Huayna Potosí es una montaña en Bolivia , ubicada cerca de El Alto y a unos 25 km al norte de La Paz en la Cordillera Real .
El Huayna Potosí es la montaña alta más cercana a La Paz . Está rodeada de altas montañas y se encuentra a unos 24 kilómetros al norte de la ciudad, lo que la convierte en la montaña más popular para escalar en Bolivia. La ruta normal de ascenso es una escalada por glaciar bastante sencilla , con algunas grietas y una subida empinada hasta la cumbre . Sin embargo, el otro lado de la montaña (la cara oeste del Huayna Potosí) es la cara más grande de Bolivia. Varias rutas difíciles de nieve y hielo ascienden por esta cara de 1000 metros de altura.
El primer ascenso de la ruta normal fue realizado en 1919 por los alemanes Rudolf Dienst y Adolf Schulze. Algunos libros de escalada informan sobre esta montaña como el "6000 m más fácil del mundo", pero esta afirmación es discutible. La ruta más fácil implica una cresta expuesta y secciones de hielo moderadamente empinado, con una clasificación UIAA de PD . Hay muchas montañas de 6000 m que son más fáciles de escalar en términos de dificultad técnica. Quizás, por lo tanto, la razón principal por la que se ha hecho referencia al Huayna Potosí como la escalada de 6000 m más fácil es que el desnivel desde el inicio del sendero hasta la cima es inferior a 1400 m; con fácil acceso desde La Paz. Dado que La Paz está a 3640 m, los escaladores tienen más facilidad para aclimatarse .
En 1877, un grupo de seis escaladores alemanes intentó escalar el Huayna Potosí por primera vez. Sin el equipo adecuado y con poca información práctica, se dirigieron hacia la cima aún no escalada. Su intento fallido terminó en tragedia. Cuatro escaladores murieron a una altitud de alrededor de 5.600 m; los dos restantes lograron retirarse en condiciones deterioradas, pero murieron por agotamiento justo después de encontrar el camino hacia el Paso Zongo. 21 años después, el 9 de septiembre de 1898, una expedición de escaladores austríacos intentó ascender la montaña nuevamente, pero después de cinco días a 5.900 m se vieron obligados a descender. Finalmente, en 1919, los alemanes R. Dienst y O. Lhose alcanzaron la cumbre sur (ligeramente más alta que la cumbre norte) escalando la montaña por la cara este en una ruta que luego se convertiría en la ruta normal actual, con algunas variantes. [5] [6] [7]
La ruta normal para ascender al Huayna Potosí es una escalada sencilla sobre un glaciar. Siguiendo esta ruta, la montaña se puede escalar en dos etapas diarias. Los escaladores generalmente toman un 4×4 por el valle por un camino de grava desde El Alto y tardan aproximadamente dos horas en llegar a un estacionamiento a 4.700 m, el Paso Zongo ( 16°17′15″S 68°07′47.6″O / 16.28750, -68.129889 ), donde se establece un campamento base . Aquí hay una cabaña recientemente establecida. El personal generalmente está dispuesto a reservar habitaciones sin cita previa si tienen habitaciones disponibles, y se puede negociar un precio reducido fuera de la temporada alta.
Desde la cabaña se llega al campamento alto a 5200 m ( 16°16′32″S 68°08′16.6″O / 16.27556, -68.137944 ) en la línea de nieve (el tiempo que se tarda depende en gran medida de la aclimatación y la forma física). Este campamento se llama localmente Campo Argentino y consta de varias áreas de rocas niveladas adecuadas para montar tiendas de campaña. A partir de 2006, hay un refugio en el campamento alto donde es posible pasar la noche por unos 10 $. Es preferible reservar y es esencial durante la temporada alta. Las condiciones son espartanas, con todos los colchones para dormir colocados uno al lado del otro en el nivel superior en dos filas.
La mayoría de los escaladores comienzan su intento de cumbre entre la medianoche y las 3 de la madrugada. Los escaladores en forma y bien aclimatados se levantan y se van más tarde, adelantando a otros grupos durante la subida, y pueden alcanzar la cumbre en alrededor de 3 a 4 horas, pero la gente suele tardar el doble de ese tiempo. La ruta suele ser muy claramente visible entre los penitentes y sigue el glaciar principal directamente hacia arriba (a través del bergschrund y directamente hacia arriba de una cresta) o por una arista a la derecha. Después de eso, se curva detrás de la montaña cuando se ve desde el paso de Zongo. El acercamiento final está bastante expuesto, ya sea directamente a la cumbre o a lo largo de la cresta de la cumbre. La cumbre es pequeña y con frecuencia tiene una cornisa pronunciada , lo que reduce el espacio utilizable.
El ascenso completo desde el campamento alto dura entre 8 y 12 horas. Los grupos bien aclimatados suben a la montaña directamente desde el refugio del Paso Zongo y, en este caso, el ascenso completo dura la mayor parte del día.
El sol matinal hace que la nieve se vuelva menos estable para caminar y aumenta el riesgo de avalanchas a partir de las 8:00 a. m. Las vistas en una mañana despejada desde la cumbre son increíbles: la montaña es mucho más alta que cualquier otra en los alrededores y se pueden ver la Cordillera Real, el lago Titicaca , La Paz y parte del Altiplano en el que se encuentran. Hasta principios de 2004, había un libro de visitas para que los escaladores que llegaban a la cima firmaran. Desafortunadamente, este saliente se derrumbó a mediados de 2006, dejando el contenedor de metal original sobresaliendo de la cresta de la cumbre colgando sobre la ciudad de La Paz.
Además de la ruta normal, existen una gran variedad de rutas (algunas de ellas muy técnicas) para acceder a las dos cumbres.
