Wayne LaVar Moulton (19 de junio de 1932 – 21 de agosto de 1995) fue un diseñador de motocicletas conocido como "el padre de las cruiser japonesas" [1], tras introducir diseños específicos para importadores en el lucrativo mercado de motocicletas de EE. UU. El mercado de las cruiser/customizadas ocupa continuamente una de las mayores porciones del importante mercado de motocicletas de gran cilindrada de EE. UU.
Sus puestos en la industria incluyeron vicepresidente de carreras profesionales para la Asociación Estadounidense de Motociclistas entre 1983 y 1986, presidente de Triumph Motorcycles America Company, vicepresidente de Kawasaki Motorcycle Company y presidente de Vetter Fairing Company . [2]
La base de sus diseños fue su filosofía de marketing de que "una motocicleta popular puede tener cuatro variaciones diferentes: una estándar, una limitada, una café racer y una motocicleta de turismo". [1]
Mientras trabajaba en Kawasaki, como director de operaciones técnicas, Moulton presentó la serie de motocicletas LTD. [3] Estas aportaron toques de estilo personalizado al modelo estándar de motocicleta de calle/roadster de cuatro cilindros en línea Kawasaki Z1 . El estilo LTD se caracterizaba por guardabarros acortados, asiento escalonado, manillar alto, un tanque de gasolina en forma de "lágrima", un neumático trasero grande y escapes cortos tipo megáfono. Moulton se apresuró a enfatizar que su diseño no estaba influenciado por el fabricante estadounidense Harley-Davidson , sino más bien por motocicletas británicas personalizadas de forma privada como la Triumph y la Birmingham Small Arms . [1] El primer modelo diseñado por Moulton, la KZ900LTD, se presentó en 1975 y tuvo un éxito inmediato con una demanda que superó la oferta. [1] El estilo LTD de Moulton generó diseños similares de los competidores de Kawasaki, y la serie "Special" de Yamaha tuvo un gran éxito. [1]
Tras el éxito de la serie LTD, Moulton diseñó un modelo sport-touring para Kawasaki, la Z1-R. En este modelo, Moulton introdujo el aspecto café-racer/sport-touring en el mismo motor de 4 cilindros en línea. El diseño implicaba tener la rueda delantera de un diámetro más pequeño que el estándar y un carenado tipo "cabina" alrededor del manillar y los instrumentos. La falta de un mayor rendimiento del motor en comparación con el modelo estándar hizo que este diseño no fuera tan exitoso como el LTD, pero Moulton fundó una empresa para volver a comercializar las Z1-R que no se vendían con un turbocompresor como la Z1-RTC. [1]
En la década de 1960, Moulton fue copropietario junto con Tom Melehes de Triumph West Motorcycle Shop durante 13 años antes de unirse a la operación de motocicletas estadounidense del fabricante japonés Kawasaki , culpando de su decisión a la naturaleza entonces intransigente de la operación británica en cuanto al diseño de motocicletas. [4]
Tras su éxito con Kawasaki, Brenda Price, de la fábrica británica Triumph, invitó a Moulton a dirigir Triumph Motorcycle America (TMA), que entonces luchaba por comercializar el modelo roadster Triumph Bonneville T140 de 750 cc, un modelo estándar de alto precio pero anticuado . Moulton aceptó el puesto, ya que su cambio de opinión se debió a que Triumph, que entonces estaba en problemas y estaba dirigida por una cooperativa de trabajadores en Meriden , ahora era muy flexible en su enfoque de las sugerencias de diseño para el mercado estadounidense. [4]
En primer lugar, Moulton convenció a Triumph para que comercializara en los EE. UU. su modelo de turismo deportivo Bonneville Executive T140EX de estilo europeo. [4] Con su carenado tipo bikini Brearley-Smith y su estilo estilizado, la Executive se hacía eco de las características de diseño de turismo deportivo de la serie Z1-R de Moulton.
Para estimular el negocio de Triumph, Moulton también presentó el evento British Bike Roadride en 1981 y acuñó su eslogan publicitario para 1981-2: Es una sensación que nunca olvidarás . [4] El British Bike Roadride de Moulton tuvo una buena asistencia incluso cuando TMA estaba en sus últimos días. [5]
Volviendo a su serie LTD, diseñó la Triumph T140 TSX de estilo similar publicitándola, sin ironía, con el eslogan A Yamakawahonzuki It Ain't ! [3] Las calcomanías multicolores en el tanque TSX y los paneles laterales, una novedad para una Bonneville, se hicieron eco de los modelos LTD de Moulton en Kawasaki y los diseños de tanques contemporáneos de Yamaha. La TSX fue diseñada por Moulton para tener el nuevo motor de 8 válvulas de Triumph, pero esto fue tarde en el desarrollo, por lo que se utilizó el motor T140ES de 4 válvulas en su lugar. [1] [6] El motor de 8 válvulas se comercializó más tarde como Triumph T140W TSS . Moulton insistió en que la versión de producción de la TSX replicara su diseño exactamente y esta Triumph lo hizo. [6] Al ser el mercado más grande de Triumph Bonneville, Estados Unidos siempre había tenido una fuerte influencia en la oficina de diseño de Meriden, pero este fue el único caso de un diseño estadounidense original producido por la fábrica para este o cualquiera de sus otros modelos populares de dos cilindros.
Moulton consideró que la Triumph T140 TSX era su diseño favorito y más tarde afirmó: "Si tuviera que construir una motocicleta en mi garaje para jugar con ella, así es como la construiría". [1]
Justo antes de que la empresa matriz británica de Triumph Motorcycle America cerrara el 23 de agosto de 1983, Moulton se trasladó a Vetter Fairing Company , donde más tarde se desempeñó como comisionado a cargo de las carreras de motocicletas de la American Motorcycle Association . [1]
Moulton nació el 19 de junio de 1932 en Heber City, Utah , hijo de Nephi e Ione Andrus Moulton. También fue muy activo en clubes profesionales de tiro al plato en Texas y California, y miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Moulton murió el 21 de agosto de 1995 en Chino, California, a los 63 años, sobrevivió su esposa, Rebecca Cox Moulton y sus hijos Roger, Dale, Kevin, Leland, Wendy y Jessica. [7]