Wheathampstead es un pueblo y una parroquia civil en Hertfordshire , Inglaterra, al norte de St Albans . La población del barrio en el censo de 2021 era de 6.622 habitantes. Dentro de la parroquia se encuentra la pequeña aldea de Amwell.
Los invasores belgas se asentaron en esta zona alrededor del año 50 a. C. Se desplazaron río arriba por los ríos Támesis y Lea desde lo que hoy es Bélgica . Se encontraron pruebas de su presencia en Devil's Dyke, en el lado este de Wheathampstead. Las fortificaciones de Devil's Dyke forman parte de los restos de un antiguo asentamiento de los catuvellauni y se cree que fue la capital original de la tribu. La capital se trasladó a Verlamion (que después de la conquista romana los romanos rebautizarían Verulamium , que a su vez se convertiría en la moderna St Albans) alrededor del año 20 a. C. Aunque es habitual encontrar monedas republicanas de plata que datan del año 100 a. C. en los alrededores del asentamiento de los verulam. Se dice que Devil's Dyke es el lugar donde Julio César derrotó a Cassivellaunus en el año 54 a. C., aunque esta afirmación es discutida. Algunos historiadores sugieren que el dique formaba parte de la misma muralla defensiva que el cercano Beech Bottom Dyke , lo que, de ser correcto, convertiría a la zona en uno de los asentamientos británicos más grandes e importantes de la Edad del Hierro .
Más tarde, el pueblo aparece registrado en el Libro Domesday de 1086 con el nombre de Watamestede . Parece que existía una iglesia en Wheathampstead antes de la conquista normanda , ya que Wheathampstead fue donada por Eduardo el Confesor a la Abadía de Westminster , pero es muy difícil determinar si alguna parte de la actual iglesia de Santa Elena es de obra sajona. La estructura original fue demolida durante el reinado de Enrique III ; la parte más antigua de la iglesia actual, en el presbiterio, se asigna al año 1280. [2]
Algunos historiadores han afirmado ( Trokelowe , Annales (Rolls Ser.), 78.) que en 1312 los barones que se aliaron contra Eduardo II y su favorito Piers Gaveston , reunieron sus tropas en Wheathampstead, y mientras estaban allí se negaron a recibir emisarios del Papa, aunque no parece haber otra evidencia documental de esto.
Hasta 1859, Wheathampstead y Harpenden formaban parte de una sola rectoría. Antes de eso, varios de los rectores de Wheathampstead-cum-Harpenden después de 1238 tuvieron carreras eclesiásticas inusualmente exitosas. Richard Sampson , que ocupó el cargo en el siglo XVI, fue nombrado en 1523 Lord Presidente de Gales y en 1543 consagrado obispo de Coventry y Lichfield . Richard Pate , otro rector, fue consagrado en 1554 obispo de Worcester . Lambert Osbaldeston también fue maestro de la Escuela de Westminster y se hizo más famoso más tarde por una controversia con el arzobispo Laud ; tras haber utilizado un lenguaje difamatorio, en 1639 fue privado de su sustento y multado con £ 5.000. Henry Killigrew , en 1661, fue nombrado maestro del Savoy . John Lambe, cuyo padre dedicó su vida principalmente a aliviar el sufrimiento de los prisioneros, también fue rector y fue nombrado capellán ordinario de Guillermo III y María II . John Wheeldon (1773-1800) fue autor de varias obras y el tutor privado de la reina Victoria también fue rector.
El pueblo también está cerca de Nomansland Common y, un poco más lejos, de St Albans .
A aproximadamente 1 milla (1,6 km) al suroeste de Wheathamstead y dentro de su parroquia civil y eclesiástica, la aldea de Amwell consiste en un grupo de cabañas y una taberna en una encrucijada. Este pequeño asentamiento tiene orígenes antiguos y fue mencionado por primera vez en 1272 como Hamewell en los registros de la Abadía de Westminster . El nombre se deriva del idioma inglés antiguo hamm , un recinto, y weille , un manantial. La aldea tiene cinco edificios catalogados de Grado II ; cuatro son cabañas que datan del siglo XVIII junto con el pub Elephant and Castle, cuyas chimeneas pueden datar del siglo XVI. Otras tres casas están catalogadas localmente . Amwell se convirtió en un área de conservación en octubre de 1983. [3]
En el pasado, había una estación de tren que servía al pueblo, pero cerró en 1965. En YouTube se puede ver una película amateur completa de esta línea el último día de funcionamiento con el título "Welwyn Garden City, Harpenden East, Luton Hoo, Bute, Dunstable". En la actualidad, el transporte público lo proporciona un autobús cada hora entre Borehamwood y Harpenden , operado por la empresa de autobuses Red Rose Travel, con sede en Aylesbury. [4] Un autobús cada media hora operado por Uno también pasa por Wheathampstead entre Luton y Hatfield . [5]
