Wat Phra Mahathat Woramahawihan ( tailandés : วัดพระมหาธาตุวรมหาวิหาร ) es el principal templo budista ( wat ) de la provincia de Nakhon Si Thammarat en el sur de Tailandia. La estupa principal del templo, Phra Borommathat Chedi ('estupa de grandes reliquias nobles'), fue construida por el rey Sri Dhammasokaraja a principios del siglo XIII d.C. para establecer un símbolo para la secta del budismo Theravada en la provincia. Se cree que el templo alberga un diente de Gautama Buda . [1] [2]
Según la leyenda, el príncipe Thanakuman y la princesa Hem Chala llevaron la reliquia de Buda a Hat Sai Kaew y construyeron una pequeña pagoda en el año 291 d.C. Cuando el rey Si-Thamma Sokarat estableció la ciudad de Nakhon Si Thammarat, construyó un nuevo templo llamado Wat Phra Borom That en el mismo sitio en el estilo Mahayana del gobernante Reino Srivijaya . La ciudad de Nakhon Si Thammarat fue una ciudad destacada en el antiguo reino de Tambralinga . La ciudad fue parte del imperio Srivijaya hasta principios del siglo XIII. [1] [3] [4] [5]
Los historiadores creen que la ciudad quedó casi vacía por las epidemias y la guerra, lo que llevó al rey a construir una estupa más grande al estilo de Sri Lanka con la participación del público y así reconstruir la comunidad de la ciudad. Los otros edificios religiosos se construyeron entre los siglos XIII y XVIII, incluido el Wihan-Bodhi Lanka, un claustro techado alrededor del árbol bodhi que se cree que es un brote del árbol Mahabodhi en el templo Mahabodhi en Bodh Gaya , India. [ dieciséis]
El nombre tailandés del templo, Phra Mahathat Woramahawihan, proviene del pali , vara maha dhatu vara maha vihara , que literalmente significa "Gran Templo Noble de la Estupa de las Grandes Reliquias Nobles". La estupa, que tiene forma de campana, está inspirada en el arte budista de Sri Lanka y refleja la creencia de que Ashoka transmitió la tradición de la estupa desde la India a Sri Lanka. El gobernante de Nakhon Si Thammarat, que comenzó a trabajar en la estupa, se hacía llamar Sri Dhammasokaraja , que literalmente significa "Ashoka el grande". El nombre de la ciudad, Nakhon Si Thammarat, también se deriva de Pali, Nagara Sri Dhammaraja , que significa "ciudad de Dhammaraja". [1]
La creación de la estupa llevó a que Nakhon Si Thammarat se convirtiera en el centro del budismo Theravada. Inscripciones del Reino de Sukhothai hablan de la influencia que tuvieron la ciudad y la estupa en la difusión y fortalecimiento del budismo Theravada en el reino. El templo también recibió el patrocinio del Reino de Ayutthaya , que gobernó toda la actual Tailandia entre los siglos XIV y XVII. La estupa y otros edificios religiosos se construyeron más de 100 años después de que comenzara la construcción de la estupa original. Fue sometido a obras de restauración masivas en 1612-1616, 1647, 1732-1758, 1769, 1895-1898, 1914, 1972-1974, 1987, 1994-1995 y en 2009. El templo fue nominado para una lista provisional de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. lista en 2012. [1] [4]
La estupa principal, Phra Borommathat Chedi, tiene forma de campana construida a principios del siglo XIII. Se cree que la estupa contiene las reliquias de Gautama Buda, lo que la convierte en uno de los sitios más importantes del budismo Theravada. El complejo del templo está construido en planta rectangular sobre 5,14 hectáreas y está rodeado por muros de ladrillo. Hay cuatro puertas de acceso al templo. El templo está dividido en dos zonas similares a los templos budistas tradicionales: el Buddha-avasa, la zona sagrada para actividades religiosas y el Sangha-avasa, la zona residencial de los monjes. [1]
