alfalfa , cacahuetes y cítricos .
Las parcelas se trazaron en 1839 en el lugar de una masacre perpetrada por los zulúes tras los asentamientos de los Voortrekkers en la zona cercana al kraal real de Dingane . [3] : 20 Los Voortrekkers habían llegado a la zona un año antes y el nombre holandés de la ciudad (lugar de llanto) se origina a partir de la masacre de 100 hombres y mujeres, 185 niños y 200 sirvientes de color. [3] : 20 El asentamiento fue inspeccionado y establecido oficialmente en 1841. [3] : 20 El río Bushman fue atravesado por el puente Jubliee en 1898. [3] : 21 En 1910, pasó a estar gobernado por una junta local. [3] : 21 En 1907 se construyó un ferrocarril de vía estrecha, ahora cerrado, para conectar la ciudad con Estcourt , a 47 kilómetros al oeste hasta 1983, y proporcionaba una salida para sus productos, por lo que se lo llamó "Cabbage Express". [3] : 22
El museo (también de 1838) alberga una colección de artefactos de los Voortrekkers y fue construido por el líder de los Voortrekkers, Andries Pretorius, cuya rueda hidráulica es una de las exhibiciones. [3] : 22 Anteriormente sirvió como oficina de magistrado, oficina de correos y prisión. [3] : 22
La reserva de caza de 6.500 ha está administrada por KZN Wildlife y cubre un área de pastizales de acacias típicos del interior de KwaZulu-Natal con matorrales ocasionales. La reserva ofrece amplias instalaciones para la observación de animales, paseos guiados, educación ambiental y tres sitios para picnic. Se han registrado más de 230 especies de aves (hay dos escondites con vistas a una presa) y el parque es un buen ejemplo de la rehabilitación exitosa de un hábitat severamente degradado. Los mamíferos de la reserva incluyen rinocerontes , jirafas , hienas , chacales , antílopes , reedbucks , steenboks y puercoespines . La reserva de caza tiene una pequeña cabaña de dos habitaciones con instalaciones para barbacoa y su propio sendero y pozo de agua. Hay 12 sitios para caravanas y campamentos y un sitio para picnic. Se puede realizar una caminata guiada de 8 km y tres senderos autoguiados que pasan por presas.
La actividad principal del verano es el rafting, y la época más emocionante para practicarlo es entre noviembre y mayo. El tramo de 30 km del río conocido como el cañón ofrece algunos de los rápidos más emocionantes del país. La etapa sudafricana del Camel White-Water Challenge tuvo lugar en Zingela, en Weenen.