Hay 22 elefantes esculpidos de pie, cubiertos de estuco que rodean la base de la estupa. La base es cuadrada con una pared baja de ladrillos, para proporcionar espacio para que los creyentes deambulen en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la estupa. Hay cuatro estupas en forma de campana que rodean la estupa principal. La estupa principal tiene una aguja en forma de paraguas formada con 52 anillos, que está separada de la estupa en forma de campana por una hilera de imágenes de Buda andantes en relieve. La aguja de 10,89 metros de altura está cubierta con pan de oro que pesa alrededor de 600 kilogramos y tachonada de piedras preciosas. [ dieciséis]
La estupa principal se encuentra en un claustro cubierto de azulejos de colores. Está rodeado por una galería repleta de numerosas imágenes de Buda, siendo la más antigua una imagen de Buda de estilo Sukhothai que data del siglo XIII-XIV d.C. También hay 158 chedis menores (una palabra tailandesa que significa "estupa") entre la estupa principal y el claustro, que albergan las cenizas y los huesos de los devotos budistas. La escalera que conduce a la estupa está custodiada por gigantes demoníacos en forma de yaks. Las capillas (Wihan Khian y Wihan Phra Ma) tienen en sus paredes interiores dos relieves de estuco que representan escenas de la vida de Buda. Hay un pequeño claustro que encierra el árbol Bodhi, fuera del cual se encuentra el salón de actos principal ( Ubosot ) llamado Wihan Luang. El conjunto tiene columnas inclinadas hacia adentro al estilo Ayyuthaya. Fue construido entre los siglos XV y XVI d.C. y tiene un techo ricamente decorado. [1] [3]
También hay una capilla dedicada al discípulo de Buda Kaccayana . El complejo del templo también cuenta con un museo llamado Wihan Kien que contiene objetos históricos, incluidas imágenes de Buda, objetos auspiciosos y ofrendas. Al norte del ubosot hay un mondop con un techo de dos niveles, que contiene un santuario con la huella de Buda. También hay dos estatuas de bronce que representan a los príncipes tambralingan Jatukham y Ramanthep, que según los eruditos también representan a los dioses hindúes Kartikeya y Vishnu . [1] [4]
La estupa principal fue construida según la tradición Theravada. Los 22 elefantes que rodean la base de la estupa simbolizan las 22 facultades espirituales ( Indriya ). Los 52 anillos de la aguja representan los 52 factores mentales ( Cetasika ). Las ocho estatuas de Buda andante denotan el Noble Óctuple Camino que conduce a la cesación del sufrimiento y al Arhat , que es la doctrina más elevada del budismo. El tamaño relativo de la altura y el ancho de la estupa principal en forma de campana es 2:1, lo que implica la integridad completa de los aspectos corporales y espirituales. [ cita necesaria ] La altura de la estupa es 28 wa y su ancho es 14 wa. Por lo tanto, la altura de la estupa representa los 28 aspectos de la corporalidad y el ancho representa las 14 funciones de la conciencia. [ cita necesaria ] La altura de toda la estructura de la estupa, incluida la aguja y la base, es de 78 metros. [1] [3]
El anverso de la moneda de 25 satang presenta una imagen del Wat Phra Mahathat Woramahawihan. También es un símbolo de la provincia de Nakhon Si Thammarat. Se cree que los amuletos de Jatukam Ramathep, consagrados en el templo, actúan como amuletos de la suerte y atraen a visitantes de todo el país. [3] [7]
Hae Pha Khuen That (แห่ ผ้า ขึ้น ธาตุ) es el festival anual del templo que se celebra con motivo de Magha Puja , que se celebra el día de luna llena de febrero. Las celebraciones están marcadas por una procesión con una túnica, conocida como Phra Bot, unida en una sola pieza para envolver el cuerpo en forma de campana de la estupa principal y los chedis. Tradicionalmente se utilizan túnicas blancas pintadas con escenas de la vida de Buda, pero a veces también se utilizan túnicas blancas, rojas o amarillas. Se cree que el festival comenzó en 1230, cuando se completó la estupa principal. [8]
